王府總管趙旺聽這少年言語間顯已意動，登時喜出望外，笑道：“好，好，一言為定！葉小俠不愧為少年俊杰，干脆爽快。王爺果真沒看錯人。我這便回府交差，咱們明兒見?！?/p>

他在街頭四下顧望，一遲疑間，將葉天涯拉在一旁，又東張西望了一會，不見有人留意，這才伸手入懷，取出一枚綠油油的斑指，低聲道：“葉小俠，這是我們王爺的碧玉斑指，權為信物，請務必收好。今后你進出王府，行走皇城，都能用得上?！?/p>

說著遞到他的面前。

葉天涯見那玉斑指通體晶瑩，玉色柔和，紋路細密，精致非凡，心想：“忠順王怎地想得如此周到？又怎地料定我會答允此事？這姓趙的管家甚至連這枚玉斑指都事先準備好了。他們究竟意欲何為？”

當下緩緩接過，但覺沉甸甸的，甚是軟滑，觸手生溫。他雖不識貨，卻也看出這玉斑指珍貴之極，的非凡品。

他淡淡一笑，道：“趙總管，難道你們王爺不怕我拿了這件寶貝兒腳底抹油，溜之大吉，從此再也不回來了么？”

趙旺搖頭笑道：“我們王爺可從未看錯人。葉小俠也決計不是那種人?！?/p>

葉天涯又側頭想了想，皺眉道：“對了，明日我還另有要事。趙總管，煩請上復你們王爺，就說若是小人明天趕不及，后天一定去見他?！?/p>

趙旺點頭道：“好罷。”頓了頓，又問：“葉小俠，你住在哪里？是宣武門附近，還是定陽門一帶？”

葉天涯道：“你問這個干么？”心中暗自警惕。

趙旺笑了笑道：“葉小俠忒也多疑了。我只怕萬一王爺問起，得知道該怎么才能找到你，并無他意。當然，你若不便，不說也罷。”

葉天涯點一點頭，道：“趙總管，你們不用來找我。兩日之內，無論我的事情有沒辦好，我一定會親赴王府面見你們王爺?！?/p>

趙旺微笑點頭，說道：“好，那我就將葉小俠這番話據實稟告王爺便是?！彼娺@少年戒心甚重，便不再多言，只是把忠順王府的所在說了，這才拱了拱手，徑自擠入人叢中去了。

葉天涯也即穿街過巷，向西南方而去。

他來時乘車，歸時步行?；厮枷惹鞍l生之事，心中對那位忠順王充滿了好奇，相較之下，反而對京城風景、邊府動靜、官兵捕盜，甚至連“風火刀”和“靈蛇劍”屠雷二人的精妙招數也不復放在心上了。

又想：“今日我忒也大意了，竟在邊候府外露了行藏。而且還被忠順王瞧出了端倪。嗯，其實忠順王當真狡猾得緊，他先前叫罵大盜‘風火刀’屠四海，便是故意引其前來行兇，旨在逼我動手過招的。只不過，王府中的教師爺‘靈蛇劍’雷春護主心切，又不知自家主子的用意，不敢冒險，這才先我一步出手。”

想到這里，心中一凜，愈益覺得匪夷所思：“說將起來，這位金枝玉葉的親王膽子也夠大的。設若雷春領會了他的意圖而不出手，而我又武功不濟，咱們二人豈非要雙雙喪生于江洋大盜的屠刀之下？他一個王爺為什么敢這般輕身冒險？為什么？”

沿路琢磨，卻是百思不得其解。

回到客棧，已是傍晚時分。

用過晚飯之后，吹滅燭火，曲臂作枕，黑暗中瞪視著帳頂，躺在炕上休息。心想：“明日還得盡快找到‘觀音庵’，先將曾叔叔的遺物交還給他女兒，也算是了卻一樁大事。至于能否令邊候爺父子罷手，也只有見到忠順王再說了。”

又胡思亂想了一陣，困意涌來，朦朦朧朧的便睡著了。

子夜時分，夢寐間忽聽得一陣衣襟帶風之聲掠過空際，隨即屋外走廊輕輕的腳步聲響，有人躡足走來，停在他門前。

本來客棧中人來人往，甚是平常，但靜夜之中忽有氣流聲和腳步聲，葉天涯內功深湛，耳音極佳，一聞異響，立時醒覺。

他一驚之下，睜開眼來，卻是黑漆漆地一無所見。

他躺在炕上動也不動，微微側頭，目不轉睛的瞪著門口，暗自嘀咕：“遮莫遇到賊人啦？”

一片寂靜之中，忽地有一股異香從門縫中透進來，直撲鼻端。葉天涯正詫異間，陡覺頭腦一陣暈眩，悶沉起來，昏昏欲睡。

他一驚之下，立知這香氣多半便是邱靈卉、鄭天豪等一再提及的‘五更雞鳴還魂香’之類迷藥。于是屏住呼吸，默默調息，凝運內力。

過不多時，只聽得“啪噠”一聲輕響，一顆石子從門外丟了進來。

葉天涯屏息不動，暗暗好笑：“果然是邱姊姊說的黑道中所使的先下迷香，再‘投石問路’、進而入室作惡的下三濫勾當。嘿嘿，想不到自穎州一路北上，不曾領教，反倒在天子腳下的皇城中遇到了。倒也有趣?！?/p>

朦朧夜色之中，只見一把匕首刃身從門縫中插了進來，輕輕撥得幾撥，將門閂向上抬起，隨即房門推開兩寸，從門縫中伸進一只手來，迅捷異常的抓住了門閂，不讓落地出聲。

但見灰影閃處，一人推門入內，反身又關上了門，輕輕上了門閂。

葉天涯瞧在眼里，心中怦怦亂跳，又是緊張，又是興奮。這是他行走江湖以來，第一次被傳說中的黑道人物“暗算”。

只見那人影在客房中四下觀看，摸清了周遭情勢，躡手躡足的走近炕來，顯是在注視著自己。

葉天涯微微瞇著眼睛，佯作暈去，心想：“若是依著鄭大哥、邱姊姊之言，此人應先打開門窗通風，待得迷香毒氣消散殆凈，這才進來。但他竟爾直截關門上閂，顯是自個兒已服了解藥?！?/p>

那人影將左手中火折一晃而燃，彎腰在葉天涯臉上一照，喜不自勝，嘖嘖贊道：“好一個漂亮哥兒！不錯，果真是姓葉的小子。嘿嘿，謝謝小老弟送給我這場富貴了。天堂有路你不走，地獄無門自進來，明年今日，便是你的周年祭。唉，你到了陰世地府，可別怪我啊?！?/p>

他收起火折，左手一翻，將葉天涯身上的被子掀開，隨即右手寒光一閃，便已挺匕首往他咽喉插落。

便在這時，葉天涯倏地出手如電，一勾一拿，已扣住了那人手腕，乘勢從炕上挺腰坐起，低低叫了聲：“來得好！”隨即輕伸猿臂，夾手奪過匕首。

那人萬料不到這個本已“中毒不醒”的少年竟會暴起突襲，剎那之間形勢逆轉，脈門被扣。

葉天涯一聲冷笑，右手運指如風，一口氣連點了他胸前庫房、乳根、膻中、天樞等八九處大穴。那人全身酸麻僵硬，哪里還能動彈？

葉天涯兀自不放心，揚手一指，嗤得一聲響，又點了那人的啞穴。這才一躍下床，迅速異常的打開了門窗，伸頭在外面呼吸了幾下。

室內通風散毒，過了好半晌，這才重行閂門關窗。

他回轉身來，晃火折點亮了蠟燭，端起燭臺湊近照去，一看清那人面目，不禁吃了一驚。

只見那人是個短須如戟的中年漢子，頭頂光禿禿的，一身灰色的夜行衣裝，一眼便即認出，正是那夜在穎州姬園之時見過一面的“饒三爺”饒彬。

葉天涯心念一動，情知此人乃是“銀槍公子”邊小候的部屬，想了想，壓低了嗓門道：“饒三爺，想不到我壓根兒便沒中毒吧？”

饒彬驚怒交集之下，瞪視著這少年，苦于穴道被封，無法言語。

葉天涯將燭臺放回桌上，施施然走到饒彬身前，一揚手，解開他的啞穴，隨即將匕首抵在他眉心，惡狠狠地瞪目而視，低聲道：“小爺這幾日先后在河間府、太行山、大同府等地連殺了三十七個狗男女，也不在乎今夜多宰一條畜牲。姓饒的，你若敢大聲叫喚，驚動了店家，小爺先在你這廝身上戳三個透明窟窿?！?/p>

饒彬初見這少年襲擊自己的手法精妙之極，飛指點穴解穴之技更是匪夷所思，見所未見，不由得大為震駭，又聽他言語之中所含殺人如草芥之意，不禁打了個寒噤，定了定神，才道：“你……你是‘辣手書生’葉少俠。你放心，我，我不會叫的?！?/p>

葉天涯哼了一聲，將匕首收回，說道：“這次來殺我，有沒邊候府的別個兒同伴在外接應？還有，你們是如何得知我住在這間客棧的？快快從實招來！”

饒彬一呆，搖頭道：“外面沒有同伴。這次是我自個兒的主意。日間少俠你在街上與忠順王府的趙總管在一起，當時我便在人群中，一眼便認出了你來?！?/p>

葉天涯右腕一翻，將匕首向前一送，刀尖直抵他眼皮，冷冷的道：“要不要先刺瞎你一只眼，再好好答話?！?/p>

饒彬心中一寒，哀求道：“葉少俠饒命。我說的全是實話。你想知道什么，我一定知無不言?！?/p>

葉天涯道：“你以前從未見過我，怎地會一眼認出我來？”

饒彬道：“我們小候爺出事之后，派人畫影圖形，想要對付你們。葉少俠的肖像漂亮得緊，任誰見了，絕難忘記?！?/p>

葉天涯心想：“看來以后我真得化裝易容了?！庇謫枺骸澳銈兞粼诜f州府的人有沒打聽到什么消息？”

饒彬道：“沒有。”生怕葉天涯不信，又道：“對了，我們離開穎州府之前，曾經委托當地一干破落戶子弟的頭目，好像是一個姓陶的，繼續按圖索人。不過，一直也沒有給我們回音?！?/p>

本章已修訂，作者聽風觀云。