時(shí)光逝如飛梭，轉(zhuǎn)眼到了金秋十月，秋風(fēng)猶如一夜吹黃了枝頭的綠葉，天氣也漸漸涼了下來(lái)。
天香莊。
楚池正坐在窗邊一針一線細(xì)細(xì)縫著外衣，小菊端了糕點(diǎn)進(jìn)來(lái)，“夫人，你忙了一下午了，歇會(huì)吃點(diǎn)糕點(diǎn)吧。”
楚池收好最后一個(gè)針腳，銀牙咬斷線頭，將外衣疊起放好，道：“這天氣一天比一天涼，想那山里更是清冷，我得抓緊為士元添置幾身衣服，過幾天要給他送過去。”
小菊抿嘴笑道：“夫人，你對(duì)莊主可真是好的沒話說(shuō)！隔這么遠(yuǎn)也惦記著他，也沒瞧見你為自個(gè)人添置衣物。”
楚池捻起一塊桂花糕，輕輕咬了一口，贊道：“嗯，小菊，你做的糕點(diǎn)是越來(lái)越好吃了。你這個(gè)丫頭還沒嫁人當(dāng)然這么說(shuō)了，要知道丈夫是女人的天，身為人妻，為丈夫著想是最起碼的道理。對(duì)了，來(lái)年你也就滿十八歲了吧，趕明個(gè)等莊主回來(lái)，我和他說(shuō)說(shuō)，也該給你說(shuō)門親事了！”
小菊不依道：“夫人，你又拿奴婢尋開心了！”
楚池笑道：“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，我說(shuō)的可都是最正經(jīng)的理，哪里是拿你尋開心啊！再說(shuō)，你沒瞧見有人等你等得脖子都快變長(zhǎng)了嘛？”
小菊裝糊涂道：“有嗎？誰(shuí)啊，我怎么不知道？”
楚池道：“呵，你這丫頭還給我裝糊涂呢，我瞧卓云這小伙子挺不錯(cuò)的嘛，對(duì)你也是真心實(shí)意，他已經(jīng)來(lái)我這里向你提過親了，婚姻大事自然是由你自個(gè)兒做主。怎么樣，你愿不愿意？”
小菊臉紅紅的，垂著頭不語(yǔ)。
楚池道：“哦，不說(shuō)話就是默認(rèn)了？”
小菊道：“我可什么也沒說(shuō)。”
楚池道：“那就是拒絕了，好，既然你不愿意，我就幫你回了他吧。”
小菊急道：“我不是那個(gè)意思……”
楚池道：“那我可就搞糊涂了，你這到底是愿意呢還是不愿意呢？”
小菊道：“小菊是夫人身邊的人，當(dāng)然一起都由夫人你做主了，夫人你說(shuō)怎么辦，小菊就怎么辦。”
楚池道：“你若嫁了他，還可以留在天香莊，可不是兩全其美的事么！原則上呢，我是贊成這門婚事的，不過嘛……”說(shuō)到這里頓住。
小菊道：“不過什么？”
楚池笑瞇瞇地瞧著她，“不過我還想多留你在我身邊兩年，順便你也可以好好考查考查你這未來(lái)的夫婿，你覺得這主意好不好？”
小菊又垂下了頭，揉捏著裙裾，默然不語(yǔ)。
楚池見逗得她夠著急了，笑道：“和你開玩笑的啦，瞧把你給急的！我還不知道你的心思嘛，放心，等莊主一回來(lái)，我就讓他做主，替你們倆完婚。”
小菊抬起頭，霞飛滿頰，嗔道：“夫人！”跺了跺腳，倩腰一扭，捂著臉跑了出去。
楚池瞧著她的背影，莞爾一笑。
云霧山。
沈士元手執(zhí)長(zhǎng)劍，凝神不動(dòng)。
忽然他睜開眼睛，身形飄忽閃現(xiàn)間，劍尖劃過點(diǎn)點(diǎn)銀色流星，劍氣凌冽，仿若一陣狂風(fēng)暴雨，周遭的樹枝簌簌抖動(dòng)，落葉翻飛，頓時(shí)飄落一地。劍勢(shì)更急，內(nèi)力到處，但見風(fēng)起云涌，隱隱裹挾電石火光，橫劍揮出，猶如驚濤駭浪漫天而過。
沈士元回劍收勢(shì)，天邊烏云慢慢消散，一輪明月現(xiàn)了出來(lái)。
只聽得“格擦擦”幾聲響，數(shù)棵幾人合抱的大樹轟然倒地。
沈士元仰天得意大笑，“哈哈哈，我終于練成神功第七式‘驚濤駭浪’！只要再稍加時(shí)日，待我練成后三式，天下雖大，再無(wú)人是我的敵手，一統(tǒng)江湖指日可待！南宮飛揚(yáng)，慕容山莊，哼，屆時(shí)你們都得向我俯首稱臣，生死俱操控于我手！夢(mèng)縈，我要讓你知道，當(dāng)日你拒絕我，是你這輩子做過最錯(cuò)誤的決定！南宮星……”想到這兒，臉色稍稍柔和，“想不到星兒竟然是我的兒子，上天總算待我沈士元不薄，讓我得到碧海青天秘笈，又找回兒子。星兒，待爹打下天下，登上武林盟主寶座，就和你共享榮華富貴！”
忽然聽到枝葉簌簌抖動(dòng)聲，沈士元喝道：“什么人，給我滾出來(lái)！”
楚池從樹后閃出身來(lái)，臉上滿是不可置信的神色。
沈士元心下一驚，“夫人，你怎會(huì)來(lái)此？”
楚池盯著他，“我本是來(lái)給你送東西的。你剛剛所說(shuō)的話，可都是真的？”
沈士元臉色微微有些難看，“你都聽到了？”
楚池后退一步，“南宮星真的是你的兒子？她是誰(shuí)？”
沈士元道：“什么她？”
楚池道：“是肖****？”
沈士元默然不語(yǔ)。
楚池點(diǎn)點(diǎn)頭，凄然一笑，“好，很好！之前我還信了你的甜言蜜語(yǔ)，原來(lái)一切全是謊言，你心里不僅沒有忘了夢(mèng)縈，還和魔教妖女廝混一起，連兒子都這么大了……可笑我居然一直都被你蒙在鼓里！”
沈士元上前攬住楚池的肩膀，“夫人，你聽我說(shuō)……”
楚池一把推開沈士元，捂住耳朵，“我不聽，我不要再聽你的鬼話！沈士元，我如今已經(jīng)看透了你，我們夫妻之情從此斷絕，你對(duì)我無(wú)情，就休怪我對(duì)你無(wú)義！”轉(zhuǎn)身向崖下奔去。
沈士元愣了愣，追上前去，奔到崖邊，抓住楚池的胳膊，“夫人，你別這么沖動(dòng)，這么晚了你還要去哪里？”
楚池?fù)]開他的手，“你別碰我！我要下山去向世人揭露你的真面目，讓大家都知道你和魔教妖女的孽緣，我要去告訴南宮星，他有你這樣一個(gè)‘偉大’的父親！”
沈士元驚道：“不可以！夫人，星兒他心中對(duì)我芥蒂很深，你貿(mào)然去告訴他這些，他會(huì)接受不了難以自處的！”
楚池道：“果然是個(gè)好父親啊！你只知道關(guān)心你的兒子，有沒有想過我？我是你的妻子啊，你做出這些事來(lái)，叫我如何去接受？！”
沈士元抓住楚池的手，“夫人，我知道過去是我對(duì)不起你，我們忘了這些重頭開始好不好？”
楚池眼泛淚光，眼淚一顆顆滴了下來(lái)。
沈士元輕輕擦去楚池的眼淚，柔聲道：“夫人，今后我一定會(huì)好好彌補(bǔ)你的！你現(xiàn)在別去和星兒說(shuō)這些好嗎？”
楚池猛地一把推開他，“我不會(huì)再被你騙，永遠(yuǎn)都不會(huì)！”頭也不回地沖下崖去。
沈士元身形一展，擋住楚池的去路，“夫人，你究竟要如何才肯原諒我？”
楚池道：“沈莊主，請(qǐng)你以后別再叫我夫人，你讓開！”
沈士元道：“你不原諒我的話，我是不會(huì)讓你下山去的！”
楚池怒道：“那你就別怪我對(duì)你不客氣！”拳掌交錯(cuò)，攻向沈士元。
沈士元雙手背于身后，只是一味閃避，卻始終不讓開路。
楚池開始只是出了四五分力道，見他還是擋住不讓，氣道：“好，有本事你就別讓！”使出全力，下手不再容情，處處攻向沈士元要害。
沈士元只得揮手阻擋，覷勢(shì)捉住楚池的手腕，“夫人，別打了！”
楚池雙手掙不脫他的束縛，右足騰空而起，踢向他的膝蓋。
沈士元雙膝夾住楚池的腳踝，楚池頓時(shí)動(dòng)彈不得，“沈士元，你快放開我！”
沈士元松開她，“夫人，我們講和好不好？”
楚池冷冷地道：“你讓開，我要下山！”
沈士元搖搖頭，“夫人，你知道我是不會(huì)讓你這樣下山去的。”
楚池往后退去，“沈士元，你別逼人太甚！”
沈士元慢慢上前道：“我沒有逼你的意思，我只是不想你意氣用事，做出些傷害我們夫妻之情的事，讓我們之間回不了頭！”
楚池繼續(xù)往后退，“真是好笑！你自己做出了那些事，居然還能振振有詞！我對(duì)你已經(jīng)徹底死心了，你以為我們之間的感情還能維系嗎？！”
沈士元道：“夫人，小心后面……”
話音未落，楚池腳下踩了個(gè)空，驚呼一聲向著山崖跌了下去，雙手揮舞間，抓住一塊尖石，“救我！”
沈士元探下身去，“夫人，快抓住我的手！”
楚池另一只手拼命夠去，“不行啊，我夠不到！”
沈士元解下長(zhǎng)劍，正要放下，忽然忖道：“如果我救了她上來(lái)，她執(zhí)意要下山去說(shuō)出一切，不僅讓星兒為難，而且還會(huì)泄露碧海青天的秘密，這可如何是好？”
楚池急道：“士元，快救我！”
沈士元道：“夫人，你答應(yīng)我忘了之前的事好不好？”
楚池怔住，“這個(gè)時(shí)候，你還想以此相脅嗎？”
沈士元道：“只要夫人答應(yīng)，我立即救你上來(lái)！”
楚池傷心斷腸，喘著氣道：“你……”漸漸支持不住，手一點(diǎn)點(diǎn)滑下，雙眼里交纏著恨意和凄絕，“你好狠！”手一松，身子墜下崖去。
沈士元驚呼一聲，“楚池！”眼睜睜瞧著她跌下崖去，跪在崖邊，慢慢閉上眼，“楚池，對(duì)不起，我也是逼不得已！”
廬山。
阮夢(mèng)手里拿著一封書信正在細(xì)閱，臉上帶著淡淡的笑意。
張若茜的腦袋湊了過來(lái)，“師姐，慕容大哥的信上寫了什么呀？”
阮夢(mèng)將張若茜的腦袋輕輕推了過去，“沒什么，還不就是寒暄幾句。”
張若茜嘟了嘟嘴，“我才不信呢！瞧師姐你笑瞇瞇的模樣，要只是寒暄幾句能樂成這樣嗎？都說(shuō)獨(dú)樂樂不如眾樂樂，有什么好玩的事情說(shuō)出來(lái)讓大家一起笑笑嘛！”
阮夢(mèng)白了她一眼，“你的如意拈花指法練好了嗎？就知道在這跟我搗亂！”
張若茜聳了聳肩，晃悠著手四處溜達(dá)道：“真沒勁！早知道就和靈兒一起，跟著師父去看了因師太了。”
阮夢(mèng)隨口道：“師父和靈兒是去聽?zhēng)熖f(shuō)法的，你這丫頭跟過去干嗎？”
張若茜道：“我就不能聽?zhēng)熖f(shuō)法了么？”
阮夢(mèng)抬頭瞧了她一眼，“你？不消半個(gè)時(shí)辰就該坐不住了，到時(shí)候給師太添亂還差不多！”
張若茜嘻嘻一笑，“說(shuō)的也是，也難為靈兒居然能靜下心來(lái)，聽?zhēng)熖f(shuō)一日的佛法，其實(shí)那些大道理聽來(lái)聽去不都是一樣的么？”
阮夢(mèng)翻開第二頁(yè)信箋，忽然臉色一凝，道：“咦！”
張若茜奇道：“怎么了，師姐？”
阮夢(mèng)道：“世杰在信中說(shuō)，傳聞楚姑姑兩個(gè)月前離開天香莊，自此一去不返，下落不明！”
張若茜驚道：“那就是說(shuō)，楚姑姑她失蹤了！”
阮夢(mèng)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“楚姑姑失蹤之事已經(jīng)在姑蘇城大街小巷傳開，奇怪的是天香莊卻沒派出人公開打聽楚姑姑的下落。世杰特意去天香莊登門拜訪，那里的下人卻個(gè)個(gè)諱莫如深，管家更是閃爍其詞，推說(shuō)夫人只是身體不適閉門修養(yǎng)，謝絕外客，失蹤之說(shuō)只是以訛傳訛的謠言。”
張若茜道：“空穴來(lái)風(fēng)，未必?zé)o因，我看其中很可能有什么蹊蹺！”
阮夢(mèng)道：“看來(lái)我得立即去一趟姑蘇。”
張若茜道：“師姐，我也去！”
阮夢(mèng)道：“我只是去查探消息，不宜人多，何況半年考核之期將近，你還是乖乖留在這里等師父她們回來(lái)吧。”
張若茜“哦”了一聲，“師姐，那你準(zhǔn)備什么時(shí)候動(dòng)身？”
阮夢(mèng)道：“事不宜遲，我打算午后便即動(dòng)身。對(duì)了，事情沒有查明之前，你先別告訴師父，以免她擔(dān)心，就說(shuō)我去外面辦事了。”
張若茜應(yīng)道：“知道了，師姐。”
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