有了德拉商隊(duì)駱駝的援助。很快。兩個商隊(duì)便合并在一起朝西邊的一個至善城出發(fā)。
一路上。路過一個蘆葦縱橫遍布十幾里的大荒地。白天荒草里頭濕熱無比。時不時腳邊竄出毒蟲。蝎子。沙漠赤蛇。有些毒蛇長達(dá)兩米。異常駭人。
商隊(duì)被迫在荒地中留宿了一夜。除了半夜降白露清冷時分耳畔模模糊糊有群狼嚎的聲音。別無怪異。幸好一夜無事。
早上在蘆葦蕩草地里架起柴鍋烹煮一餐。從蘆葦根洞窟獵來的十幾只肥碩圓滾的沙鼠倒是美美的被眾人飽餐了一頓。滅掉火跡。收拾行囊。大伙繼續(xù)行走。
在草地邊沿行進(jìn)。漸漸遠(yuǎn)離了背后那稍微荒涼的黃沙之域。不過中午時分在沙澤旁三四里外的距離遭遇了一小隊(duì)帶著肅殺意味的劫匪。看似像是烏孫族人。作為護(hù)衛(wèi)的郭暖他們隨即收縮防御范圍。持刀張弓。氣氛有些緊張。
不過鑒于德拉商隊(duì)人多勢眾。這幫擁有一百多人的劫匪在幾里外開闊地跟隨了半個時辰后便悄然撤離。
聽德拉說。烏孫國近幾年陷入內(nèi)戰(zhàn)。時不時又和周圍部落發(fā)生爭執(zhí)火拼。國內(nèi)的政權(quán)四分五裂。各個具有勢力的貴族長老都把持著私人雇用軍隊(duì)。由于是雇傭性質(zhì)的軍人。所以沒有軍人正義的操守感。純粹為了金錢賣命。所以在烏孫邊境一帶附近出現(xiàn)一些靠劫掠商隊(duì)的雇傭兵組織也就不奇怪了。
塔里木盆地北緣地帶屬于雅利安人的范圍。東部大多屬于吐火羅人。在強(qiáng)大勢力范圍呢還頑強(qiáng)生存著一些戎狄后裔。或者是西突厥人部落。加上塞人和大月氏的混血。總之西域的血統(tǒng)關(guān)系錯綜復(fù)雜。少數(shù)民族大融合的區(qū)域。當(dāng)然民族部落的復(fù)雜導(dǎo)致信仰。文化利益的不同。部落發(fā)生小范圍戰(zhàn)爭那是家常便飯了。一發(fā)生戰(zhàn)爭。依靠絲綢之路謀求生計(jì)的商隊(duì)就要頭疼了。難免會卷入事端無辜遭殃。
德拉謹(jǐn)慎地告訴大伙。如果能不得罪軍人組成的劫匪就盡量不要得罪。大不了拿錢消災(zāi)。不然商隊(duì)與野蠻軍匪發(fā)生沖突。商隊(duì)遭殃算自己倒霉。要是把軍匪惹火了。很可能會得罪代表它的軍方后臺。除了以后很難跟它們的部落做生意不說。小小的商隊(duì)不是只抵抗一個幾百人的軍匪團(tuán)隊(duì)那么簡單了。而是成千上萬人的編制軍隊(duì)。
“商隊(duì)自衛(wèi)反擊。傷害了幾十個軍匪。難道他們的部落軍隊(duì)還會大動干戈派這么多人來追殺小小的買賣商人。”郭暖好奇地問道。對于方才一直尾隨自己商隊(duì)的軍匪。遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能感受到身上不同一般草寇劫匪的氣質(zhì)。一舉一動閃現(xiàn)軍人的紀(jì)律。和戰(zhàn)場的殺戮之氣。
“呵呵。因?yàn)檐娙诵∫?guī)模團(tuán)隊(duì)野外劫掠商人抽成是軍方高層默許的。軍費(fèi)不足嘛。部落雇傭兵打些野食都不允許了。那就要暴動了。掌握私兵的貴族長老們不會放任不管。”德拉對于這個野蠻的強(qiáng)盜規(guī)矩也無可奈何。畢竟販運(yùn)的路線要經(jīng)過人家家門口。收收小費(fèi)也是應(yīng)該的。他們商人本著和氣生財(cái)?shù)脑瓌t也是可以接受。最擔(dān)心的則是一些貪婪殘暴無比的軍匪。有些每十份貨物要抽血六份乃至更多。還有些乃至窮兇極惡。破壞軍匪內(nèi)部抽血的比例。遇到商人在野外屠殺殆盡。然后埋尸滅跡。只為獲取全部貨物錢財(cái)。
“不過這些惡劣行徑也只是極少部分了。話說部落軍方高層們也知道殺雞取卵的短視做法是極為愚蠢的。他們也會自律勒令內(nèi)部雇傭軍人不許這樣做。”
郭暖點(diǎn)了點(diǎn)頭。對于德拉的豐富商隊(duì)經(jīng)驗(yàn)很是佩服。尤其這個中東老伯借用的“殺雞取卵”這句。其中鮮明包含中原文化哲理的典故也能隨手拈來。
一路坐在駱駝上閑聊著。下午時分。德拉商隊(duì)便來到了坐落在沙漠邊沿的帳庭王都。都城距離伊塞克湖水不遠(yuǎn)。用暗道水渠的方式供給水源。所以他們能在這個西域貿(mào)易樞紐岔路口建城。
至善。這個混亂不堪。吵雜無比的沙漠之城。城市大大小小沙土夯筑的格子房形成了暖色土黃色格調(diào)。
郭暖剛剛駕著駱駝穿過高大的城門樓牌坊。噴泉花池空的上邊有十余人在打斗群毆著。舉著木棒。鈍器。一陣互相毆打。除了不絕以耳的嚷罵聲。還有便是偶爾慘叫。
郭暖皺了皺眉。斜眼看了一下十余步子外正設(shè)卡收費(fèi)的至善士兵。好似他們對著斗毆事件習(xí)以為常。閑暇之余還時不時饒有興致地朝毆打場面瞟了幾眼。
“打吧。打吧。揍死他。”周圍人群起哄著。時不時爆發(fā)幾聲喝彩。郭暖在西域待了兩個月時間。一些日常用語倒也聽得懂。
至善城名跟現(xiàn)實(shí)好似有些差異。本以為這是一個像尼雅幸福祥和的都城。至善嘛。人都是至純至善的。不過眼見為實(shí)。郭暖搖搖頭。商隊(duì)的駱駝隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)外城內(nèi)進(jìn)發(fā)。背后的毆打還未結(jié)束。估計(jì)其中幾聲慘嚎。又是哪位大月氏仁兄被板磚拍掉了幾顆門牙。或者是熱情的波斯人折斷了幾根肋骨。還是暴脾氣的突厥人被鞭子抽痛了臉蛋子。商旅風(fēng)塵仆仆。舟車勞頓。郭暖有些倦意了。他迫切到旅館美美地洗個奢侈的熱水澡。然后與伙伴們吃上一餐烤全羊。大碗羊奶酒。枕著皮毛絨被一晚沉沉睡去。
這座城人員混雜。城主勢力單薄。鑒于作為商業(yè)之城的考量。掌權(quán)者面對錯綜復(fù)雜的國籍旅人。至善掌權(quán)者采取放縱自由的粗放式管理。在城內(nèi)可以斗毆。但不能殃及無辜。毆斗人員打殘了。打傷了。當(dāng)?shù)卣粫沙枪堋！Ｔ眈恪Ｊ欣舳疾粫雒孀柚埂２贿^要是動真刀真槍在城內(nèi)干架。造成人命事件。官府便會派兵鎮(zhèn)壓了。做法是立馬把這些外國人士驅(qū)逐出城。永遠(yuǎn)不得入至善城做買賣。這也是為什么下午郭暖進(jìn)城時看到了一場極為唯美藝術(shù)感的毆斗表演。激烈。又不失去分寸的格斗。“大概這就叫暴力美學(xué)吧。”郭暖贊嘆了一句。
不過商城內(nèi)。做生意嘛。大多混雜著投機(jī)取巧。倒買倒賣的份子。加上渾水摸魚。魚目混珠的不良人士。所以隨身的錢財(cái)只要一進(jìn)入至善城里。千萬不可以露財(cái)。不怕賊偷就怕賊惦記。這滋味不好受。德拉叮囑了屬下。郭暖摸了摸兜里那份數(shù)量不多的血汗錢。
至善的玉石買賣很發(fā)達(dá)。話說有不少南疆深山。幽谷產(chǎn)出的高品質(zhì)的玉料礦石源源不斷地運(yùn)到這里。當(dāng)然大多是外表包著粗砂漿衣沒有剖開的玉料。石塊看起來就是普普通通的石頭。局部帶有玉料的紋路脈絡(luò)。至于剖開能得到多純的玉料就要看眼力和運(yùn)氣了。原石剖開的價(jià)值是否高于收購價(jià)幾十倍乃至上百倍。暴利產(chǎn)生了。
“這里賭博業(yè)很發(fā)達(dá)。當(dāng)然還有一種賭玉的買賣。最為刺激。”夜里在旅店住下后。與德拉閑聊。他從老頭子口中得知賭玉。一時間興致騰起。
郭暖以前不缺錢。不過最近窮的要命。他也想去折騰一下。也許可以緩解一下資金的壓力。
“小叔叔。不要賭玉啊。不然連褲襠都會輸光的。”小艾娜知道郭暖的想法后。她便嘟著嘴勸阻道。話說她爺爺?shù)吕靶┠昝糠曷愤^至善商城時。賭玉賭得很兇。一次從天竺運(yùn)來的五十多擔(dān)香料和象牙雕都用來賭玉輸光了。那時差點(diǎn)連會波斯的旅費(fèi)都湊不齊了。賭玉買來的幾十顆原石找來城內(nèi)玉器匠切割。全是包含巖石雜質(zhì)的劣質(zhì)玉料。當(dāng)時德拉腸子都快悔青了。幸虧在城內(nèi)碰到一個商隊(duì)老鄉(xiāng)。資助了一些盤纏才讓德拉帶著商隊(duì)拉回了波斯。小不點(diǎn)艾娜可是記得清清楚楚呢。賭玉可比一般賭博的籌碼要大多了。
“呵呵。當(dāng)時的沖動現(xiàn)在收斂了一些啦。爺爺只是小玩一把而已的。”德拉不好意思地摸了摸孫女艾娜的腦袋。艾娜的嘴嘟得更厲害了。
“嘎嘎。就聽艾娜的話。小叔叔不賭了。”郭暖覺得有理。小孩子都知道貪婪是不好的。高收益意味著高風(fēng)險(xiǎn)。郭暖自認(rèn)為自己的運(yùn)氣一直很是倒霉不已。
當(dāng)然城內(nèi)的賺錢方式很多。除了至善是一個聞名西域的商業(yè)城。賭博城。它還有一個血腥的行業(yè)。。角斗士競技。
“角斗士競技。這可是羅馬貴族血腥的娛樂方式啊。”郭暖連連咂舌。德拉說起這個賽事除了眼眸間閃過激動還有震顫。血腥的搏殺。這些野蠻比賽確實(shí)是可以讓人熱血沸騰呢。雖然不得不承認(rèn)它很慘無人道。
“恩。觀眾可以下注。參賽的可以是自愿參與的勇士。也有戰(zhàn)俘。政治犯。罪犯。職業(yè)角斗士等等。”德拉感嘆。每隔四天在城內(nèi)圓形廣場舉行的角斗士競賽可是盛大無比的。估計(jì)四十多萬人的城市有三分之一的人會參與觀看。
“野蠻啊。嘎嘎。”郭暖沒想到距離大唐幾百年前的羅馬殺戮游戲還能引進(jìn)西域來。他有些蠢蠢欲動的感覺。
“德拉爺爺。改天我們?nèi)V場看看。”郭暖砸吧了一下嘴巴。
?>