世仁踏上回上海的客輪，在頭等艙里安頓下來，心里才覺得踏實。Www.Pinwenba.Com 吧這一單做得不利索，全怪那家妓院的鴇子，安排一個痞子去和他接洽，結(jié)果讓陶小姐看出破綻，有了提防，一筆眼看到手的生意，給做砸了。好歹陶小姐隨身帶來的一萬多塊，已經(jīng)到手，也算不虛此行。
客輪拔錨啟航，侍應生給頭等艙里的客人送上茶水，世仁坐在舷窗的椅子上，點上一支煙，看窗外甲板上，一些乘客憑舷遠眺，欣賞江上景色。世仁一人獨坐艙內(nèi)，也覺無聊，便想到甲板上看看。正要起身出去，忽見對面艙內(nèi)，有一麗人斜依床鋪，手持一卷，在津津有味地閱讀。那麗人梳著短發(fā)，蛾眉淡掃，膚色白嫩，身著白綢短衫，一襲天藍色裙子，放大腳上，穿著一雙白底黑邦拉帶兒絨鞋，一身清麗的學生打扮，與世仁素常駐結(jié)識的姑娘們品味不同。世仁心生好奇，本能地使出獵色手段，先和那姑娘吊起膀子。那姑娘見世仁和她吊膀子，也不羞怯，移開書卷，和世仁四對視。
這一看不打緊，世仁的心旌搖蕩起來。但見那姑娘一雙鳳眼，看似秋水沉靜，秋水之下，卻分明能感受到暗流在涌動，攝人心魄。二人眉來眼去，勾搭了一會兒，世仁按耐不住，顯出了攻擊的本性，起身向?qū)γ媾撝絮馊ァ＿M了艙內(nèi)，一股清新的淡香襲來，世仁聞了，覺得自己像熱鍋里的一滴水，都快蒸發(fā)了。那姑娘也不驚訝，放下書卷，起身坐到鋪邊，剛要說，“先生請進。”見世仁已經(jīng)進來了，便站起身來，落落大方說道，“先生請坐。”說完，見世仁坐了，自己也隨著坐下。
“看什么書哪？”世仁拿過姑娘剛剛放下的書，翻看一下，見上面全是蚯蚓一樣的字母文字，自己一個字也不認得。
“《簡。愛》，英文版的。”姑娘說。
“小姐真是才女，連英文書也能讀懂，令人佩服。”
“有什么呀，”姑娘微笑著，淡然說道，“只不過做了幾年書蟲子，吃了幾個字兒罷了。先生要去哪里呀？”
“去上海。”世仁說。
“跑生意的？”
“豈敢，”世仁將手一攤，自嘲道，“能討口飯吃，已經(jīng)知足了，哪里在敢談什么生意。”
“先生過謙了吧，”姑娘不以為然地笑道，“先生哪里見過，討飯的人乘頭等艙來？”
“當下是不用討飯，可是到了上海，那就難說啦。”
“此話怎講？”姑娘問道。
見姑娘刨根問底兒，世仁沉吟片刻，編出故事來，“我是從遼南金寧府逃出來。祖上世代為官，在那里置辦了產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在家中仍有千畝良田，還有三家藥鋪。自從割讓遼東后，我們便成了亡國之人。我從上小學起，接受的就是日本教育，每日里嘰哩哇啦地說著鬼話，天天早上都要面朝東方唱日本國歌，喊天皇萬歲，心中十分反感，實在學不下去，在學校混了幾年，回到家中，幫父親料理生意。日本人很是奸惡，對華人商號，苛刻盤剝，處處刁難。忍無可忍，一日，和幾個朋友喝完酒，狠揍了一個日本稅務官。眼看家鄉(xiāng)呆不住了，便逃了出來。上個月到了北平，混了幾日，見那里也是商行凋敝，難以經(jīng)營，這才打算南下，到上海闖闖天地，看能否有所作為。”
姑娘聽完世仁的故事，頗為同情，嘆惋道，“真是想不到，先生原是一位愛國義士，令人欽佩。敢問先生怎么稱呼？”
“姓甄，名懷寧。”
“甄先生此去上海，做何打算？”
世仁搖搖頭，嘆息一聲，“咳，一葉浮萍隨波去，前程歸期兩茫茫。去了那里，看看再說吧。”說完，朝舷窗外望了一會兒，轉(zhuǎn)頭問道，“小姐此番要去哪里？”
“回鎮(zhèn)江。”姑娘說。
“小姐家住鎮(zhèn)江？”
“沒錯。家住鎮(zhèn)江高陽街。日前奉父命，去武漢收紅。那里的江陽繅絲廠，有家父的股份，家父派我去把兩萬塊紅利收回。”姑娘說著，拿眼瞄了瞄床下放著的皮箱。
世仁聽罷，怦然心動，兩眼控制不住，順著姑娘的眼神，朝那皮箱盯了兩眼，穩(wěn)了穩(wěn)神兒，關切地問道，“令尊大人真是好氣魄，這等生意上的大事，便是交給一個男人獨自去做，也是頂危險的，怎么居然只交你一人出來經(jīng)營？要知道，這江湖之上，兇險異常，稍有不慎，就將人財兩危。姑娘聽我一句善言，再遇陌生人時，切不可將自己的經(jīng)營之事，輕易言于他人，有道是，墻外有耳，人心隔肚皮，誰都不是孫悟空，哪能鉆到別人的肚子里看個仔細？”
“謝謝忠告，我也是看甄先生是一個爽快人，又是一個愛國義士，一眼就能看出，是個好人，才把實情說與甄先生。只是先生有所不知，家父年輕時，曾有算命先生給看過相，說家父命中注定財旺，只是丁息缺損。果然，成家后，久不得子，上了四十歲，家母才懷上我。我便成了父母膝下唯一的安慰。近年家父年邁體衰，能力不濟，一大攤子生意，無人幫助，這才幾番求我停學回家，幫他照料生意。”
“小姐原來是知識女性，怪不得一身學生裝束。”
“四年前，我考入北平國立女子師范西語系，專攻英文，本打算畢業(yè)后，去美國斯坦福大學繼續(xù)深造。無奈父命難違，只得功半而廢。”
世仁心中暗喜，相信自己遇上了一枝好花。因為大凡身上帶有書卷氣的女人，多少都有些自鳴不凡，自以為肚里有些知識，說話行事，往往自以為是，實際上，卻都或多或少有此傻氣，容易上手，何況這女人皮箱里又有巨款，人也俊俏，這一單如能做成，真可謂財色兩得。只是不能急于求成。好在船到鎮(zhèn)江，還有三天行程，時間足夠他慢櫓搖船捉醉魚。便不急于下手，只拿一些客套話和她應酬。“早就聽人說道，江南自古多佳麗，才子從來出江南，今日見了小姐，才知此話不假。敢問小姐貴姓芳名？”
“免貴姓敬，名中華。”
二人相談甚歡，很是投緣。說話間，天色將晚。世仁向舷窗外望了一眼，說道，“敬小姐不介意的話，咱們一道去餐廳用餐吧。”
敬小姐見說，也不推辭，應許一聲，起身和世仁去了餐廳。餐廳很大，只是乘客大多自帶干糧上船，在船艙里簡單充饑，很少有到餐廳來用餐。二人揀了個座位坐下，侍應生便拿著菜譜過來。世仁接過菜譜，交到敬小姐手上，說道，“敬小姐先點，今天我做東。”
敬小姐接過菜譜，看了一眼，也不客氣，對世仁說，“桃花流水鱖魚肥，眼下正是春季，就要一個清蒸鮭魚吧。”點過，又將菜譜交給世仁。世仁看了一會兒，隨便點了兩道菜，侍應生一一記下，又問，“二位想喝點什么？”
世仁望著敬小姐，征詢道，“敬小姐想喝紅酒，還是白蘭地？”
“免了。”敬小姐說，“我向來滴酒不沾，甄先生請自便吧，只給我一杯咖啡吧。”
“我也是不好杯中之物，也要一杯咖啡吧。”
侍應生記下，去了后廚。一會兒，先把咖啡送來。二人一邊閑聊，一邊品著咖啡。直等飯菜上齊，簡單吃了，喊過侍應生結(jié)帳時，敬小姐打開挎包，正要搶著付款，世仁眼疾手快，已從兜里掏出大洋，對敬小姐說，“咱們不是說好了嗎，今天我做東。”
敬小姐動情地看了世仁一眼，笑著說，“甄先生真是北方男人，慷慨爽快。”
“敬小姐謬獎了，”世仁趁機又和敬小姐吊起膀子，話中有話地說道，“其實，甄某平日里，也不是總這么慷慨爽快的，只是遇上了投緣的人才這樣。”
敬小姐裝著似懂非懂，又沖世仁笑了笑，二人起身離開餐廳。
出了餐廳，敬小姐轉(zhuǎn)身對世仁說，“在船艙里呆了一天了，我有些悶了，想到甲板上吹吹江風。”
“我也是。”世仁說完，和敬小姐一道去了甲板。
夕陽西下，余輝滿江，江面上一片碎金散銀，正在往江心沉淀。淡淡的暮靄，開始在江面上浮起。眺望遠方江岸，江岸已成淡青的一線，漂蕩在大江兩邊。江風徐來，浸人肌骨。世仁長眼色，恰如其分地脫掉外衣，披到敬小姐肩上。敬小姐好生感激，深情地望了世仁一眼，微笑了一下，沒有說話，又轉(zhuǎn)頭向遠方望去。沉吟片刻，才喃喃說道，“每次行走江上，無論晨昏，都讓我心潮起伏，聯(lián)想起文人墨客，為這大江寫下的美妙的詩句。”
世仁自知胸中無墨，不敢和敬小姐談詩論文，只能干巴巴地應酬道，“不知敬小姐現(xiàn)在想到的，是哪位詩人的佳句？”
敬小姐隨口吟道，“日莫鄉(xiāng)關何處是，煙波江上使人愁。你看這茫茫江面，和那詩中意境何等貼切，想必甄先生此時此刻，對這句詩的體會，要比我深刻得多。”
世仁根本不敢接話，只是巧妙地又把話頭扔給了敬小姐，“敬小姐何以見得？”
“你想啊，”敬小姐接著說了下去，“甄先生背井離鄉(xiāng)，拋妻棄子，客走他鄉(xiāng)，與當年崔顥在這江上的情景，何其相似？”
世仁雖對崔顥一無所知，但聽到敬小姐說到“拋妻棄子”，立刻敏悟到，這女人是借此，在探聽他的家世，當即暢笑一聲，坦然相告，“敬小姐此言差矣，甄某至今仍是孤家寡人，哪里談得上拋妻棄子呢？”
“怎么？甄先生還未成家？”敬小姐眉毛一挑，故作吃驚地問道，“我在北平上學時，聽說你們北方男人，大多在十五六歲，就已經(jīng)完婚，可甄先生……”
“敬小姐此言不差，據(jù)我所知，不光北方，南方也大致是這樣，只是甄某是個特別，雖說今年已二十有三，卻真的尚未完婚。”
“這是為何？”敬小姐問。
幸虧在上海時，哥哥世德曾向他講過一通婚姻的歪理，現(xiàn)在見敬小姐追問，心里也不發(fā)慌，便把世德的那套理論，合盤端了出來，“不瞞敬小姐，在家時，父母確實也曾為我操辦過婚事，只是不合我意，加上我性格倔犟，把婚事給辭去了。現(xiàn)今父母為子女包辦婚姻，大多是按門當戶對的套路辦的，卻不考慮兩個年輕人能否合得來，結(jié)果成家之后，一旦夫妻二人性情相左，便會生出許多事端，郁郁一生，不得舒心。這一點，就從我父母的婚姻中，也給了我足夠的教訓。我父母的家庭，都是官宦之家，當初老人們，正是看中門當戶對這一點，給他們包辦了婚姻，結(jié)果，婚后二人合不來，每日里角斗不休。家母積郁成疾，英年早逝，每念及母親的不幸，我就要起一次誓：今生如不能遇上合得來的人，寧愿一生孤獨，絕不輕易娶妻。”
“有志氣。”敬小姐聽罷，慨嘆道，“只不知甄先生所說的合得來，具體指的是什么？”
“我是這樣想的，”世仁說，“就是兩個人見了面，相互都覺得看著順眼；兩個人在一起說話，相互都能聽進去；她做的事，我覺得不錯，我做的事，她也覺得不錯；她干了什么傻事，我能理解，我干了什么傻事，她也能理解。二人在一起，就像水里滴進了一滴墨水，相融相合，從此不能分離，這就叫合得來”
“高見。”敬小姐說，“雖說沒有山盟海誓的精辟言辭，卻也實實在在道出了愛情的真諦。”
“怎么，敬小姐也有和我相同的遭遇？”
“那倒沒有，”敬小姐說，“我們祖上，雖說不是官宦世家，在鎮(zhèn)江卻也算得上名門望族，世代書香。家父年輕時，參加鄉(xiāng)試，曾中過舉人，也是飽學之士，后來大清國廢除科舉，仕途無望，才投筆經(jīng)商。多年商場的摸爬滾打，讓父親對什么事都看得開了，再加上家中只我獨女一人，事事都由著我，從不強制，就是這次放棄學業(yè)，家父也沒強逼我，只是征詢我。我念家父年事已高，力不從心，只得忍心回家，幫家父料理生意，至于婚姻之事，家父早已闡明，由我自己作主。只是怕辱沒了家中幾代的書香門風，才囑咐我，最好找一個書香人家的子弟，最好又有學問，成家之后，好一道幫他照料生意。”
世仁剛想接過話，說出自己的父親年輕時，也曾中過秀才，也是因為科舉廢除，才闖蕩江湖。轉(zhuǎn)念又想，這樣一來，會讓敬小姐看出們心圖不軌，加了警惕，壞了大事，倒不如像眼下這樣，先與她周旋，等水到渠成，自然就明了起來。
二人從船頭踱到船尾，又從船尾踱到船頭，話是越說越投緣，越投緣，話題就越多，大有相見恨晚之意。不覺之中，二人已相互改了稱謂，直呼其名地懷寧、中華的叫了。
夜闌更深，江上露氣襲來，二人都覺得走得累了，才回到艙里。敬小姐脫去外衣，并不道謝，只是給世仁披到身上，微瞇雙眼，溫情似水地望著世仁；世仁也不甘拜下風，兩眼直勾勾地盯著敬小姐，四目相對，千般柔情，交匯其中。隨后，世仁將雙手搭在敬小姐肩上，沉吟良久，喃喃說道，“中華，你知道我心里在想什么？”
“不知道。”敬小姐就勢溫順地將臉貼到世仁的胸上，清晰地聽到世仁心臟的振顫聲。
“我在想，”世仁順勢把敬小姐摟入懷中，輕聲說道，“再過兩天，船到鎮(zhèn)江，我們將就此作別，不知哪年哪月，才能得以重見，一想到這一點，心里就生出莫名的恐懼。”
“我也一樣。”敬小姐將頭埋進世仁懷里，竊竊低語道，“我真的不想欺騙自己了，我必須承認，我真的愛上你了，真的，自從在船上見到你第一眼時，便覺得好像在哪里見過你；接下來，我們的交流，更像是曾經(jīng)在夢中對愛情暢想的一種考貝，直到現(xiàn)在，我不得不承認，你就是我從少女時代開始追尋的人，是我終生的寄托。”
對這種表白所蘊含的暗示，世仁當然不會放過，經(jīng)過一番預熱之后，世仁一把將敬小姐攔腰托起，輕輕放到床鋪上。敬小姐對世仁的這種舉動，似乎缺少必要的心理準備，起初當然是拒絕，只是拒絕得并不十分激烈，特別是聽世仁提醒她小心讓隔壁艙里乘客聽到后，敬小姐就溫順許多，世仁沒費太大的勁兒，就把事兒給做下，隨后心里才踏實下來，覺得這一單生意，現(xiàn)在已有七八分勝算了。
像多數(shù)女人第一次時一樣，敬小姐哭了，流淚了。這種場面，世仁見得多了，知道怎么去安撫她。一番安慰，敬小姐的心情好了許多，只是還有些抽泣，抽泣了一會兒，責怪世仁道，“你怎么能這樣對我？”
“我太愛你啦，中華，老天可以作證，我實在太愛你了。”世仁附在敬小姐耳邊發(fā)誓。
“可是你這么魯莽行事，多叫我傷心？你都把我弄疼了。”
“一切都會過去的。過幾天就會好了。我們的愛情，卻會越來越深。”
“嗨，事到如今，悔之晚矣。懷寧，我們真的太草率了，雖然我們都很相愛，可是從今天以后，你已把我逼上了一條道，再也沒有回旋的余地。我這一生，只能托付與你了。”
“放心吧，寶貝，我會對你好的，一輩子都不棄不離，永遠相依，讓你幸福。”
“嗨，情之所致，說說容易，真正做到，哪里會像說的這么簡單？”
“這有何難？”世仁坐起身來，發(fā)誓道，“從現(xiàn)在起，你就可以作證，如果我對你有半點三心二意，定遭水溺雷擊。”
“嗨，說這些不吉利的話干什么，事到如今，我們還是想想眼前最現(xiàn)實的事情吧。”
“什么事情？你盡管吩咐，無論有多困難，我都將毅無返顧，勇往直前。”
見世仁發(fā)起誓來，有些率真，敬小姐心情也好了不少，坐起身來，沉吟片刻，嘆息道，“我原本打算，這次回家，把咱們的事情，慢慢的向老人滲透，見機說項，過些時日，等老人想開了，心里能接納你，再帶你回家，送給老人看看。誰料你這般放肆，操之過急，把事情弄得這么糟糕。現(xiàn)在就帶你回去吧，家父見我行事這般輕浮，必定心中不快，另外，你又腹中缺少詩文，與家父早年囑我招婿的想法相左。多種不悅，交織在一起，怎么能讓老人接受你？如果你我暫時分開，可眼下高堂未拜，同心未結(jié)，我卻已托身于你，雖你我都相親相愛，只是就此分手，天涯各處，你叫我心中如何放心得下？你個冤家。”說到這里，敬小姐又急得直哭。
“別哭，別哭，”世仁勸慰道，“咱們想想辦法，好好想想，總會有辦法的。”
二人思量了一會兒，敬小姐開口說話，“事已至此，我是有家難回，眼下只好隨你去上海。好在我手里現(xiàn)在還有兩萬塊大洋，到了上海，足夠我倆一起生活些日子，相機再找點事做。這期間，我再給家里寫信，就說我的一個同學，幫我在上海找到一份工作，我在上海已安了家。到了那時，木已成舟，諒老人會慢慢想開，接納你這個莽女婿。”
世仁聽了，喜不自勝。心想，上海是自己的老巢，那里有一群同黨，到了上海，這枝好花，無疑羊入虎口，諒她插翅難飛。這樣一想，世仁“撲通”跪到鋪上，雞啄米似的給敬小姐叩頭，連聲感激道，“我的姑奶奶，你真是孔明再世，幫我了卻一樁大心愿。”
當下?lián)ё【葱〗悖H了又親。這回敬小姐不再拒絕，二人又是一通顛鸞倒鳳，折騰到半夜。第二天上午，日已高起，二人才起身。梳洗罷，敬小姐去補辦了到上海的船廠票。
在江上又行了兩日，船到上海，二人離船登岸，找了一家旅店安頓下來，敬小姐叮囑世仁道，“在北平上學時，我看過不少寫上海灘的小說，報刊上也常有登載，說這上海灘，是冒險家的樂園，遍地都是拆白黨，痞子阿飛滿街亂躥，癟三、青紅幫橫行無忌，你又剛從偏僻的小地方來，沒見過大世面，到了這里，不要外出亂走，當心碰上壞人，丟款破財?shù)故切∈拢悴缓茫€會丟了性命的。”
世仁聽敬小姐這樣叮囑他，暗自覺得好笑，表面上卻裝著乖巧，好好是是地答應著。他原想借口外出會個朋友，回到自己的同伙那里去看看，順便找?guī)讉€同黨幫他一把，給敬小姐聯(lián)系個下家，時機方便的話，把敬小姐出手。現(xiàn)在聽敬小姐這樣叮囑他，擔心一旦外出，會給敬小姐看出破綻，弄不好，反倒會砸了局，何把他現(xiàn)在已完全掌控了敬小姐，所需要的，只是個時機的問題，一旦做成，這一大筆巨款，就不必與他人瓜分。這樣想來，便打算先聽敬小姐的吩咐，安穩(wěn)她幾日，再伺機行事，不必匆忙。
在旅店里住了兩日，一天上午，敬小姐一邊梳妝，一邊和世仁商議，說，“咱們要在這里安家，整日呆在旅店里，也不是長久之計，雖說咱們帶在身上的盤纏，足夠生活一陣子，可年輕輕的，就這樣坐吃山空，也非良策，如能找到一份好的工作，或是一件什么穩(wěn)妥的生意來經(jīng)營，那樣的話，平日咱們既有了進項，再尋間房子租住下來，才算真正安了家。到那時，我再給家里寫信，告知咱們的事情，心里也就有了底氣。只是這上海灘上五方雜處，壞人太多，如要做生意，一來咱們倆經(jīng)驗不足；二來中國商人多奸詐，不好交流，我怕不待咱們把生意經(jīng)營起來，就會蝕了本錢。我看咱們倒不如到洋人的行商那里去尋點事做，那洋人辦事，倒極是公正，講究一個信托責任，剛好我是學英文的，與他們交流，沒有困難，我想到街上看看，找?guī)准已笕说纳绦性囋嚕纯茨懿荒苷业揭环莺线m的工作，一旦能成，我先去上班，你暫時照料家，待我在洋人商行里混熟了，再相機替你某份工作，你看行嗎？”
世仁巴不得敬小姐趕快走出屋去，他好趁機下手，聽完敬小姐的話，一口應承道，“太好啦，只是辛苦了你，叫我心里難過。”
當下敬小姐又囑咐世仁一些要他留在屋里、不要亂走的話，自己一人出門，乘車去了。見敬小姐走遠，世仁松了一口氣，心里興奮起來，拎起敬小姐的行裝，掂了掂，覺得這些東西，現(xiàn)在都是自己的了。轉(zhuǎn)念又想，就這樣走掉，難免還要留下一些缺憾。在武漢時，因為慮事不周，讓陶小姐看破，結(jié)果局沒做利索，就倉皇走掉；現(xiàn)在手里現(xiàn)成的一枝好花，又是在自己熟悉的上海，就這么白白的放棄，未免可惜，不如尋個機會，將她出手，少說又可多賺幾千，到那時，再把這些行裝一塊帶走，那多酣暢痛快。想到這里，世仁重新將敬小姐的行裝放好，躺在床上，等著敬小姐回來。何況敬小姐的行裝在他手里，諒她是走不脫的。
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