中午將過，敬小姐匆匆回來。Www.Pinwenba.Com 吧進門后一臉興奮，沖著世仁臉上戳了一口，高興地喊道，“成了，我找到工作啦！”敬小姐伸手摟住世仁的脖子，媚笑著對世仁說，“是美國皇家武特棒商行。那是一家跨國大公司，他們說我的英語說得流利，人又伶俐，當時就定下，聘我去做文案工作，待遇特好，月薪六百塊大洋，簽訂合同后，就發放一千塊安家費。只是洋人辦事就是古板，領安家費，非要家屬一道去簽字才行，我只好回來請你跟我回去簽字呢?！?/p>
世仁來上海的時間不短，各種世面也都見過，只是沒和洋人打過交道，聽敬小姐這樣說，雖不全信，卻也不能不信，這些日子和敬小姐相處，確曾看見敬小姐經常翻閱一本洋文書籍，嘴里也不時蹦出幾名洋話，何況眼下又是跟敬小姐一同前往，諒也不會有什么差馳，便穿好衣服，跟敬小姐到了街上，雇了輛車，二人乘上，往洋人商行去了。
那家洋人商行在外灘，緊臨花旗銀行，對面便是浦江碼頭。到了商行門外，二人下了車，走上臺階，敬小姐讓世仁在大門外等著，她獨自一人走進里邊，片刻之后，敬小姐就和一個洋人并肩走出。那洋人三十多歲，身材高大，絡腮胡子，手背長著長毛。走到門口，敬小姐用洋話和那洋人嘀咕了幾句，那洋人就點著頭，在大門口停住。敬小姐把世仁喊過來，那洋人拿灰色的眼珠子盯著世仁，上下打量了一番，轉頭和敬小姐說了幾句什么，敬小姐也用洋文和他答對。世仁一邊聽著，像在動物園里看動物間相互交流似的，不知二人在說什么。
“簽字吧。”敬小姐和洋人說過話，轉頭對世仁說。
世仁見那洋人從一只皮包里抽出一張紙，上面印著蚯蚓似的文字，在一面洋文的下方，有一道黑杠，敬小姐指著黑杠上方的空白處，對世仁說，“親愛的，就在這兒?！?/p>
世仁照著敬小姐說的，把自己的名字恭恭敬敬地寫在上面，擰好筆帽，把筆遞給那洋人。那洋人接過筆，別到公文包里，又從公文包里取出一疊美鈔，交到敬小姐手里。
敬小姐接過鈔票，快速清點了一遍，就將鈔票放進自己的挎包里，抬頭對世仁說，“這洋人辦事太死板，非得要我的學歷證件抵押不行，我跟他商量了半天，他才同意，你先留在這里擔保，讓我回去取證件。勞駕你先在這兒呆一會兒，我回去取來證件給他，咱們就一塊去找房子把家安下?！?/p>
世仁覺得合情合理，也沒多想，痛快地答應了敬小姐，獨自一人留了下來。敬小姐道了聲“拜拜！”跳上車，一溜煙去了。
眼見敬小姐遠去了，忽聽身后的洋人向世仁吼了一聲，嚇了他一跳。轉身看時，見那洋人揮手，向大門里指了指，示意他到大門里面去。世仁想，這洋人雖說長得人高馬大，做起事來，也忒小氣，一準是擔心他會溜掉，才讓他到大門里去等待。他想說幾句帶刺兒的話，譏諷這洋人幾句，卻又一個洋文也不會說，便沒多想，跟著那洋人走進了大門。那洋人帶著他走過一段長廊，來到一間屋前，用鑰匙打開門，讓世仁進去。世仁剛想問問，有這個必要嘛，只是留下來擔保一會兒，就要將他鎖進大門里？不料那洋人不由分說，一只大手，熊掌一樣抓住世仁的肩膀，向房間里用力一推，就將世仁推到里面。世仁動了肝火，剛要向那洋人吼出聲來，卻見大門被“咣”的一聲關上了，接著聽見在門上加鎖的聲音。
這間屋子挺寬敞，只是采光不好，幸好點著電燈，將屋里照得通明。房間里不光世仁一人，還有很多漢子，胡亂地坐在長條板凳上。見世仁進來，紛紛圍攏過來，問他打哪兒來，是怎么來的。
“陪我愛人來取安家費，他們非得向我愛人要學歷證明，我愛人只好把我留下，自己回去拿證件了，這鱉犢子就把我領到這兒來了，大概是怕我跑掉。”世仁忿忿罵道。
“安家費？”一個鄉下人裝束的漢子問，“什么安家費？”
“是這么回事?！笔廊式忉尩溃拔覑廴藨傅剿麄冞@里工作，他們要支付一筆安家費，說是非得夫妻二人一塊兒來簽字支取才行。我愛人就領我來了。到了這里，他們又要我愛人出示學歷證明，我愛人沒帶，好說歹說，他們才答應，讓我留下，讓我愛人取了錢，再回去拿學歷證件。”
“儂老兄的情況，和阿拉差不多。”聽完世仁的敘述，一個癟三上前來告訴他，“阿拉就是讓小婊子用這法子釣來的。”
世仁一聽這話，覺著不對味兒，頭皮一陣發麻，忙問道，“你是說，這里有詐？”
“就是的嘛。”那癟三訴苦道，“這里就是‘販豬仔’的窩點嘛，啥公司呀？”
世仁在上?；燠E多年，對“販豬仔”的事，早有耳聞，一些外國公司，為獲取廉價動力，委托中國的蛇頭，拐騙身強力壯的男子去外國做工。只是世仁做夢都沒想過，自己原本是也吃這路飯的，如今卻真的變成了“豬仔”，全怪自己太狠，上午本來可以輕易得手的生意，愣是白白放棄了，為的是做得透徹，結果栽在敬小姐的手里。
“他們要把咱們怎么樣？”世仁問。
“聽說，這一批，是去舊金山淘金的?！卑T三說。
世仁聽罷，兩眼發直，說不出話來。
在約定的日子里，沒收到世仁的來信，甄永信的心忽然像被一只利爪死死地攥住，向上提起。最初，他還用可能是郵寄路途受阻之類的想法來寬慰自己，可是當時間延推到下一個月應當收到世仁來信的日子，卻仍不見郵差到家里來時，甄永信就不得不想到他最不原想到的一點：世仁出事了。一想到這一點，他立刻像一匹拉車的馬，瞬間的恐懼，嚇得它爭扎著，想脫開韁繩，逃離危險；直到感覺粗韌的韁繩，死死地束縛了它，才不得不放棄努力，聽天由命地把自己交給命運安排。最初一時的沖動，他想再度離家，到上海去尋找兒子們，只是一想到近期越來越真切地感覺到自己行走時，步履已遠不如早年那樣輕盈，才不得不放棄這種打算。的確，他已明顯感覺到，衰老，正像一面天網，全方位地向他撒過，而且網口越來越小。好在自己晚年的一個心愿，寫完《詭道發凡》的愿望，行將完成，只差給書題一個跋，就可束之高閣了。如果不是兒子們突然失去聯系，他的晚年，或許真的會像他所期望的那樣，不帶有任何遺憾地“回去”。
可是，這些天，不祥的朕兆越來越多了：先是寫字時，毛筆頭老是脫毛，必須不住地用手把脫毛剔除才行，因此耽誤了不少時間；接下來是門房的瓦脊上，每天總有兩只烏鴉落在上面，沖著堂屋呱呱亂叫；一天早晨，他入廁時，發現東方的天空，濃云低垂，一道霞光射向西天，光柱中閃著重疊的無數光圈，像出殯時串起的紙錢。他想喊過正在做飯的兒媳婦也來看看，又擔心年輕人不懂事，看不出明堂，反倒譏笑他老年多事。
近來他的睡眠明顯增多了，雖說每一覺的時間并不長，斷斷續續的，卻也是不分晝夜，而且每當一覺睡醒后，第一感覺就是：還困，還想睡。
中午睡覺前，看外面的天放晴了，太陽正烈，他從柜子里把自己的書稿拿出來。整個雨季里，天氣太潮，書稿已經開始生出綠霉，散發出刺鼻子的霉味；一些小蟲子，正在紙頁間躥來躥去，舔舐著書稿。他打開包裹，把書稿拆開，拿到門外的石階上，整齊地晾曬在房檐下的石臺上。回到屋里時，覺著有些困乏，便躺到炕上睡下了。
午睡醒來，覺著頭腦清省了不少，想到正在起草《詭道發凡》的跋，還差一個結尾就完稿了，便端來筆硯，加水研墨，想趁現在頭腦清醒時，趕緊把結尾部分寫完。
坐在炕桌前，他覺得屋里光線不是太好，可午睡前，外面明明是陽光燦爛，他還把書稿拿出去晾曬呢，此時怎么會這么昏暗？他開始對自己的眼睛不信任了。近來常常會這樣，本來是夜晚，他又分明是閉著眼睛，卻又分明感覺眼前銀光四射，刺得他難以忍受；有時，明明是白天，外面陽光明媚，他卻又感覺眼前一團漆黑，忽然看不見東西了。這種情形，特別是和世仁他們失去音信后，越發厲害了。
甄永信往筆尖上蘸了點墨汁，昏暗中把筆尖擎到鼻尖上，以便能看清筆頭上的脫毛，拿指尖把它剔去。正當一根脫毛將要捻下時，突然一道強光，從窗外直貫室內，接著是一聲山崩地裂的巨響，驚得甄永信懸在鼻尖上的毛筆掉落下去，腦袋一沉，趴到炕桌上。
兒媳婦是在午睡時，被雷聲驚醒的。醒來后，看見屋外已經大雨傾盆。她先想到上午洗過的衣服，正晾在院子的曬衣繩上，披了件衣服，便沖出門外。剛到門口，看見中午公爹晾曬在石階上的書稿，此時大雨滴的擊打下，已經變成了一堆泥漿。
“我的天！”她驚叫了一聲，伸手抓了幾把，將已變成泥漿似的書稿捧回家里，跑到公爹炕前，想送給公爹看看。這時才發現，公爹正趴在炕桌上，永遠不會再看他的書稿了。
?>