里氏圓瞪雙眼，“這是你升官晉爵的好機會，怎么行不得？”

“別說他奚齊只是一個黃毛小兒，對晉國毫無功績可言，就說我里克若上書請求改立奚齊為世子，晉候必定先要廢掉申生，豈不是要讓我背上一個見異思遷、背信棄義的罵名。我里克一生勇武，立下戰功無數，都是真刀真槍在戰場上廝殺出來的，何曾用過這等卑鄙的手段？”

里氏怒道：“驪夫人已指明要你做成這樁事，你有幾個膽，敢抗拒不從？”

里克只是搖頭：“人人皆知晉候改立世子的念頭久矣，晉候即不言明，大家也只當不知，我何苦背上萬世罵名，捅破這層窗戶紙呢？”

里氏氣得差點一腳把里克踢下床來，怎奈好話說盡，里克就是不聽。里氏說得多了，里克不耐，起身就往別的小妾房里去。里氏也怕逼得急了，被別人趁虛而入，只得暫且作罷。

這里驪嬙還在宮中等里克的消息，一連多日，朝中卻毫無動靜，驪嬙想喚里氏進宮詢問，打發去的人回來卻說里氏重病在床，連人也見不得。

這幾日正碰上晉詭諸帶著兩位楚姬去長庲臺游玩，驪嬙便時常召優師進宮商議。

昨晚下了點雪，今日天氣放了晴，驪嬙喚驪姞到庭中烤鹿肉吃，把優師也叫來一同作陪。驪姞的病自入秋以來，就一直不見大好，但也并未加重，只是時常懨懨地懶怠動彈，每日不過陪卓子讀會兒書，別的事一概不理。驪嬙好說歹說，驪姞才同意出來略坐一會。

外面天氣寒冷，止水給驪姞披上黑貂毛的斗篷，把頭和手都捂嚴實了，又往驪姞懷里塞上手爐，兩人才走出寢宮。驪姞乍然走到外面，渾身打了個寒顫，見地上積了一層薄薄的雪，樹枝上、石階下、草叢邊，星星點點的白絮，被風吹著，舞做凌亂的一團，又四下飄散開去。

下人已把庭中間清掃出一塊，架起一只三足高鬲，下面柴火燒得通紅，幾個庖人在鬲上支起鐵架，翻烤著一只焦黃的鹿腿，一邊往上面涂抹著蜜汁。驪嬙招呼驪姞來下風口坐，讓優師在下首作陪。

優師今日帶了兩個伶子過來，是兩個身長不過三尺多高的侏儒，長得似七八歲的孩童，手腳卻又格外粗大，眉毛眼睛長成一團，十分滑稽可笑。

驪姞問這小人是干什么的，優師說他們長得雖小，能耐卻不一般，遂讓他們演一段雜耍來看。兩個侏儒先在庭中撐起幕布，兩人藏在幕布后，口中絮絮而語，作對話狀。兩人均是吳越口音，雖口齒有些含糊，但依稀是做口舌之爭，漸漸地針鋒相對起來，兩人越說越快，口中似長了兩條舌頭，只聽唇齒鼓動，語不停歇，不多時語調又生了變化，生出兩個齊魯口音的人來。兩個齊魯人似在旁邊好言勸解，吳越人只是不聽，漸至越吵越兇，眾人看不見幕布后的情形，只聽一陣摔砸扯裂之聲，兩人依稀動起手來，最后“豁拉”一下，幕布也被扯翻在地，眾人看那兩個侏儒，一前一后跑出來，在后面的那個拿著木棒要打前面的那個，前面的侏儒或躍或閃，或就地空翻，眼看就要打中，卻總是鬼使神差地被他躲過，兩人邊跑，邊做出恢諧夸張的表情來，將驪姞等都看得忍俊不禁。

表演完畢后，驪姞將那個身手伶俐的侏儒叫到跟前，問他的來歷，原來他本是邢國樂府里的伶子，邢國遭戎人攻破都城后，大肆屠戳，大部分宮人都被殺的殺，被搶的搶，因他們幾個侏儒長得奇特，就留了他們的性命，被帶到戎人部落里做奴隸，專做逗笑取樂之用。他們不堪忍受，找個機會逃了出來，一直流落到晉國，又在街上賣藝時被優師看中了，選進宮來。

驪姞感嘆一回，又問了些話，那侏儒口齒頗為伶俐，問什么答什么，驪姞想問還沒來得及說的也一并答得清清楚楚，驪嬙見驪姞喜歡，便道：“我看他到底也是在國君跟前侍候過的，懂得禮節，人也機靈有趣，不如妹妹就把他留在宮中解個悶吧。”

“好是好，只是他是樂府里的戲伶，留在章含宮只怕不合宮規，主公那邊不好交待。”

“你放心，主公那邊我自會去說明。主公因你病了這許久，只愁找不到藥方治你的病，若妹妹因此開心起來，身體也漸漸地好了，主公高興還來不及呢。”

這里庖廚已將鹿肉烤好，一片片切下來放入俎中，又呈上姜、桂、蔥、蓼、醢等各色調味醬，三個拿鹿肉蘸著醬料吃了，又喝了兩杯酒，驪姞究竟久病未愈，坐了片刻便覺得寒氣襲人，起身告辭回寢宮去了。

驪嬙打發下人們先下去，讓優師給自己倒酒。優師近前來斟滿了酒，雙手將酒杯奉上，驪嬙并不接過，語含嗔怪道：“我這幾日總是心神不定的，想找個說話的人也沒有，難道我不叫你來，你就不會來請個安、問個好？”

優師躬身端起酒杯道：“小臣的心何嘗不是與夫人在一處，只是眼下正是最為緊要的時候，咱們凡事還是小心些好。”

“什么緊要的時候，如今事事安排妥當，天羅地網已經布下，只等申生自己來投即可。”

“麋鹿將死時也要掙扎一番，何況是在晉國根植多年的申生。說來也是上天助我，前幾日刮了一日沒頭沒腦的風，吹得白晝如同黑夜一般，小臣趁勢讓人在城中散布傳言，稱上天已降下預兆，晉國不日將有大變。小臣還讓人在城內傳播了一首詩：曲沃厥顯，與日爭輝，天陟晦暗，未堪多難。恐怕這首詩現在已傳得外面人人皆知了。”

驪嬙雖聽不甚懂，大意還是知道的，遂莞爾一笑，這才接過優師手中的酒杯，輕輕啜了一口，讓優師在邊上坐下。

優師問：“里克那邊可有消息？”

驪嬙將里氏托病不見一事說了，優師道：“這是生死攸關的大事，里克一時拿不定主意也是有的，但經里氏這么一鬧，里克即使不站在我們這邊，也不會輕易倒向申生，等我再適時點拔他一番，就有了七八成火候了。”

兩人又飲了幾杯酒，驪嬙臉上泛起了桃紅色，眼神也迷離起來，柔聲道：“我給你的那塊汗巾子還在嗎？”

優師笑道：“此刻就貼身放著呢，每日睡前都要拿出來嗅上一嗅，見物如見人一般，不過今兒你身上的香味怎么又不一樣了呢？”

驪嬙假意嗔道：“偷慣了腥的貓兒還挑起嘴來了。我給你的那塊帕子用的是百合香，今兒我身上戴了個藍姬給我的香囊，我聞著還好，有淡淡的薔薇花的香味。”

“藍姬是誰？”

驪嬙將那日里氏來賞花時，把兩個楚姬的名字給改了一事說了，優師道：“如此要恭喜驪夫人又得了兩個可用之人，如今后宮之中你的地位已固若金湯，只等奚齊當上世子，就再無后顧之憂了。”

“若真到了我無所顧忌的一日，晉國千里沃土，隨你挑一處作為你的封邑，加官晉爵是更不用說的。”

優師嘆道：“沃土雖好，只是我本是一零丁之人，夫人身邊若能為小臣留一棲身之地，只需區區三尺草席，小臣此生心愿足矣。”

“只怕你是嘴上說得好聽，這會兒還沒當上大司樂呢，成日這個宮里的娘娘，那個府里的夫人來喚，若真當上了大司樂，只怕你更是舍不得脫開身去，我這里鄙室陋舍的，哪里留得住你？

兩人又調笑了一陣，看著天色不早，優師才告辭離去。