漢王聞項王馬蹄漸遠，心方安定，不敢輒出，竟于井中呼呼睡去。忽見一人飄然而至，身高丈余，遍體烏黑，指漢王道：“吾赴元始天尊之宴，路經此地，見赤帝子有難，故喚雙鳩護你。日后當每正旦時，不可不輒放雙鳩以謝。”

漢王叩道問道：“公是何人？”

答道：“吾為黑帝也！”

漢王暗道：“我只聞世有白、青、黃、赤四帝，未聞有黑帝之說。”正驚疑間，忽然驚醒，原是南柯一夢。

出井看時，卻見所乘白馬已回，正在岡下吃草。漢王急上馬，向西疾奔。走了數里，但見一將迎面而來。

漢王一見，魂飛天外，險些落馬：來者正是西楚霸王項羽。原來項王向前追了十數里，不見漢王，心甚惋惜，只得下馬歇了半晌，見天色將晚，便回來尋楚軍，不期卻正好與漢王狹路相逢。

項王大喜道：“我道你走了多遠，原來尚在身后，果是天欲亡汝也！”遂綽槊來刺，漢王急忙奪路而逃。

此處原是一馬平川，漢王無處躲藏，只得加鞭奔走。項王所乘乃是千里馬，追不多時，看看將近。漢王驚恐，望天嘆道：“寡人今日死于此地也。”

忽聞一聲大喊：“休傷吾主！”一將縱馬掄刀，迎面而來：身姿雄偉，體形彪悍，正是漢王妻弟樊噲也：本鎮守廣武山，因聞漢王與項王會戰陽夏，乃令副將靳疆代守山寨，自引一軍東來助戰，卻正好撞見漢王落難，當下讓過漢王，直取項王。項王見是樊噲，不敢輕敵，便挺槊全力相斗，酣戰到六十余合，項王驟臨大敵，殺得性起，精神倍長。正難分難解之時，忽聞金鼓大作，一軍由西如風趕到，馬上一將，舉刀高呼道：“項羽休要逞狂，酈商在此等候多時！”

原來酈商聞漢王分一軍予韓信北伐，只恐滎陽兵力不足，乃提隴西之眾，由關內趕來相助。當下二人圍攻項王。

項王暗道：“我雖不懼二人之勇力，然敵兵驟至，我孤身一人，需防暗算，不可戀戰。”遂撥馬而回。

樊、酈二將心掛漢王安危，不敢來趕，盡撥馬回來問慰漢王。漢王心有余悸，不敢久留，遂與二人收兵去尋大隊。一路打聽，卻是張良、陳平收了人馬，因見不到漢王，只好先返滎陽。漢王得悉，亦取道回滎陽去了。

項王回馬走不多遠，遇見范增引后軍到，欲反身再追漢王眾人，天已盡黑。項王嘆道：“可惜！幾乎擒到劉季！”范增道：“若從臣之計，鴻門之時，早除此患，安有今日。”項王聞之不悅，沉吟不語。鐘離昧道：“事已至此，今番且回。明日兵進滎陽，再擒此賊。”項王回營，計點功勞，雖未擒到漢王，卻大獲全勝，斬敵數萬，生獲漢將無數。項王欣喜，便大設酒軍，犒勞三軍。

漢王會合樊、酈二將，收兵回到滎陽。張良、陳平聞漢王脫難，皆驚喜，急接入城中，夏候嬰、紀信諸將亦回。漢王查點人馬：折了五成，走了兩成，降了兩成，只余一成人馬。加之失了奚娟，漢王倍感悲傷。若非是樊噲、酈商引軍來，卻不知如何備守滎陽。

漢王遂招張良議計道：“未聽軍師之言，果有此敗。今損兵折將，楚軍將臨，以何拒之？”

張良道：“大王勿憂，雖我軍新敗，楚兵方銳，臣亦有一計，可使大王穩守滎陽。”

漢王大喜道：“吾有子房，何難之有！不知公有何計？”

張良道：“韓信初為大王伐魏時，約將兵三萬；自定河東，收魏豹之眾二萬余；大王使其攻代，益兵三萬；其定代地，得兵萬余，加之一路征招，估其人馬，不下于十萬。大王不如遣使收其部卒，一可壯大王師，固守滎陽；二可削弱韓信之兵，防其勢漲而于大王不利。臣料韓信初離大王，尚未謀生反意，必會傾力相助。此為聚狼拒虎之計也。”

漢王道：“寡人收韓信之軍，趙若北來，如何當之？”

張良笑道：“韓信國士之名，非是浪得而來！臣素知韓信之才，只管使其逐北，縱有不利，足可擋陳余也！”漢王雖半信半疑，亦只得從之。適逢張蒼北來，漢王善待之，復使其北收韓信之軍。又令王吸、薜歐引兵加筑甬道，取敖倉之糧，以備久戰。

韓信方定代地，本欲攻趙，忽張蒼回來，言漢王收兵之意。韓信欣然從之，即令分兵十萬往滎陽助漢王。張耳見之諫道：“左丞相方得代、魏，尚未平其余亂，漢王即收兵而去，若陳余斂兵來犯，如何當之？況左丞相尚有東取齊、趙之重任，不如請漢王緩收我眾，或這里少遣些人馬，以為征齊、趙而用。”

韓信道：“漢王拒項羽為急，我取燕、趙為緩，故宜多助其兵也。況漢王不利，你我之功亦成畫餅。當初漢王待我恩重如山，今臨難之時，如何能敷衍推托，袖手旁觀。吾之軍即漢軍也！”

張耳道：“你我無兵，陳余北來，如何當之？”

韓信道：“攻趙之事，亦不可廢。某只需重招新兵，先發制人，取趙只在反掌之間。”張耳聞之，心雖疑惑，不便多言。韓信乃著張蒼將人馬盡統往滎陽，只留曹參、灌嬰等左右將領。

張蒼回至滎陽，交割人馬。漢王心甚感激，乃拜張蒼為常山守，復歸張耳，佐韓、張理事。又發牛羊酒食，著游擊將軍陳豨押運，往韓信營中犒勞將卒，并隸屬韓信，助其攻趙。

陳豨至代，見到韓信，問慰已畢，私下問道：“陳豨愚鈍，尚有一事不明，望乞左丞相賜教。”

韓信問道：“請公明言？”

陳豨道：“若陳余北來，左丞相有何對策？”

韓信笑道：“魏、代二地，盡已屬漢，征招兵馬，豈是難事。”

陳豨道：“時不等人，魏、代素弱，即使能烏合萬眾，又怎堪為用？況新招之兵，訓練無素，如何能夠拒敵？仆聞左丞相欲起兵伐趙，量趙土久安，又有井徑之險，如何勝出？”

韓信道：“兵不在多寡，只看如何用之。魏、代之軍非弱，只是其主不能用耳。若由韓信調度，可以一當十，建舉世之功也。趙雖有井徑之險，奈何成安君乃迂腐之人，雖身兼將、相，不過是趙括之流，虛有賢名耳。陳公不必疑慮，十日之內，韓信必將兵指井徑，先平趙地，再定燕土。”陳豨雖然欽佩韓信之志，內心卻亦是半信半疑。

韓信捐兵助滎陽后，便于魏、代收攏零散之軍，張榜新征士卒，不出七、八日，卻又蟻聚三萬人馬。韓信親自教演陣法，指揮進退，方至第十日，果是一行齊備。張耳、陳豨等人，不由地暗暗稱贊，心皆至服。韓信乃令拔寨而行，往取趙地。后徐鈞有詩贊道：“寇迫兵單路已窮，河冰偶合片言中。但令有道蒙天助，阻水猶圖背水功。”

成安君陳余因佐趙王趙歇復奪故國，為趙歇所重，身攬將、相二職，留趙總理事物。先時聞韓信兵伐代地，趙歇欲起兵援之，陳余道：“量一跨下庸夫，怎敵我大將夏說。”遂未在意。

及韓信擒殺夏說，盡得代地，陳余方驚，謂趙歇道：“代國乃大王賜臣之封地，與趙相為唇齒，今代地已失，趙不得安也。臣請引兵二十萬，出井徑關以拒韓信。”

趙歇道：“成安君功高于世，忠心為國，寡人當與君同行，共復君之封國。”

陳余急拜道：“多謝大王美意。”于是起大軍二十萬出征。

方至井徑，人報韓信與張耳舉兵來犯。廣武君李左車謂陳余道：“仆聞漢將韓信涉西河，虜魏王，擒夏說，新喋血閼與。今又有張耳相助，意欲以兵下趙，此乃乘勝而去斗遠國，其鋒不可當也。仆聞‘千里饋糧，士有饑色；樵木而炊，師不飽宿’。今井徑之道，車不得方軌，騎不能并行，行數百里，其勢糧食必在后。愿君予某奇兵三萬人，從間道絕其輜重，斷其退路；而君深溝高壘，勿與為戰。如此彼軍前不得斗，退不得還，而野無其所掠擄，不至十日，張、韓之頭可獻于君前。”

陳余道：“趙師素為義兵，何堪以詐謀奇計御敵？”

李左車道：“不然！張耳所以得位為王，因其伐秦之功所得。張耳素有賢名，門客甚多，趙地軍民，多有親者。若臨戰生變，其局不堪設想。更有韓信用兵如神，與之交戰，難有成算。愿君留意在下之計，必不為二子所擒矣。”

陳余大怒，叱李左車道：“公出此言，莫非度我不如老賊乎！昔者老賊每事行詐，而吾以仁行；老賊以威治，而吾以寬待，故可逐其西去，使趙王復得疆土。吾素覽群書，頗知御敵之法。吾聞兵法道：‘什則圍之，倍則戰’。今韓信大軍盡為劉季收至滎陽，雖兵號數萬，其實不過數千。能千里襲我，亦已力竭也。今如此避而不擊，后如有大軍來者，何以拒之！若為諸候知之，豈不謂我心怯，而輕來伐我也。”

李左車見不能說服，不好再言。

蒯徹出道：“左車之言甚是，兵法云：‘兵者，詭道也’。張耳素有名望于趙，若不以奇計，不易勝之。”

陳余大怒道：“汝敢慢我軍心！”令刀斧手推出斬之。

趙歇親勸道：“蒯公乃趙之開國元勛，多建奇功。請陳君看寡人之面，且饒其罪過。”

陳余乃喚回蒯徹，責道：“吾看大王面上，且饒你一命，日后不許再言老賊如何！汝當知吾所深惡者，何人也！”蒯徹默默而退。