一晃又過去十多天,這段時日里,全國上下、街頭巷尾,議論最多的莫過于嶺南知府私自征丁,建宮修樓一事。這條罪狀乃是朝廷欽差當場捉住,證據確鑿無可爭辯,知府位置已經由他人暫代。不過之所以仍懸而未決,是因為查抄府衙時發現了許多金銀財寶,賬本書冊,縣官、州官扯出一大把,而京官,還在一個個往上查。
開封一家客棧大堂里,三個少年圍著一張方桌,一臉嚴峻,注目凝神,不敢有片刻分心。
“誒!李兄,你怎么不用車,去偷襲他的炮?”
“這不叫偷襲,是他讓給我的,兵法里叫欲擒故縱,你可瞧見他下一步的殺招?若我不布防,他只需一步便能將死。”
“觀棋不語,你悄悄學著就行了。”公輸榮道。
“可是,我只聽過‘君要臣死,臣不得不死’,難道當將軍也能這樣?”
“那你有沒有聽過‘千軍易得,一將難求’,‘戰場上軍令如山’?”公輸榮顯得有些不耐煩了。
“可這士和相,官也不比將軍小呀,難道就因為一個是武官一個是文官?看來,拳頭硬才是真理。”
“啪!”
“將軍!公輸兄弟,承讓了。”
“唉,不下了!被他煩死了。”
李鴻升一邊收拾棋盤,一邊笑道:“要不你就先行離開吧,這些天實在麻煩你了。我們,不,是牧兄弟,只給了住店錢。一日兩餐,都是你請。”
“沒關系,還能堅持一陣。”
“我們留下來是為了等機會見到郡主,而后當面言謝。可你原本就與此事無關。”
“你不也與此無關?”
“我……”
“這不就得了,一路走來,誰也不想第一個說再見。”
“喂,你不會是沒朋友吧,哈哈哈!”屋中正低落之時,云遙一陣嘲笑令氣氛陡變。
“哼!你有?”
“當然有,還是仙女下凡,你想不出有多漂亮!”
“郡主駕到!”
大堂里的人,算上掌柜一共四個,趕緊起身行禮。只見郡主闊步走進來,還是和上次相差無幾的打扮,只是臉上多了一抹腮紅。
客棧掌柜一時間也難免有些好奇,這郡主怎么突然開始梳妝了?為了誰?不只他們幾個,就連跟在郡主身后的下人也百思不得其解。
“這是誰寫的?”郡主忽然抬起左手,手里正捏著那張將無數貪官污吏拉下馬的狀紙。她的聲音還是一樣粗獷豪邁,總讓面前的人以為自己犯了什么錯。
“是在下。”李鴻升走上前行禮道,“在下雖為牧兄弟代筆,不過其中的言辭都與他無關,若是有犯天威,請責罰在下一人。”
“叫什么名字?”
“李鴻升,山東奉符人氏。”
“找的就是你!”只見郡主另一只手打了個響指,身后一位公公模樣的人彎腰上前,兩手托著一支木盤,盤里所裝之物著被一塊羅布蓋著。
李鴻升看了看郡主,卻見她的目光根本不在這里,而面前的公公兩手一抖,顯然是示意他掀開布來。他順手打開一看,一件官服、一張官碟、一尊官印,整齊地擺在木盤上。
“你老家缺個縣令,帶上行頭和任職文書,趕緊上路吧。”郡主淡然向他說道,頭卻始終扭向另一旁。
“這,敢問郡主,這究竟是怎么回事?”李鴻升驚愕地問道。
“今年會試第二十位,正是嶺南知府的外甥,靠他舅舅賄賂才得的名頭。如今主考官已經吃牢飯了,他也被除去功名,永不錄用,而你,就沉冤昭雪咯。”
郡主終于把頭轉回來,接著說道:“原本這不重要的名額,空了也就空了,不過皇上正巧在翻閱會試答卷,看有沒有滄海遺珠,竟然發現一篇文章,跟御狀上的字跡相同。好在你還沒走,不然就得等三年后再來考一次了。”
“哈哈!哈哈哈!哈哈哈哈……”李鴻升猛然跪在地上,仰天一陣大笑,隨后已分不清,他是在笑還是哭了。
“既然皇上都看了答卷,那就算不告狀,誰答得更好,早晚也應該會發現的。”公輸榮道。
“那倒未必,皇上可沒功夫整天鉆研這些。再說那小子本來寫的也不比他差多少,只求個殿試最后一名,這官買得已經夠小心了,誰想到攤上這事?”郡主用余光看了看長跪不起的李鴻升,“他若真非池中物,又怎會成為替死鬼呢?”
“哈哈哈哈……”郡主這兩句譏諷,顯然絲毫沒有影響到他,許久后,李鴻升才終于清醒過來,高呼道:“吾皇萬歲!郡主千歲!草民叩謝天恩。”
“起來吧李大人。”
李鴻升站起身來,接過官服官印和任職文書退到一旁。這位公公也隨著退下之后,另一人以相同的姿勢走上前來,只是手中抱著一個檀木箱子。
“遞狀者何在?”
“草民在。”聽聞郡主號令,云遙立刻上前。
“你揭露有功,這是朝廷賞你的五百兩銀子,不過……”郡主看著云遙,不知怎的,臉頰的一抹腮紅更紅了點,“我看你那又窮又土的模樣,五百兩也不足以改命,所以還替你求了件事。”
“什么事?”云遙問道。
“你可以許個愿,只要朝廷能幫你辦到的,絕不含糊。”
“真的?”
“當然,趕緊說!”
“我想請皇上為我賜……”
“賜何物?”
婚字還沒說出口,到嘴邊,又咽下了。心想還不知雨蝶的意思,這樣做與強盜有何差別?她雖溫婉善良、柔情似水,可內心又如此堅毅,渴望自由。怎么忍心再筑起一座牢籠呢?
“我,沒什么想要的,不勞煩皇上和郡主了。”
“你想清楚,機會只有一次。”
“我......”云遙一邊努力地想著,一邊把目光移開,向四周看去,突然,落在公輸榮的身上。
“郡主殿下,我有件事求你幫忙,”云遙走到公輸榮的身邊,“我這位朋友非常了不起,能把什么,看到第八頁。”
“啊?”郡主瞪大了眼睛。
“算了,還是讓他自己跟你說。”
云遙轉過頭對公輸榮悄聲道:“快去把你做的東西拿出來給郡主看看!”
“哦,好,這就去!”公輸榮立刻跑回房中,將他的弩箭、子丑鳥、踏雪鞋一一取來,一件又一件擺到桌上。
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