日暮時終于抵達所謂樓蘭遺跡，此地處處是斷壁殘垣，形似閣樓、塔頂、城墻的建筑最高也不過一丈，可想而知這里近乎已被黃沙掩埋。
來自八方的人們開始忙碌著安營扎寨，買買提大叔只是個普通的西域商販，搶不過那些五大三粗的壯漢，甚至帶著兵前來的貴族王室，只占到一處偏僻的角落。
炎鈞面露疑惑，趁無外人察覺這里，一躍而上，在云端上俯瞰此地，隨后又找了個機會悄悄落下來。
云遙問道：“炎鈞，怎么了？”
“我未曾到過此地，但這個位置，似乎與漢書中記載的有所偏差，并不在曾經絲路的樞紐上。”
“是你自己多心了吧？”如鴛道，“這荒涼一片毫無標識之處，我也只能大概指出個東南西北。再說大漠中風暴一來，有時連山丘都要挪個地方。”
“也許吧。”
買買提大叔聽到幾人的談話，湊過來說道：“介里怪滴很，聽過路商人說介片沙漠經常無緣無故冒幾個人影出來！”
“會不會也是商旅在此地露宿？”
“不曉逮，開飯咯，來吃飯。”
聽到“開飯”二字，云遙一轉身，忽然覺得有些不對，這里本該有四人，此時卻只有三個。
不知何時，呂長歌早已離開這里，走到遠處的一座沙丘上，一手拄著長劍，一手握著酒壺。
“大叔！飯好了，快過來！”云遙高喊了一聲，卻不見他有任何回應，也許風聲太大，可趕了一天路，誰也不想再踏著黃沙去叫他回來。
如鴛叉著腰埋怨道：“這老賊干嘛呢，不會又在想那個跳舞的姑娘了？炎鈞，這一次不管他想出怎樣的花招，你可千萬別再借錢給他了。”
炎鈞道：“如鴛姐你管得可真寬，再有這樣的機會，我覺得花一千兩嘲笑他一回也無妨。連我這出錢的都不在乎，你又不是他媳婦，他同誰過夜與你何干？”
“我就是看不慣他數錢的那副模樣！你不是之前也挺煩他的？都沒見你有個好臉色，怎么突然替他說起話來？”
“我覺得他是一個有故事的人。”
“誰沒點兒故事？你們要是想聽，姐的情史可以聊上三天三夜。”
“很遺憾，我一點兒不想聽。”炎鈞無奈地聳聳肩。“他現在也不是在想那個姑娘。”
“你知道？”
“這是懷舊之時該有的模樣，這個地方，也許他曾經來過。”
呂長歌一回頭，看到此地陣陣炊煙，看到云遙正面朝著他，邁開步伐走回這里，埋著頭低聲道：“抱歉，讓你們久等了。”
如鴛沖著他大吼：“你能不能好好說話？陰陽怪氣的，讓我聽了都覺得不舒坦！”
“老子要怎么跟你說話才叫好好說？”呂長歌頓時抬起頭，怒目而視。
“這樣就對了嘛，開飯。”
第二晚四人繼續輪著守夜，這平靜的一夜很快又要過去，黎明已然不遠，可如鴛心中卻有些不忿，遇上這幾個絲毫不懂憐香惜玉，或者說絲毫不將自己放在眼里的男人，竟然要自己跟著守夜。四處掃了一眼，這里如此平靜，索性閉上了眼，一點點沒了知覺。
太陽尚未升起，此地突然喧鬧起來，人們一個接一個被吵醒，打聽了一番，得知是龜茲國的一位皇子丟失了蚌珠，一口咬定是離得不遠的回鶻商隊偷走了。
此刻，兩邊已然大打出手，雖然只拼拳頭，尚未有人拾起兵器，可場面也十分激烈，數百人圍著看熱鬧，沒有誰打算前去勸和。
看著許多人被放倒在地，疼得嗷嗷直叫，云遙有些于心不忍，可正想上前，炎鈞卻抬起右手攔住他：“別插手，在我想出能騙到所有珠子的辦法之前，咱們要隱忍。”
“可他們不該這樣沒問清楚就大打出手呀！咱們可以幫忙去找找珠子，先同他們打個照面。”
“找什么，珠子根本沒丟，就在他們自己那里。”
“怎么可能？”
“你看這些龜茲人住的地方，行李擺放的如此齊整，如果是你丟了東西，不先找找自己周身就一口誣賴別人？”
“這……”
“所以他們本就是故意的，想用這樣的伎倆把別人的珠子弄過來。不過可惜他們似乎找錯了對手，這些回鶻人并不是商旅，看他們的功夫定是外族高手扮成的，和我們一樣為了謹慎行事。”
“沒錯，別去勸，我就喜歡看這種場面。”如鴛說笑著，無意間四處張望，發現呂長歌竟躺在原地沒有醒來。這么大的動靜，他應是此地唯一沒有被驚醒的人，自從到了這里他便十分低沉，真如一位老者一般。
爭斗的人群中一人衣著華麗，看樣子便是那位龜茲國的皇子，與另一邊回鶻商隊的頭領武藝不分高下，兩人漸漸糾纏在一起。在地上翻滾了一圈，兩顆潔白無瑕、晶瑩剔透的圓珠從他們各自身上一前一后滾落出來，掉在沙地中。
回鶻頭領看到這一幕，得知對方賊喊捉賊，設套想誣賴自己，當下更是火冒三丈，掐著對方的脖子不斷使勁兒。
就在此時，滾落的兩顆明珠連在一起，彼此輝映，璀璨的白光在這星月黯淡的夜晚格外耀眼，打斗停止，所有人的目光都被吸引到此地。
幾人心中正疑慮著，買買提大叔嚷嚷道：“介是咋回事，前兩天聚過一回，沒亮呀！”
炎鈞低聲自語道：“難道是來此地的緣故？”
此地的人們也漸漸察覺到這一點，一番商議之后，十四顆明珠在月光下圍成一圈，握在各自擁有者的手里，光芒照亮了整片沙漠。
大地突然開始震動，黃沙飛揚，手握著蚌珠的人趕緊收起來，斷壁殘垣上不斷落下碎石，可先前人們安營扎寨時為了擋些風沙，幾乎全都緊靠在墻邊。
炎鈞對身邊的人大吼道：“先離開這里，大漠里的地震并不可怕，但這下方是樓蘭遺址，如果陷下去被巨石蓋住，再灌進沙子就很難活命了。”
西域各地的人也都很明白，人群不斷向外逃離，來不及捎上扔在墻邊的水和食物，好在這里大多都是身強力壯之人，小孩兒不曾見，年長者只有幾支商旅的頭領，婦人只有幾位跳舞的姑娘。
倒在沙地上的呂長歌終于被驚醒，起身后卻不急著離開，四處張望。
眾人全數撤到遠處的空曠之地，幾乎未有任何傷亡，云遙高呼一聲：“大叔！大叔還沒出來！”
“他在那邊。”順著如鴛眼神所指的方向，只見一個熟悉的身影從天上落下，在沙塵中搖晃著走來，漫天沙塵的遮掩下也無旁人注意到。
地動仍未停止，為了不被掩埋，數百人緊靠在一起，可眼前的風沙讓人無法睜眼，只能在一片恐懼中靜靜等候。
云遙只聽到耳邊各種聲音和語言，虔誠地口吻應是在祈求各自供奉的神明護佑，這一片祈禱聲逐漸大過風沙和地動的聲響。但并非人們誦念地更加嘹亮，倒像是四周的動靜漸漸平息。
試著睜開眼，天竟然亮了，地動也停了下來，眼前的樓蘭遺址雖有所變化，但大體仍是初來時的樣貌。
得到沙土的緩解，露出地面的建筑雖在方才劇烈搖晃，但最終無一塌陷，劫后余生的人們愣了愣神，怕地動再來，小心翼翼走回去尋找被遺留的水和食物。
云遙一陣疑慮道：“我記得小時候聽老爹講他走南闖北的故事，說到這沙漠里的地震，因為沙土松軟能極大地緩解，傳到地面時應該已經很弱了。”
炎鈞道：“恐怕非自然之力，震源就離我們不遠。且正好在太陽升起時平息，這其中我覺得也有蹊蹺。”
“你可曾想到了什么？”
“鮫珠。鮫珠與蚌珠不同，它是南海鮫人對月所泣，其靈力如潮汐一般會受日月輪轉而變化，也許方才便是月光使其波動，隨著日升月落才平息下來。”
“可一整晚都沒出什么事，直到天亮才……”
“是因為十四顆蚌珠聚在一起產生了共鳴，我想，鮫珠一定離我們不遠了。但鮫珠應該沒有破壞之力，絕不會讓沙漠里生出地動，這其間也許還牽涉到別的東西。”
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