她呆呆的坐著，也不知過了多久，忽然轎子緩緩落了下來，秀蘭一驚，不可能這么快就到家的，不會是昏君反悔了吧？她又悄悄掀開轎簾往外看，見轎子已經到了西苑的大門前，護送她的人正在跟守門的人校驗腰牌，而且似乎已經放行了，內侍們正準備再次抬起轎子。

秀蘭放下轎簾，輕輕呼出一口氣，終于能夠出了這個牢籠了，可是她并沒有感受到喜悅，只有一片茫然。家里人見到她會是什么反應？他們會歡迎她嗎？她這也算是嫁過一回了吧？呵呵，她是不用想再嫁了，就算昏君不管，也沒人敢娶。可是家里父母兄嫂會不會嫌棄她？

再次掀起轎簾的一角往身后看，眼見著西苑的門越來越遠，她坐著的轎子又轉了個彎，最后連那長長的圍墻也都看不見了。

趙和恩分別把給王家和王娘娘已出嫁姐姐的賞賜送到之后，并沒有多停留，就直接回了西苑。他也看出來娘子似乎不如往日高興，所以就想早點回去，把王家的事說給她聽，也好讓她高興起來。

可是他剛到了垂花門處就覺得有些不對勁，那守門的衛士一見了他就問：“還以為你得跟著送人的一同回來呢？”

“送人？送誰？”趙和恩不明所以，娘子沒說要送誰啊？

另一個衛士卻拉了拉先前說話的那個，不叫他再說：“快管好你的嘴吧，你也想挨頓板子再去掃地么？”先說話的那個立刻臊眉搭眼的老實了。

趙和恩心下狐疑，可是那幾個衛士都不肯再說，讓他趕快進去就關上了門。趙和恩只能把疑問放在心里，先回逸性堂去復命，可是他這一路往回走，總覺得哪里不對勁，那些沿途碰見的宮人和內侍，無不是等他走過就開始悄聲議論，他一回頭，那些人卻又很快收聲不說，讓趙和恩更加狐疑了。

等他終于進了逸性堂，發現里面十分安靜，他一路快步進到后院，差點撞見了從堂屋出來的彭磊，“啊喲，對不住，彭大哥，郎君在里面？”趙和恩收住腳，先給彭磊道歉。

彭磊搖頭，反問：“你這是從哪來？”

“小弟一早奉郎君和娘子之命去了劉家坳，剛剛才回來，正想去給娘子復命。”

彭磊聽了一嘆，往里面看了一眼，拉著趙和恩的手往敞廳那邊走了幾步，說道：“以后不要再提娘子了。王姑娘今日惹惱了陛下，已被陛下送回了家去，你也不用進去復命了，這逸性堂西屋要換主人了。可吃了午飯了？先回去歇歇吧。”說完也不待趙和恩回答，轉身就走了。

趙和恩完全傻了，他不過就出去了兩個時辰，西苑里就翻天覆地了？可是彭磊也不可能有膽子拿這事開玩笑。他站在敞廳門邊，有些猶豫不決的東瞧瞧西望望，實在不知如何是好，恰在此時，兩個宮人一起從堂屋里走了出來，趙和恩一見就舒了口氣，忙迎上去：“香蓮姐姐，云妝姐姐。”

“噓。”香蓮把食指豎在唇邊，不許他說話，拉著他疾步往外走，一起出了逸性堂，回到后面宮人的居住地，又把他拉進了香蓮住的屋子。

趙和恩這才敢再開口：“兩位姐姐，到底出了何事？彭磊怎么說娘子被郎君送回了家去？”

香蓮低聲嘆氣：“不是郎君要送娘子走，是娘子自己要走的。”把今日發生的事情都跟趙和恩講了，又問他：“你回來的路上就沒遇見送娘子的人？”

趙和恩搖頭：“我急著回來復命，一路坐在車里，只叫他們快走，并沒留心。”說完又問：“彭磊說逸性堂西屋要換主人，這又是怎么回事？難道是那個海棠？”

云妝哼了一聲：“可不是么，這么迫不及待的就送了進來，哼，我要早知道是這么回事，先頭就不該勸娘子，拼死也該跟她走才是！”

“你低聲些！”香蓮把窗子打開，倚在窗邊往外看，低聲勸云妝：“知道你為娘子鳴不平，可是我們人微言輕，多說多錯，娘子又走了，再沒人能給我們撐腰，如今咱們也只能謹言慎行，不叫人抓了把柄。”

云妝想起秀蘭，不由眼圈兒又紅了，緊咬著下唇憋出一句：“反正我不去侍候那什么海棠！”說完推門出去，回了自己房里。

香蓮和趙和恩兩個商量半晌，都覺得今日皇帝和秀蘭應只是一時意氣，估摸著過兩天氣消了，總還有轉圜的余地。秀蘭來了這么長時間，一直跟皇帝兩個親親熱熱的，如今冷丁走了一個，哪是那么輕易就能割舍的？

至于那個海棠倒不足為慮，香蓮侍候皇帝時間不短，知道他本是個念舊的人，海棠越是跟秀蘭相似，皇帝越不會特別寵愛她，反而一見了她就會想起秀蘭，反倒是件好事。

“云妝既不樂意去，也就不勉強她了，你剛從外面回來，今日也不必去逸性堂了，免得陛下看見了你，想起早間的事又再不快，保不齊就讓你去湖心亭和關續做伴。”香蓮想起關續的下場，覺得心里舒服了一些，說道：“一會兒我回去逸性堂盯著。”

雖是說了要回去看著，可是香蓮也并沒有很早回去，而是看著時辰，等天黑之前才回了逸性堂。香蓮進院的時候里面的人正在掌燈，過了敞廳就看見玉英提著食盒從堂屋里出來，她迎上去悄聲問：“吃了？”

玉英回頭看了一眼，點頭，也悄聲答：“吃的不多。”

香蓮又問：“陛下回來了么？”

玉英搖頭：“一直不曾回來，也沒傳過話回來。”

今日剛鬧了一場，今夜陛下會不會回來還是兩回事。香蓮微笑了一下，讓玉英先去，自己往屋子里去，走到門口卻又頓住，萬一陛下不回來，又沒有話，晚上要讓這個海棠睡在哪里？娘子的床鋪是斷不能讓她睡的，陛下的更不行！香蓮站在門口犯起難來。

皇帝看著滿桌子的菜毫無胃口，喝了半碗湯就讓人撤了下去。他今日臉色難看，也無人再敢勸他多進膳食，雖然他午飯就沒吃多少。

“去劉家坳的人回來了嗎？”皇帝接過彭磊送上來的茶，忽然問了一句。

彭磊一頓，答道：“回陛下，趙和恩午后就回來了，送王姑娘的人，是申時二刻回來的。”那個時候皇帝說要午歇，不讓人打擾，所以彭磊也就沒回。

皇帝聽了沉默半晌，彭磊實在拿不準該不該繼續說，就悄悄抬眼看了看皇帝，見他望著窗外，好像在沉思，就住了嘴沒再說。

哦，對，趙和恩，是他答應了讓人替她回家去看看的，皇帝想起清晨兩個人的溫情，覺得胸口悶悶的難受，就清咳了一聲，又問：“是送到家才回來的？路上可有什么事？”就沒反悔要回來？

“回陛下，是送到了王家才回返的，路上并無別事。王姑娘一進了王家的院子，就和王家太太抱頭痛哭，去送的人也沒多停留，就回來了。”彭磊小心答道。

哭？皇帝微微皺眉，追問了一句：“再沒別的了？”

彭磊應道：“是。”等了一會兒，見皇帝不再問了，他就趁空問道：“陛下今夜在哪里歇了？”逸性堂還有個大活人等著呢。

皇帝卻沒理會他這句話，反問：“你說趙和恩也回來了，他在何處？叫他來見我。”

唉，看來陛下心里還是念著那王姑娘啊！彭磊心里慶幸，幸虧陛下不知道是他跟王姑娘說的，不然他現在只怕比關續還慘一些。趕忙答應了一聲，轉身出門，叫人去傳趙和恩來。

趙和恩本來都要歇了，一聽說陛下傳召，又忙穿戴好了，跟來人一起快步去了勵勤軒，然后就被彭磊帶到了陛下面前。

“你去過劉家坳幾次了？”皇帝歪靠在榻上，自己手里捏著棋子和自己下棋，似乎有些漫不經心的問了一句。

趙和恩躬身答道：“回陛下，小人去過三次。”

皇帝在棋盤上落下一子，又說：“王家都有什么人？”

趙和恩摸不清皇帝要干嘛，只能老老實實的把王家的人數了一遍，娘子的父親王貴興，母親張氏；大哥王偉，大嫂李氏，還有兩個侄兒；二哥王信，二嫂田氏，一個侄女。說完想起秀蘭常提的姐姐，又說：“王家還有位大姑奶奶，嫁了同村的趙家。”

“趙家？可是和王家早先的鄰居劉家有親？”皇帝記得陸鯤是這么說的。