“前面帶路。”茂紅嶺不想廢話。

“主人，這山里岔路多，我們倆可不能走散了。”新收小弟殷勤提醒。

“一會兒到了有人戶地方咱租乘滑竿。”

“成。”茂紅嶺點頭說：“但租滑竿的錢你先墊著。”

“放心，在我們地盤用不著花一文錢。”

“那就不用了。”茂紅嶺可不想平白背上強盜名聲。

“好吧！到時把我身上錢全用光，反正到了上界這些錢形同廢石。”新來小弟恍然大悟，以前視為生命東西到了另一個世界又起不了什么作用。

“那還廢什么話，直插目標全速前進。”茂紅嶺微微一笑，到時他得趕緊休息一番，不然東倒西歪的碰見個人都認為自己是個病秧子。

由于付了雙倍工錢，兩人租的兩副滑竿到了本地人手里成了順水飛翔小船，兩旁景物一門而過，風呼呼灌進來。

“慢點，慢點，安全第一。”茂紅嶺不斷提醒，他也不敢閉目養神，生怕一不注意自己睡夢中給飛出山谷底去。

“主人，你放心，這條路對他們熟得眼一閉就能往前奔，山里人力氣驚人，他們平時背個幾百斤柴火還能運步如飛，今天兩幫人輪番休息替換，對他們來說是小菜一碟，還不夠塞牙縫。”

“客官，你可能第一次坐我們滑竿，這條路我們閉起眼睛也能跑，放心吧！我們汗毛不少一根送你到目的地，你就暢開心胸睡大覺。”跑在前面一位中年人轉過身子憨憨一笑。

“放心，和我搭伴是我的兒子，我和他的配合可以說是天衣無縫。”

“你真的不用擔心，如你出個皮傷骨折什么的，我把自己小命雙手奉送。”后面抬滑竿是位壯壯實實年輕人。

“那就多謝了。”茂紅嶺不好意思，雙手抱拳表達謝，他知道自己有點以小人之心度君子之腹，怎么在今世地碰不上這么善良淳樸的實誠人，與他們交往安全不用設防和掩藏。

到了寨子外，茂紅嶺擋住自己小兄弟前面，將他手錢數過一遍，拿到自己手中轉送給使力吃苦山里人。

“兄弟，咱們有話當面說，是一句就說一句，今天這工錢是你主動給我們的，沒有人強迫你，你可不能來個秋后算賬，回頭再去找我們婆娘孩子的麻煩。”還是那中年人將錢攤在手掌上對茂紅嶺小弟說。

“如果不以祖宗名字發個毒誓，說給這筆錢是你心甘情愿，否則我們還真不敢收你的東西。”

“好，好，我發誓，祖宗在上，我給你們錢是心甘情愿，如有違約，不得好死。”小弟看看茂紅嶺一眼，雙膝跪地望天發誓。

“爹，咱們就用這東西去換食物，讓家里人吃頓飽飯。”其它抬滑竿男人也叫道，不一會人群和滑竿都消失不見。

“這是什么錢？明明就是個貌不出眾小石子。”等人群走遠不見后，茂紅嶺發才低聲喝問。

“主人，這錢還是我們來后給他們發明的，當時我們跌落原古地，全身除了身體外全無一物，當地人想攆我們出境，為了生存，我們先自降身段問他們示好，教會他們使用滑竿然后又投靠金家，教他以自己勢力作后盾，發行刻有圖案的石，充當錢幣賣進買出賺取差價，就此我們在這里謀生。誰知當地人一直視我們異類，對我們敬而遠之，干脆我們一氣之下當了占山為王的匪徒。”小弟深嘆口氣說。

“被逼無奈，出此下策，祖宗蒙羞，悔不當初。”

“你不要得了便宜還賣乖。”茂紅嶺恨了他一眼，“人家心滿意足過著自己生活，你們隨便闖了進去，想當然破壞人家的習慣，造成人家顧此失彼慌張和彷徨，破壞別人安貧樂道環境，原來當地人不趕你出境就算燒高香了。”

“可我們明明出面幫了他們。”小弟小聲辯解。

“又沒有人抬八臺大轎去請你們，你們來了已經敗壞了這里原始淳樸民風，現在生活不一定是人家喜歡的那種。如路不失遺等，反而強加別人不愿意東西，如弱肉強食，暴力代替公道和公正，你承不承認？”茂紅嶺義正詞嚴反問。

“想想你說的也有道理。”那人聲音低低的，憑心而論他說的好像不是假話。

“現在咱們全速前進會會金張嶺。”茂紅嶺大手一揮，想想為了一個毫不相干道理耽誤寶貴的時間，他禁不住啞然失笑。

一排排低矮茅草屋一間挨一間分布在大道兩旁，每個院落背后都有木桿捆在樹樁，頭頂蓋著厚厚石板，邊上一節節劃開半邊竹竿淌著水流。

“主人，能住在這里的都是方圓千里地的頭面人物，男主人都有一門獨門絕技，要么是捕獵高手，或是馴獸能手，最次也是略懂跌打損傷療法的，已經逐漸形成一個小團體，這個小圈子外人難以融進去，連通婚范圍也難得向外延伸。”看見茂紅嶺東張西望看稀奇，走在前方小弟趕緊回來主動當起向導。

“對了，主人，小人賤名為張世寶。”

“金張嶺是個什么性格的人？”茂紅嶺隨口問。

張世寶立刻沉下臉，看來他對這個并無好感。

“一位只認利益的跳梁小丑，自認為高人一等，把所有的人輕而易舉的想玩弄于股掌間。”

“哦！”茂紅嶺輕應一聲，低眼看腳下石梯。

“對了，主人，一會你小心男主人盯住你不放的那雙眼，聽說他專程到山中學過巫術，每上中他招術的人都會毫不保留吐露心中隱藏一切秘密，事后他還以此為把柄要挾別人，榨干他想要的利益。”

“哦！”茂紅嶺眼睛忽地亮了一下。

一進大門，走在前面茂紅嶺隨即一怔，明明站在院子里旁若無人在高談闊論，一見有陌生人進去，一位位轉過身用奇怪目光望著他們，這么多的人連出來打個招呼的人都沒有。

“我找金張嶺老前輩。”茂紅嶺語氣平淡。

“你找他什么事？有什么事給我說一樣。”內中有位與茂紅嶺年齡相仿年輕人面不改聲說。

茂紅嶺轉身望向剛投奔不久小弟，他會意搖搖頭。

“我們直找他本人，跟他面對面談筆大買賣。”茂紅嶺轉眼看別的地方。