三日后，九原諸般事宜就緒，章邯馬隊(duì)又風(fēng)馳電掣般南下了。章邯與王離商定的步驟是：一個(gè)月內(nèi)解決所有糧草輜重后援事宜，而后兩軍同時(shí)北上南下，趕在入冬之前結(jié)束河北戰(zhàn)事。之后略事休整，或冬或春舉兵咸陽(yáng)廓清國(guó)政，請(qǐng)李斯復(fù)出主持大局。以秦軍之雷厲風(fēng)行，章邯王離無(wú)不以為如此部署不會(huì)有任何遲滯。然則，章邯一回到河內(nèi)大營(yíng)處置軍務(wù)，立即非同尋常地驚愕。大營(yíng)報(bào)給丞相府的各種緊急文書，堪堪一個(gè)月竟無(wú)一件回復(fù)，即使最為緊急的軍器修葺所急需的銅鐵木料也無(wú)法落實(shí)，開敖倉(cāng)以解決糧草輸送等事更無(wú)消息。
萬(wàn)般無(wú)奈，章邯只有派出熟悉政事的副將司馬欣星夜趕赴咸陽(yáng)，一則探查究竟，二則相機(jī)決事。不料，旬日之后的一個(gè)深夜，司馬欣風(fēng)塵仆仆歸來(lái)，惶急悲憤之情如喪考妣。司馬欣稟報(bào)說(shuō)，丞相三族俱被緝拿，李斯已在幾日前被五刑殺戮。丞相府已經(jīng)亂成了一團(tuán)，各署大吏已經(jīng)全部被趙高囚禁起來(lái)。據(jù)傳趙高要做中丞相，正在“梳理”丞相府上下官吏，只怕要?dú)⒙疽淮笈裟昀侠簟；实邸②w高，司馬欣誰(shuí)也見不上，只躲在太尉府王賁當(dāng)年一個(gè)老吏府下，喬裝混入人群，看了殺李斯的刑場(chǎng)便連夜逃回了……
“老將軍，丞相慘也！秦政歿了……”
那一夜，章邯的震驚是無(wú)法敘說(shuō)的，章邯的冰冷與憤怒是無(wú)法敘說(shuō)的。以李斯的蓋世功勛，以李斯對(duì)胡亥趙高的扶持容忍，任誰(shuí)都以為李斯絕不至于被殺，更不會(huì)如此快速地被殺。章邯等認(rèn)定的最大可能是，李斯在獄中受得一場(chǎng)磨難，終將在朝野各方壓力下復(fù)出。唯其如此評(píng)判，章邯才有北上尋求與王離結(jié)盟之舉，其本意只在盡快結(jié)束平亂戰(zhàn)事盡快營(yíng)救李斯盡快扭轉(zhuǎn)朝局。而今，李斯竟能在幾乎不告知朝野的隱秘狀態(tài)下被五刑慘殺，且三族俱滅，胡亥趙高之陰狠冷酷可見矣！如此朝廷，何堪效命哉！如此下作君主奸佞權(quán)臣，不殺之何以謝天下哉！一想到李斯如此結(jié)局，章邯不禁怒火中燒了。
“老將軍，我等身陷泥沼……”
“泥沼怕個(gè)鳥！刀山雷池老夫也要?dú)⑷耍 ?/p>
章邯連連怒吼著，連將案都踢翻了。司馬欣顧不得疲憊悲傷，立即吩咐中軍司馬召來(lái)了副將董翳。兩人一起勸說(shuō)著，章邯才漸漸平靜了下來(lái)。三人秘密會(huì)商良久，終于議決了一個(gè)續(xù)行總方略：兵鋒不變，平定趙地后無(wú)論王離贊同與否，立即西進(jìn)咸陽(yáng)誅滅趙高廢黜胡亥重新?lián)砹⑹蓟实酆笠幔榍笊髦赝模潞蘧?一件密書，連夜派親信司馬飛送九原。章邯在書中坦誠(chéng)備細(xì)地?cái)⒄f(shuō)了咸陽(yáng)陡變，也說(shuō)了自己本部的議決方略，要王離慎重斟酌：要否繼續(xù)兩軍同心做最后一搏？幾日后司馬歸來(lái)，帶來(lái)了王離的回書。銅管一開，章邯三人便是一驚。這件回書是一方白帛，上面幾排已經(jīng)變成醬紫色的血書大字——
赳赳老秦，共赴國(guó)難
九原軍矢志不改，但聽老將軍號(hào)令
“好！少將軍同心，大事堪成也！”
章邯三人得王離血書回應(yīng)，一時(shí)精神大振，當(dāng)即平靜心神，開始了全力運(yùn)籌。章邯搜羅出軍中所有熟悉咸陽(yáng)官署的軍吏司馬，派司馬欣秘密統(tǒng)領(lǐng)，立即開赴咸陽(yáng)開始了獨(dú)恃的實(shí)際軍務(wù)籌劃。章邯給司馬欣的方略是：凡事皆找各署實(shí)權(quán)大吏實(shí)在解決，不管有沒有皇帝詔書或大臣認(rèn)可，先做了再說(shuō)。遇有對(duì)朝政憤然的老吏，立即著意結(jié)交為舉事內(nèi)應(yīng)。如此月余之后，居然辦成了許多原本以為不可能的難事。及至趙高接任中丞相，指鹿為馬的丑聞傳遍朝野，章邯軍的實(shí)際籌劃已經(jīng)只剩下了最后一件大事：如何向王離拘九原軍接濟(jì)糧草？
此時(shí)天下大亂已經(jīng)一年有余，復(fù)辟亂軍割據(jù)稱王已有相對(duì)根基，秦政之實(shí)施與秦軍之后援已經(jīng)遠(yuǎn)不如當(dāng)年順暢。九原大軍的糧草輜重此時(shí)由九原直道輸送，以關(guān)中北部為起點(diǎn)直達(dá)九原。
二世胡亥即位后工程大作，關(guān)中糧草屢屢告急，向九原的輸送也便有了種種名義的削減，遠(yuǎn)不如當(dāng)年豐厚及時(shí)。若非始皇帝時(shí)期的相對(duì)囤積，只怕九原大軍早已糧草告急了。九原軍南下邯鄲巨鹿戰(zhàn)場(chǎng)，僅馳道距離也在千里之上。以“千里不運(yùn)糧”的古諺，若王離大軍由九原攜帶糧草南下，或由九原大營(yíng)征發(fā)民力輸送，事實(shí)上都很難做到。一則是浪費(fèi)太大，九原糧草經(jīng)不起如此折騰；二則是在趙軍截殺危險(xiǎn)之下王離軍行進(jìn)掣肘，大大影響戰(zhàn)力。而章邯軍則不同，由于是人人不敢阻擋的平盜急務(wù)，中原各大國(guó)倉(cāng)幾乎是全力就近輸送，是故糧草之便遠(yuǎn)過(guò)九原軍。此時(shí)，章邯所要解決的難題，便是如何確保中原糧草輸送王離軍？所謂難題，難點(diǎn)在兩處：一則要糧源充足，二則要確保不被山東亂軍截殺。
對(duì)于天下糧源，職任少府的章邯很清楚：當(dāng)時(shí)能一舉承擔(dān)四十萬(wàn)大軍糧草者，非敖倉(cāng)莫屬。其余國(guó)倉(cāng)不是過(guò)遠(yuǎn)便是太小，不足以如此巨額輸送。而敖倉(cāng)之開倉(cāng)權(quán)，歷來(lái)在丞相府。章邯固可以非常之法脅迫開倉(cāng)，然引起趙高一班奸佞警覺則于后不利。反復(fù)思慮之后，章邯向趙高的中丞相府呈送了一件緊急軍書，稟報(bào)說(shuō)河北趙軍正在籌劃大舉攻秦，若欲滅趙，請(qǐng)開敖倉(cāng)以為糧草后援。趙高雖則陰險(xiǎn)奸狡，雖則對(duì)章邯心有疑忌，然卻也明白天下大勢(shì)：盜軍不滅，自己再大的野心也是泡影。無(wú)奈之下，也只有批下公文：許開一月之軍糧，平趙后即行他倉(cāng)改輸。官文歸官文，章邯要的只是個(gè)由頭好為倉(cāng)吏們開脫，只要口子一開，趙高豈能奈何數(shù)十萬(wàn)大軍之力？
糧源一定，章邯三人立即謀劃輸送之法。司馬欣與董翳之見相同，都是主張自己率精銳一部親自護(hù)糧。章邯卻搖頭道：“時(shí)當(dāng)亂世，河內(nèi)之地亂軍如潮，誰(shuí)護(hù)糧都難保不失。老夫思忖，必得以非常之法確保糧道。”兩人忙問(wèn)，何謂非常之法？章邯拍案道：“修筑甬道，道內(nèi)運(yùn)糧！”司馬欣董翳一時(shí)驚愕相顧，思忖一番卻又不約而同地拍掌贊嘆：“老將軍此計(jì)之奇，不下以刑徒成軍！”三人一陣大笑，遂立即開始實(shí)施。
這甬道輸糧，堪稱匪夷所思之舉也。在大河北岸修筑一道長(zhǎng)達(dá)數(shù)百里的街巷式磚石甬道，以少量飛騎在甬道外的原野上巡查防守，則甬道內(nèi)可以大量民力專一輸送糧草輜重，在盜軍彌漫的當(dāng)時(shí)，實(shí)在是最為可靠的方式了。在其后中國(guó)歷代戰(zhàn)亂歷史上，修筑如此長(zhǎng)度的街巷式甬道輸送糧草，這是絕無(wú)僅有的一例。章邯之奇，惜乎生不逢時(shí)矣！此舉生發(fā)于天下大亂之時(shí)，秦軍尚有如此征發(fā)之力，帝國(guó)之整體潛能可見一斑也。兩月之后，甬道筑成，敖倉(cāng)之糧源源輸送河北。其時(shí)，王離大軍已經(jīng)如約南下邯鄲巨鹿戰(zhàn)場(chǎng)，章邯大軍亦同時(shí)大舉北上，一場(chǎng)對(duì)河北趙軍的大戰(zhàn)，也是對(duì)天下復(fù)辟勢(shì)力的總決戰(zhàn)自此開始了。
章邯王離沒有料到的是，河北的決戰(zhàn)態(tài)勢(shì)猛烈地牽動(dòng)了天下反秦勢(shì)力，尤其強(qiáng)烈地震撼了正處于彌散狀態(tài)的江淮舊楚勢(shì)力，由此引發(fā)的竟是一場(chǎng)真正決定帝國(guó)命運(yùn)的最后大戰(zhàn)。
定陶大敗，項(xiàng)梁戰(zhàn)死而項(xiàng)楚軍潰散，山東反秦勢(shì)力墮入了低谷。
沒有了項(xiàng)楚主力軍的支撐，復(fù)辟諸侯們立即一片渙散之象。大張舊日六國(guó)旗號(hào)的復(fù)辟之王，幾乎家家蕭疏飄零。新韓不足論，張良所擁立的韓王韓成只有區(qū)區(qū)數(shù)千人馬，惶惶然流竄于中原山林。新魏則自從魏王魏咎****于戰(zhàn)場(chǎng)，魏豹等殘存勢(shì)力只有亡命江淮，投奔到楚勢(shì)力中，此時(shí)連再度復(fù)辟的可能也很渺茫了。新齊大見疲軟，齊王田儋戰(zhàn)死，隨后自立的田假又在內(nèi)訌中被驅(qū)逐，田假勢(shì)力分別逃入楚趙兩諸侯。稍有兵勢(shì)的田榮雖再度擁立新王，然卻因追索田假殘余，而與楚趙兩方大起齟齬，互相冷漠，以致齊軍既不對(duì)秦軍獨(dú)立作戰(zhàn)，也不援手任何一方，始終游離在以項(xiàng)楚為盟主的反秦勢(shì)力之外。項(xiàng)梁一死，田榮的齊軍再不顧忌楚軍，開始獨(dú)自孜孜經(jīng)營(yíng)自家根基了。北方的新燕更是乏力，燕王韓廣在相鄰的九原秦軍威懾下自保尚且不暇，困縮在幾座小城池中，根本不敢開出對(duì)秦軍作戰(zhàn)。當(dāng)此之時(shí)，山東諸侯軍不成軍，勢(shì)不成勢(shì)，唯有河北新趙呈現(xiàn)出一片蓬勃?dú)庀螅蕴?hào)稱數(shù)十萬(wàn)之眾的軍力多次與郡縣地方秦卒小戰(zhàn)，并攻占了幾座小城邑，一時(shí)大張聲勢(shì)。項(xiàng)梁戰(zhàn)死后。河北趙軍儼然成了山東反秦勢(shì)力的新旗幟，成了潛在的山東盟主。唯其如此，秦軍南北合擊新趙，各方諸侯立即覺察到了巨大的危險(xiǎn)。
對(duì)一體覆滅的危局警覺，楚地勢(shì)力最為激切深徹。
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