錢起，字仲文，吳興(今浙江湖州)人，年輕時(shí)在家鄉(xiāng)已有詩名。Www.Pinwenba.Com 吧天寶九載，住在京口(今江蘇鎮(zhèn)江)旅館中，一個(gè)月夜，聽得有人在院子里吟詩，走來走去的吟著兩句：“曲終人不見，江上數(shù)峰青。”錢起就走出到院子里，一看沒有人，覺得很奇怪，但這兩句詩卻一直記住著。明年，到長安去參加禮部考試。試題是《湘靈鼓瑟》，錢起就用這兩句詩為結(jié)尾。主試官李看了他的考卷，非常贊美這個(gè)結(jié)句，以為“必有神助”。于是錄取了他，名次很高。從此錢起以進(jìn)士成名，從校書郎開始，官至尚書考功郎中。他這首詩成為唐代三百年間省試詩中的著名作品：
善鼓云和瑟，常聞帝子靈。
馮夷徒自舞，楚客不堪聽。
苦調(diào)凄金石，清音入杳冥。
蒼梧來怨慕，白芷動芳馨。
流水傳湘浦，悲風(fēng)過洞庭。
曲終人不見，江上數(shù)峰青。
在唐代，各地品德、文學(xué)都好的士子，經(jīng)過地方長官的訪查考核，由縣報(bào)名給州，由本州長官提名推薦到中央。這時(shí)這個(gè)士子就稱為“鄉(xiāng)貢進(jìn)士”。鄉(xiāng)貢進(jìn)士還不是進(jìn)士，只是由本鄉(xiāng)貢獻(xiàn)給朝廷，已取得參加進(jìn)士考試的資格。
鄉(xiāng)貢進(jìn)士聚集在長安，參加禮部主持的考試。考上榜的就成進(jìn)士，一日之間揚(yáng)名全國。考不上榜的，永遠(yuǎn)是個(gè)鄉(xiāng)貢進(jìn)士。考上的稱為及第，或曰登第。考不上的稱為落第，或曰下第。鄉(xiāng)貢進(jìn)士每年有幾百人到一二千人，進(jìn)士及第的每年最多不過二三十人。禮部屬于尚書省，故進(jìn)士考試稱為“省試”，又稱為“禮部試”。每一屆考試，都任命一位文學(xué)和品德都有威望的大官為主試官。這個(gè)官職是臨時(shí)性的，稱為“知貢舉”。
省試的考試項(xiàng)目，主要是詩賦。一篇律賦，一首律詩。賦用八韻，詩限作五言六韻。題目或用古事，或用時(shí)事；或用三字四字成語，或用一句五言古詩。應(yīng)試者可任意取題目中一字為韻，也有由試官指定題目中某一字為韻的。一般都用平聲韻。天寶十年的省試詩題是《湘靈鼓瑟》。這是屈原《遠(yuǎn)游》篇中的句子：“使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷。”古代相傳的神話：堯帝的兩個(gè)女兒，一個(gè)名叫娥皇，一個(gè)名叫女英，都嫁給舜帝做妃子。舜帝南巡，死于蒼梧(今梧州)，二妃不久也悲傷而死于湘江之濱。她們死后成為湘水之神，故稱為湘靈。靈就是神。湘靈常常在月夜彈琴鼓瑟，聲調(diào)悲凄，感動旅客。屈原作《九歌》，也采用這個(gè)神話，有《湘君》、《湘夫人》各一首，就是湘靈。
省試詩不是詩人自己一時(shí)發(fā)興，為抒情述志而作的。題目既由試官指定，題材就受了限制。作詩的目的是博得試官中意，榜上有名。一生的命運(yùn)，全靠這一首詩。所以詩的思想內(nèi)容，不能犯政治錯(cuò)誤。因此，凡是省試詩，絕大多數(shù)都用賦體，而不用比興。錢起這首詩也只是運(yùn)用豐富的想象力，從一個(gè)聽者的角度描寫湘水女神的鼓瑟。
現(xiàn)在把全詩釋譯成散文：常常聽說湘水之神善于彈奏云和瑟，而黃河之神只會跳舞云和是產(chǎn)瑟的地名，馮夷是黃河之神。但屈原詩云：“令海若舞馮夷。”海若是北海之神，馮夷又似乎是舞名。此事從來沒有人弄清楚。，楚地的人都不忍聽她的哀音。這種悲苦的曲調(diào)使無情的金石都感到凄涼，清怨的聲音一直傳入太空。這種音樂也使蒼梧山都感動得如怨如慕，使水邊的白芷花也迸發(fā)出芳香。這種聲音隨著流水和悲風(fēng)，傳過湘江，吹過洞庭湖，直到曲終聲寂。可是卻看不見鼓瑟的人，所看見的只有湘水上的幾座青山。
此詩第一聯(lián)，以敘述句起始。第二聯(lián)接著說瑟調(diào)的悲哀，也是敘述句。第三、四聯(lián)是正面的描寫，四個(gè)句子都是形容聲音的悲哀。第五聯(lián)雖然仍是描寫，但已經(jīng)在轉(zhuǎn)向結(jié)句。用一個(gè)“傳”字，一個(gè)“過”字，透露出曲終的意味。尾聯(lián)兩句再點(diǎn)明題目：鼓瑟的是湘靈。全詩只是形容湘水女神鼓瑟的哀音，沒有別的含義。所以說它純用賦體，一點(diǎn)沒有比興作用。省試詩都是這樣的作品，能做到對偶工穩(wěn)，辭句切題，聲調(diào)嘹亮，文字華美，就算是佳作了。錢起這首詩的結(jié)句，設(shè)想得很巧妙，描寫湘靈，能引起讀者的幻想：在青山綠水之間，仿佛見到一個(gè)剛放下云和瑟，悠然遠(yuǎn)去的神女形象。這一聯(lián)使全詩生動得有余味可尋。無怪主試官大為贊賞，以為有“神助”。可見它已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出一般省試詩的水平，因而成為名作。在傳誦多年之后，愛好編造神話故事的小說家，從主試官的“神助”之說，得到了啟發(fā)，就造出了鎮(zhèn)江旅館中的故事。
作詩得佳句，被稱為有“神助”，這也是一個(gè)文學(xué)典故。劉宋詩人謝靈運(yùn)有一個(gè)族弟謝惠連，詩才亦高。謝靈運(yùn)每次遇到惠連，常常會獲得佳句。有一次，他做詩覓句，恍忽看見了惠連，就得到“池塘生春草，園柳變鳴禽”這一聯(lián)名句。他說此句有神助，不是我自己做得出來的(見《詩品》)。
一九三五年，美學(xué)家朱光潛忽然也欣賞錢起這兩句詩，寫了一篇《說“曲終人不見，江上數(shù)峰青”》，把它們作為文藝作品中表現(xiàn)靜穆境界的例子，用以闡發(fā)他的藝術(shù)哲學(xué)觀點(diǎn)。魯迅讀了此文，不以為然，就在他的《“題未定”草》中提出了駁議。我們現(xiàn)在不想評論他們兩人的論點(diǎn)，不過引用這一件事來說明錢起這兩句詩，到現(xiàn)在還有影響。
錢起是中唐時(shí)期最著名的詩人。他和郎士元齊名，稱為“錢郎”。高仲武編《中興間氣集》，卷上第一人就是錢起；卷下第一人就是郎士元，可見當(dāng)時(shí)的口碑，以此兩人為詩壇領(lǐng)袖。此外還有盧綸、吉中孚、韓翃、耿、司空曙、苗發(fā)、崔峒、夏侯審、李端等九人，和錢起合稱“大歷十才子”，因?yàn)樗麄兌际腔钴S于大歷年間的詩人。劉長卿、郎士元、韋應(yīng)物不在十才子之列，可能是他們得名較早，或年齒較長。
高仲武稱錢起的詩“體格新奇，理致清淡”。又說：“右丞沒后，員外為雄。芟齊宋之浮游，削梁陳之靡嫚。迥然獨(dú)立，莫之與群。”高仲武編定《中興間氣集》是在大歷末年，其時(shí)錢起官為考功員外郎，故稱之為員外。王維死后，錢起為詩壇雄長，這大約代表了當(dāng)時(shí)的公論，從此也可知錢起是以清新的五言詩繼承王維的傳統(tǒng)。《湘靈鼓瑟》這首詩，雖然著名，卻不為當(dāng)時(shí)選家所重視。從《中興間氣集》到《才調(diào)集》這幾部唐人選的詩集，都沒有選入《湘靈鼓瑟》。這是由于六韻的省試詩不算正式的詩，所以各種選本里都不收省試詩。除此以外，這首詩盡管結(jié)句很好，前八句的描寫卻很不夠變化。作者費(fèi)力地堆砌了許多同義字：苦、凄、清、怨、悲，無非是要表達(dá)聲音的悲哀，這種句法都是很單調(diào)的。在錢起的全部詩作中，這首詩不是代表作。但在唐代的省試詩中，它卻是杰出的作品。
《全唐詩》收陳季、王邕、莊若訥、魏璀四人所作《湘靈鼓瑟》。他們與錢起同榜及第，詩也幸存著。相較之下，看來確實(shí)不如錢起的空靈。今抄錄陳季一首：
神女泛瑤瑟，古祠嚴(yán)野亭。
楚云來泱漭，湘水助清泠。
妙指征幽契，繁聲入杳冥。
一彈新月白，數(shù)曲暮山青。
調(diào)苦荊人怨，時(shí)遙帝子靈。
遺音如可賞，試奏為君聽。
這是四首中最好的一首，設(shè)想也和錢起相近。“一彈新月白，數(shù)曲暮山青”，也可以算作佳句。但錢起以這一詩意用作結(jié)句，配上“曲終人不見”，便覺空靈有馀韻。陳季此詩的結(jié)句，卻離開了上文，另立一意，勉強(qiáng)湊合一聯(lián)作結(jié)。正如沈佺期的《奉和晦日昆明池應(yīng)制》詩，被上官婉兒評為“詞氣已竭”，其缺點(diǎn)完全相同。
一九七八年十月三十一日
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