項王知如今深入敵國，久戰必不利，乃引兵日夜往漢營搦戰，欲一決勝負，早定中原之勢。漢王深患，招眾謀臣道：“英布失國，其勢不能擊楚；彭越勢弱，亦不敢與項王直面。當今天下，獨寡人與項氏搏戰，力已將盡。楚軍雖然乏糧，其勢兇猛，寡人恐等不到楚軍糧絕，已為其軍所破。眾公有何高策？”

張良道：“大王勿憂。韓信歸國已有些時日，必將以兵擊齊。齊地若定，韓信懷恩，當發兵來救大王，廣武山之圍可解。”

漢王道：“雖是如此，但楚軍晝夜來攻，我日益緊迫，且韓信攻齊，亦非數日之功，不能解燃眉之急。”

酈生出班道：“方今燕、趙已定，唯齊未下。田廣據千里之齊，聚二十萬軍于歷城。臣思諸田氏諸族強大，負海岱，阻河濟，南與楚近。齊人多變詐，項王數征未平，大王雖遣數十萬眾，未可數月可破也。臣請得奉明詔說齊王，使為漢而稱東藩。”

漢王大喜道：“如此甚善！”當即遣行。酈生去后，內史周昌道：“楚軍乏糧，須防其取敖倉。”

漢王道：“汝可愿當擔此任？”

周昌道：“愿效犬馬之勞！”漢王令周昌引精兵二萬據守敖倉，又撥周勃引騎兵五千接應。二人引兵往險要處堅守。

齊地自項王西擊漢王，已年余未遭兵革。至韓信募兵攻齊，早有風聲傳入齊都。齊相田橫乃盡聚兵將，集于歷城，共計十五萬，以田解為上將軍，華無傷為副將，許章為行軍大司馬，防備韓信來攻。自留臨淄佐齊王田廣理事。

人報漢使到，齊王招田橫問計，田橫道：“且看他如何說辯。”

齊王乃宣酈生入。禮畢，田廣道：“漢王既遣韓信來攻，汝來何事？”

酈生道：“大王知天下之所歸乎？”

田廣道：“不知也。”

酈生笑道：“知天下所歸者，則齊國可得而有也；若不知天下之所歸，即齊國未可保也。”

田廣問道：“天下何歸？”

酈生道：“天下歸漢。”

酈食其使齊，謂田廣道：“漢王終將一統天下。”

田廣問道：“先生何以言之？”

酈生道：“當初漢王與項王并力戮秦，約定先入咸陽者王之，后果然漢王先至關中，迎降子嬰于霸上。而項王后至，背約不與，左遷漢王于漢中。天下方定，項王便遷殺義帝，并吞梁、楚，視宇內為其私有。漢王起蜀、漢之兵擊三秦，出關責項王之罪，收天下之兵，立諸候之后。降城即以候其將，得賂則以分其士，與天下同其利，豪英賢才皆樂為之用。今諸候之兵四面而至，蜀、漢之粟方船而下。項王有背約之名，殺義帝之負，于人之功無所記，于人之罪無所忘，戰勝而不得其賞，拔城而不得其封，非項氏而莫得用事。為大王之計，疾從漢王，齊國社稷可得而保也；不從漢王，危亡可立而待也。”

田廣深以為然，目視田橫。

田橫道：“吾王非懼漢王，然齊素為禮儀之邦，若據城一戰，免不了生靈涂炭，百姓蒙難。況齊、楚三世有仇，豈能從于其下。若公能親書一封，約制韓信來犯，齊即歸附漢王。”

酈生道：“吾孚王命而來，齊既歸附，安能復以兵見。”便索了書箋，給韓信寫了一書，大意是說齊王已降，河南戰急，請韓信撤兵西助。寫畢，令人送予韓信。

韓信自從修武與漢王道別后，回至趙地，征足兵勇，著陳豨鎮守代郡；調張蒼為趙相，佐趙王張耳理事，自引十五萬大軍，以灌嬰為先鋒，曹參督后隊，大軍遮山敝野，跋山涉水，來伐齊國。

兵至平原，扎營休兵，忽接著酈生之書，韓信展閱已畢，謂眾將道：“酈大夫既說降齊國，我復有何求？正可回師西去，助漢王與項羽周旋。”

隨即寫了回書，交付來使，遣還齊國。酈生接得來信，出示田橫。田橫大喜，入白齊王田廣。

田廣閱畢大喜道：“先生果然有信。”遂令罷歷下之兵，以視歸漢之意。

代相田光阻道：“韓信素非仁義之人，雖有書來，亦不可不防。”

田廣道：“韓信乃漢王之將，漢王既遣酈先生來使，料不能背我，若不撤歷下之軍，反顯是我無誠意。公勿疑之。”便留酈生在齊，****宴請，以為慶賀。酈生好酒，遂留而縱飲，滯而未歸。

韓信發回使者，便欲收兵西進，忽一人入帳阻道：“不可！不可！”

韓信視之，乃是蒯徹，乃問道：“齊既降漢，先生為何阻我撤兵？”

蒯徹道：“將軍受詔擊齊，雖是漢王發使往齊國勸降，亦未降詔阻止將軍進兵，如何可撤回兵去？”

韓信道：“酈先生有書信來，言已說降齊王，我進兵無益也。”

蒯徹道：“正因如此，將軍更應發兵攻齊。”

韓信驚道：“先生何出此言？”

蒯徹道：“酈生不過一說士，伏軾三寸之舌，一日下齊七十余城；將軍率數萬之眾，累日苦戰，方下得趙地五十城。試問將軍，為將數歲，豈反不如一豎儒之功乎？”

韓信然其理，沉吟半晌道：“我聞酈先生尚在齊國，我若乘虛攻齊，齊必殺之，此令如何能發？”

蒯徹笑道：“漢王既使將軍擊齊，酈生如何得以使齊？此乃老生欲與將軍爭功也，將軍何以憐之？”

韓信聞之，當下點兵出征：令灌嬰為車騎將軍，屬下六員健將，即呂馬童、丁禮、王翳、王喜、楊武、呂勝，引精兵五萬為率領回了臨淄。韓信軍驟至，城中僅有主將田解、副將華無傷及二千守軍。

田解聞報大驚道：“相國已令罷兵，城中兵微，如何擋得住韓信虎狼之師？”

華無傷道：“齊既降漢，韓信身為漢王之將，何來擊之？你我可引軍下城，當面質問，看他如何作答。”

田解道：“眼下亦只得如此。”乃引軍下城。

兩陣對圓，火光之中，灌嬰挺槍驟馬而出，大喊道：“漢御使大夫灌嬰奉漢王之詔來平齊亂，汝等何不早降？”

田解出馬道：“齊王已受招歸漢，汝等如何還敢來進犯我之邊境？”

灌嬰道：“我等未得漢王止兵之令，所謂受詔歸漢，不過是汝齊王緩兵之計罷了，豈能騙得了韓將軍？”

田解道：“愿求韓將軍一見？”

灌嬰道：“獻了城池再見不遲。”

田解尚未及言，一傍惱怒了齊將華無傷，縱馬而出，來戰灌嬰。灌嬰亦怒，綽槍來迎，二人交馬不十合，灌嬰賣個破綻，華無傷一刀砍空，被灌嬰摯住腰帶，生擒過來。撥馬回陣，擲于地上，眾軍卒齊上，將華無傷縛住。田解陣上望見，急拍馬來救，灌嬰回馬截住交鋒。戰到十數合，灌嬰大喝一聲，奮起一槍，將田解刺于馬下。漢軍從后殺來，齊軍見主將已死，副將被擒，無人敢戰，紛紛繳械投降。灌嬰收兵進手城中，令將華無傷梟首示眾。城中略定，灌嬰一面遣快馬往韓信處報捷，一面整軍往臨淄而發。

田廣聞報大驚，急招田橫議計。

田橫道：“你我為酈生所賣也！”

田廣問：“如之奈何？”

田橫切齒道：“待我收拾老賊！”

乃令于宮前立一大鼎，貯油以炭火燒沸，令人至驛館招酈生來見。先時酈生聞韓信攻歷下，吃驚不小，左右皆勸其道：“韓信背約，田橫必遷怒于公，不如趁其尚未覺查，先扮作百姓，逃離齊都。”

酈生嘆道：“福兮！禍兮！不可避也。”

及田橫來招，酈生心知其意，并無畏懼，昂然而至。

田橫一見酈生，厲聲生責道：“我為汝所騙，以至如此厄境。韓信大兵頃刻將至，汝有話可說？”

酈生道：“此乃韓信背主之意，擅自起兵，與吾無關。”

田橫怒目道：“汝能止漢軍之行，我將活汝；若不能止，先烹汝以祭我所亡將士！”

酈生朗聲道：“舉大事不拘細謹，行盛德不茍辭讓，事態既已如此，非老生之力能所制也。請相國親往韓信軍前請降，不至大敗。相國若因此而拒漢，必為漢將所擄。不信愚言，情愿一死。”

田廣、田橫交目，皆有不平之意。

酈生嘆道：“齊國休矣，恨我不能親見！”乃撩衣下殿，往油鼎中縱身一躍，以死報漢。