韓信詢問此路如何行走，聽辛奇說道：“將軍今日所走之路，乃是數百年前遺下的一條古道。自從褒中到斜谷的棧道鑿通之后，來往秦、蜀兩地的人，就極少打這里過的。久而久之，便將這條路給荒廢了。此地喚作太白嶺，嶺下住有百十戶人家，多半靠狩獵為生。走出這座山嶺，又見一嶺，叫做峨嵋嶺。再往前，便是孤云山、雨腳山，離勉縣已不太遠。之后須渡過黑水河，再從寒溪涉水前行，方到南鄭境內。將軍今先歇上一夜，明日早起，辛某自當送你一程。”韓信大喜，拜謝了，當晚就擠他一屋同睡了。
次日早晨，馬已喂飽草料，隨行的包裹、布袋也都系掛好，韓信由辛奇相送，借著山高樹密，不甚炎熱，取路望南而行。一路上，蒼松翠竹，青蘿蔓藤，滿目清爽。遠望山峰，迷霧重疊；近觀壑底，暗影無光。山林之間，偶見裊裊炊煙，略顯生機。山背后，隱隱約約，似有飛泉擊石之聲傳來，令人遐想不已。兩個人一前一后，一問一答，說些閑話。時到中午，辛奇停下腳步，解下身上包裹，取出面餅，招呼韓信一起來吃。只吃了一半，便都飽了。辛奇將剩下的面餅又用包裹結好，遞到韓信手里，道：“腳下已是峨嵋嶺，辛某只能送到這里，就此告別。前去的道路，不似方才的難行，只須朝著沖南的方向走，便不會有錯。”韓信執住辛奇的手道：“我此番去投漢王，路上虧得遇見辛兄。要不然，不知會遭多少罪。今日小別，必有相會之時。韓信把話放這里，不出一年，定將討來統帥，揮師北進，與你相聚。”說罷，望著辛奇拜了三拜，收了食物，牽了馬，自往前走。辛奇立在那里，直到望不見，方才轉身回去。
話分兩頭。單說韓信與辛奇分手之后，行了三四十里地，從懷中取出那張地圖來，按著辛奇所說，對照了一遍，竟是分毫不差。心里踏實，便順著朝南的方向只顧往前。所經路途，也有平坦好走的，也有崎嶇難行的，其中的辛苦自不必說。一路走走歇謝，卻將走過的路徑都默記在心里。一人一馬，在路免不得曉行夜宿，饑餐渴飲，約有八九天時光，已過了孤云、雨腳兩座山，來到勉縣境內。面前已翻作另一景色，端的是山也低，云也高，天也藍，地也寬，人也走，車也行；眼見得，田壟飄香麥已黃，炊煙消散飯將熟。韓信站著看了一時，口里道：“老天垂憐，教我擺脫險境！虧得遇見個好人，又未撞上甚么豺狼虎豹，才有這一路順風。面前道路開闊，正好策馬奔走。”從道邊柳樹上折下幾根枝條來，慢慢跨上馬背，望著馬屁股上抽了幾下，那馬便撒開了四蹄奔將起來。清風習習，好不舒爽。
又走了兩天，早已來到南鄭郊外。路上所見，自是另一種風俗。老者安閑，少壯負勞，行人謙讓，道不拾遺，田野開辟，桑麻盛茂，家家快樂，處處笙歌；一片祥和的氣象。韓信稱贊不已，嘆道：“罷了！短短一個來月，便將漢中治理得這般好景致。不是堯舜復生，卻也難。”暗道：“那范增說漢王有天子之象，今日一見，果不其然。”心中更是添了幾分敬意。放馬又行了三四里，只見前面一簇人圍著一塊墻面正觀瞧。下馬走近了看時，原來是一所衙門，掛了個匾寫著“招賢館”三字，門前粉墻上貼了張榜文，引許多人在那里張望。韓信牽著馬，也挨近了來看，卻是一張招賢榜。見上面密密麻麻寫了好些字，一共列了十二類需用的人才。哪十二類：
者，可為博士顧問。
第十一類，精通醫道，能救死扶傷者，可為治病郎中。
第十二類，靈巧善走，能探聽機密者，可為間人細作。
此一十二種人，凡有一樣合格，便可來招賢館內報名，待掌管審驗。如果稱職，不拘貴賤，不管出身，便奏請重用，隨軍報效。
韓信看過榜文，問身旁一人道：“招賢館掌管之人是誰？”
那人答道：“那是漢王寵信的人，名叫夏侯嬰，官拜昭平侯，人們平素稱他做‘滕公’，是個禮賢下士的人，由他來掌管。”
韓信尋思：“我若憑了張良的角書，徑往宮中去拜見漢王，即便討來官職，也顯不出真本事來，反要惹人輕看。不如暫將角書隱下，等先見過了滕公，將平生所學，都抖露出來，看他如何待我。”主意已定，將馬拴在石樁上，取下包裹、書袋，走到館前報名的地方，填寫了籍貫姓名。
不一刻，從里面走出個軍官來，問：“誰是韓信？”
韓信施禮道：“在下便是。”
那軍官道：“你是來投軍的嗎？”
韓信道：“見此處正招攬賢才，特來一試。”
那軍官上下打量了一番，見韓信身材高大，似有本領之人，便道：“既如此，隨我來。”領韓信來到館內，參見滕公。原來這南鄭城外，設有三四個招賢的所在。此處掌管招錄事務的，恰是滕公夏侯嬰。這時正坐在竹椅上，拿了把蒲扇在那里扇風。
聽說有人來應募，心中尋思：“半個月來，也曾有些自以為能的人前來應募。一試下來，卻多半平庸，不值一提。今又來一個，想來也是碌碌之輩。”擺手教身邊的軍將去把韓信喚入來。只見進來的是一個身材高挑的年輕人，看模樣也就二十歲出頭；當堂一站，氣度與前面見過的大不相同，眉宇間凜凜透著十分傲氣。心里想：“來應募的大多謙恭，唯獨此人傲氣十足。只怕有甚么來頭，也未可知。”便問道：“賢士從何而來？從前可曾出仕過？”
韓信答道：“實不相瞞，我本項王帳前護駕的執戟郎，才從咸陽過來。”
夏侯嬰暗道：“怪不得如此傲慢，原來是個執戟郎。”便道：“既是項王帳前的執戟郎，為甚么要走這許多路趕來漢中，是何緣故？”
韓信道：“我韓信投身楚營，已兩年有余。腹中縱有百計，卻不見一用。方知項王雖神武蓋世，終不能長久。觀今日天下，唯漢王可以依賴。故不惜路遠，棄楚而改投漢王，志圖報效立功。
”夏侯嬰道：“棧道已燒絕，你從何處過來？”
韓信道：“攀藤附葛，緣山而來。”
夏侯嬰道：“山路甚險。你經此歷程，實屬難能可貴。館外墻上，貼有榜文，不知賢士可曾閱讀？”韓信點頭。夏侯嬰道：“總共一十二科，都詳細標明在那里。你有甚么才能，且說來聽聽。”韓信道：“榜文我已看過，分得十分的細。只是韓信想求取的名目，榜上未曾開出。”
夏侯嬰道：“漢王欲招攬的人才，分門別類，皆已列在上面。你說未曾開出，卻是甚么？”
韓信伸出一個指頭，道：“有一等人，身懷文韜，胸藏武略；熟天文，識地理；能駕馭千軍萬馬，可平息五湖四海；坐鎮中原，恰似甕中捉鱉，謀取天下，猶如囊中取物；唯有元戎，方遂其志，獨掌統帥，才稱其愿。請問滕公，這個榜上可有么？”
夏侯嬰聽了這話，發了個怔，肚內思忖：“子房先生曾暗告漢王，早晚必有高人來相助。如今面前這個人，莫非就是？”轉念又想道：“世上狂妄之徒甚多，他如此年輕，怎能確定就是高人？不可輕信，讓我先用話來試一試。”請來坐了，把話問道：“這元戎乃三軍之首，非熟諳兵法、通曉全盤之人不可擔當。今漢王屬下，亦不少猛士驍將，唯獨缺一個有帥才的人。賢士既敢口出大言，想必自有非常之才。我且問你，一十二類才能，你精通哪一樣？”
韓信道：“韓信以為，榜上所列十二種類，皆為一節之能。誰若掌握，便可在軍中占得一席之地。然與帥才相比，卻差之千里。不是韓某夸口，其中任何一類，在我眼里，皆不值一提。要不是沖著那帥位，我又何苦翻山越嶺，一路趕來？”
夏侯嬰微微一笑，道：“聽你這般口吻，似乎志在必得。你既如此自信，必有高論。今如能說動本官，本官便到漢王面前舉薦你，使你能得遂所愿。若是信口胡說，莫怪本官責罰你。”
韓信道：“滕公面前，韓信豈敢胡言亂語？韓某平生所學，無處談論，今個滕公肯聽，不妨說上一說。”
夏侯嬰道：“愿聽高論。”
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