這與兩人停留在村中的日數(shù)相差仿佛，經(jīng)歷的事物卻截然不同。尤菲說不清她更喜歡哪一段時光，可以確定的是，它們都是值得始終存留的珍貴回憶。
因為此次一別，想再見到屬于這片的人與事，或許將是很久以后。
鈴蘭村和尤菲記憶中沒什么變化。包含烏拉在內(nèi)的年輕妖族仍舊吵吵鬧鬧，你追我趕，仿佛有著用不完的活力；延伯正仰躺在村中的草地，光著上身，與另幾名妖怪一同曬著太陽——她早聽說過這一場景，只是此時才親眼得見；頭頂巨大蘑菇的蓬爺靠在樹下，蒲扇般的手掌輕打著拍子，哼起古老而悠揚(yáng)的小調(diào)。
一切生動而又寧靜，便是最合適的形容。
她牽住琳的手，走向?qū)儆谇嗵}的小屋，艾莉西婭和化為人形的云月隨在身后。幾只年輕妖怪圍攏過來，嚷著要和她們再比試一場。尤菲搖了搖頭。
“現(xiàn)在還不行。”她輕聲拒絕了他們，“等一下好么？我保證。”
妖怪們七嘴八舌地表示同意，然后一哄而散。少女輕輕敲響熟悉的木門，聽到一如往昔的柔和聲音。
“等著你們呢。”門扉向內(nèi)打開，露出披著青色長裙的女性身姿，“進(jìn)來坐吧。”
她們走進(jìn)樸素溫馨的木屋。窗戶向外微開著，陽光漫過窗欞，灑落在一旁的桌臺。那里擺放著兩件疊好的織物，一紅一青，柔順且雅致，帶著吉普尼斯獨(dú)有的韻味。青蘿將它們拾起，分別遞到她和琳的手中。
“這是送給你們的。”蛇尾的女性說道。“祝你們旅途平安。”
尤菲將它展開，感覺手中仿佛握住一片柔云，在日光下晶瑩溫暖。她能感覺到上面附著了祝福——沒有特定含義，亦非成型的法術(shù)，但能讓持有者獲得少許好運(yùn)。
想來是青蘿的天賦和心情交織在一起，凝成這件珍貴的紀(jì)念品。這也是的魅力所在，她稍許有些留戀，卻知道她必須離開。
“謝謝。”少女重新將其疊起，認(rèn)真地收好，“菲斯特呢？”
“我在這里。”隨著這聲應(yīng)答，一身輕裝的‘阿桑’走進(jìn)屋內(nèi)。他首先看向艾莉西婭，然后是云月，最終則是尤菲與琳。他的目光似乎有些遲疑，最終卻搖了搖頭，笑著吐出一口氣。
“自芙蕾之后，沒想到接下來是你們兩個。”翠綠長發(fā)的男人指了指床鋪和桌旁的木椅，然后自己坐到一張椅子上，“我以為你已經(jīng)不在了，艾莉西婭。”
“沒錯，這里的我早就死掉了。但其他的‘可能性’中，我依然活著。”艾莉西婭毫不介意地回答道，將尤菲和琳拉到身邊，“現(xiàn)在的主角是她們。倒是你，做好心理準(zhǔn)備了么？”
鈴蘭村的沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭。艾莉西婭隨即退到一旁，將談話的機(jī)會留給年輕的兩人。
尤菲看了看琳，也坐到床邊。“菲斯特先生……”她輕柔而緩慢地說，“艾爾大陸……以及，在五百多年前，到底經(jīng)歷了什么？”
“你指的是哪一次。”菲斯特問。
“全部。”少女回答道，“先說第一次好了——我們來這里的二十年前，圣萊昂歷四百三十七年，也是解散的時刻。”
艾爾納人審視著她，眼中閃過混雜著遺憾與負(fù)疚的微光，又迅速歸于平靜。
“說起來其實(shí)很簡單。”菲斯特嘆了口氣，“的行為令許多高官貴胄感覺到威脅，想要將我們除之而后快。”他抬起手，揉了揉眉角，“一些人買通了菲爾聯(lián)邦的一名元老，令他以有任務(wù)相托為由，邀請我們前去相談。”
正義并非萬能，力量則會遭致恐懼——科倫斯學(xué)院長說過，暴力無法帶來和平，或許指的就是這件事，尤菲心想。
“我們知道這是個圈套，可出于對實(shí)力的自信，仍然答應(yīng)赴約。當(dāng)我們到達(dá)那里，等待著的只有全副武裝的帝國士兵。”艾爾納人目光轉(zhuǎn)冷，“不僅如此，對方還利用‘指使者’送給他的一本古老書籍，呼喚來自深淵的惡魔，命令它殺掉我們。”
“好老套的手段。”琳撇了撇嘴，“可是，只憑那些士兵和惡魔，贏不了科倫斯學(xué)院長吧？”
“就算炎魔，那時的也可以輕易打倒。”菲斯特肯定了琳的話語，然后搖了搖頭，“可惜那一次被召喚來的——如果我的判斷沒錯，是瑪爾。”他補(bǔ)充道，“并非信奉的緹婭娜，而是自稱的男性神使。”
“上一紀(jì)的神話中，帶來毀滅與新生的‘父親’之名——”尤菲托著腮，回憶起萊昂諾斯說過的話，“是那位引發(fā)的巫妖，胡魯曼·斯塔克？”
“我不能肯定。唯一可以確定的，是他的力量遠(yuǎn)超想象。他輕易便殺死了召喚者，又將整座行館化為廢墟。”菲斯特放低聲音，顯然仍不愿碰觸這段經(jīng)歷，“如果不是以自身為代價，將那家伙放逐回深淵……大概經(jīng)歷的，就不僅僅是解散而已。”
“她？”琳追問道，“是中的誰？圣殿騎士艾琳——可是，她死了么？”
“不。”回答她的是艾莉西婭。“那時艾琳還活著，而她也一樣。”她輕點(diǎn)額頭，閉上雙眼回憶往事，“對于多數(shù)人而言，誓約抹去了她的存在，以及惡魔降臨的全部痕跡。但我還記得。”
“梅琳·格爾拉·芙洛。”女性揚(yáng)起嘴角，悠然說道，“這就是她的名字。”
“掌管因果的心之主……”尤菲喃喃低語，母親的話打開了記憶的鎖扣，讓之前的一切串聯(lián)相合，“原來……她就是締造了的人。”
“沒錯。所以當(dāng)她離開，也隨之散落。”菲斯特低聲接上話，“她囑托我們不要尋找她的下落，讓時光決定一切的走向。凡卡、小女巫、拉魯姆和我遵守著她的托付，選擇回歸故鄉(xiāng)，仍舊四處旅行。”艾爾納人搖頭輕笑，似是回憶起舊日的往事，“我創(chuàng)辦了，而……建立起傳授秘術(shù)的學(xué)院。”
他咽了咽口水，面容回歸嚴(yán)肅。“其余幾人選擇了另一條路。”他說，“巴拉克與休斯跟隨貝亞德的腳步，打算追溯的蹤跡，從而為復(fù)仇。至于艾琳……”他抬起頭，看了一眼尤菲的母親，“為了找回芙洛，她孤身踏入無盡深淵，十七年內(nèi)再無音訊。”
尤菲垂下頭，將雙手覆在胸口，梳理著剛剛聽到的故事。它們補(bǔ)全了未知的歷史，也讓旅程中的少許疑惑得到解釋。然而，她更在意的，是在那之后的未來——
“但是，艾琳最后回來了吧？帶著你來到了這兒。”琳先一步說出她的問題。安雅寫給兩人的信件中，提起了過往的記憶，和菲斯特曾經(jīng)對她的稱呼。“旅團(tuán)解散以后，到底又發(fā)生了什么？”
艾爾納人移開視線，沉默了半晌。
“很難說清一切從哪里開始。”他說，“大陸上先是興起追隨的教派，由此引發(fā)一陣混亂。而后，瑪爾的追隨者，乃至普羅托迪斯的信徒，也紛紛獲得源自神祗的賜福與力量。零星的沖突逐漸演變成戰(zhàn)火，到后來，諾蘭和艾提亞絲……或許還有芙洛在內(nèi)，都被卷入了這場亂局。”
“那時我們終于重新聯(lián)手，但已無力阻止任何事情。”菲斯特閉上眼睛，敘述著一切的結(jié)局，“所有人都在死去，瑪爾的信徒殺了拉魯姆，休斯被龍族重創(chuàng)，海蘭西雅則挨了諾蘭一擊。巴拉克被埃達(dá)奪去神智，朝我揮劍相向。我不得已殺死了他，自己也因傷勢陷入昏迷。”
“精怪，龍族，還有其他智慧生靈同樣如此。”云月帶著哀傷輕吟，“我們因為各自的理念而對立，以至同族相殘。我想保護(hù)艾爾納人，阿拉克夏來幫助我，結(jié)果和薩瑪洛斯同歸于盡。而到最后，能夠活著離開大陸的森林之子，不足萬分之一。”
“我們付出了九成以上族人的代價，才明白合作與妥協(xié)的價值。”她轉(zhuǎn)頭望著窗外，“你們所見的伊尼斯帝國，正是因此而生。”
“那戰(zhàn)爭呢，最后的勝者是誰？”尤菲早已知道答案，但她想要再一次確認(rèn)。
母親溫和地看著她，語氣依舊悠然，“沒有人獲勝。戰(zhàn)爭的最后，普羅托迪斯、埃達(dá)、瑪爾、艾提亞絲、諾蘭和芙洛全數(shù)隕落。失控的神術(shù)網(wǎng)絡(luò)糾纏在一起，毀掉了它們本應(yīng)守護(hù)的所有東西。”她偏過頭，用手背托著臉頰，“除了少數(shù)特別走運(yùn)的人，其他的一切……都變成你們看到的那個樣子咯。”
“我醒來的時候，已經(jīng)身處這片大陸。”曾經(jīng)的艾爾納人安靜地說，“我聽到艾琳最后的愿望，卻沒能親眼目送她離開。那之后的故事……”他松開握緊的手，“想來安雅都告訴你們了。”
菲斯特不再言語。懷念的神色從面上淡去，讓他重回鈴蘭村的。其余人同樣暫時沉默下來。
“說起來。”琳的聲音忽然響起，絲毫不顯低落，“格爾諾人是怎么回事？”
“伊特人信奉芙洛，自然也最為幸運(yùn)。”艾麗西婭露出淺笑，仿佛憶起逝去的時光，“他們建起龐大的船只，拖家?guī)Э诘叵驏|方遠(yuǎn)航。梅琳祝福著他們，暴風(fēng)之海奪取了一部分人的性命，而讓剩下的更加團(tuán)結(jié)。來到這里后，他們不愿再用原本的名字，便自稱格爾諾人，用來紀(jì)念曾經(jīng)愛戴的神使。”
尤菲想起諾卡·梅因與她們的種種，不禁悄然莞爾。她放平心緒，輕輕吸了口氣，提出埋藏至今的疑慮。
“那時的埃達(dá)到底是誰？他與那個教派有什么關(guān)系……目的又是好是壞？”
云月似乎想說什么，但艾莉西婭豎起一根手指，阻止了她的發(fā)言。
“這些必須由你自己得出。”母親的聲音柔和，面容則帶上幾分嚴(yán)肅，“親眼見證一切進(jìn)展，然后做出選擇與行動。若被過往的觀念影響判斷，也許你們眼見的末日，便是牢不可破的真實(shí)。”
“所以。”艾莉西婭的神情回歸溫和，再次說出前一日的話，“有信心么？”
她當(dāng)然沒有。
尤菲凝視著地面的光斑，不自覺地咬住嘴唇——這不是個令人開心的故事，尤其對她和琳而言。災(zāi)難即將來臨，比幻景中看到的更為廣大，而她卻不知該做什么。
不要試圖以幾個人改變世界——這是來到這里不久前，科倫斯院長告訴她和琳的話。菲斯特之前的故事，剛好印證了這一觀點(diǎn)。的實(shí)力都無法動搖的未來，再怎樣樂觀去想，恐怕也難以扭轉(zhuǎn)。
她合上眼簾，想要從過往的經(jīng)歷中獲取勇氣。伊格爾學(xué)院、冬青堡、微風(fēng)森林、輝光城……一個個場景閃現(xiàn)又淡去，回歸于前日夜晚的一幕——
……
人偶少女正換下長裙，披上柔軟的棉布睡袍。她彎下身，拉開床邊的抽屜，將一本紅色的書冊遞到兩人手中。
它覆蓋著硬質(zhì)的封皮，由金線裝訂而成，帶著不屬于這片大陸的歷史感。尤菲輕輕翻開扉頁，立刻便被吸引了目光。她轉(zhuǎn)頭看向琳，好友同樣緊盯著本子，眼中滿是不可思議。
其上是栩栩如生的素描，她不需花費(fèi)任何力氣，就能辨認(rèn)出幾個人——頭頂狼耳，手持巨劍的莉莉；滿臉短須，身軀矮壯的貝爾；被女傭兵抓住手臂，面容平凡而溫和的黑發(fā)青年，阿爾馮斯；以及綁著兩束麻花辮，笑容暖若朝陽的旅行修女，愛蓮娜。
另外幾人她不認(rèn)識。其中包含舉著長劍，興高采烈的少年；胡須在下巴束起，比貝爾更像回事的貝隆人；以及一名身形單薄的青年，他懷里抱著一支魯特琴，緊抿的嘴唇露出微笑，目光仿佛透出紙張，徑直望向她。
最后一位則令她稍感意外——年輕的艾爾納女性坐在巨大的臂彎里，容貌與近乎毫無分別。
“莉莉……諾諾團(tuán)？”金發(fā)少女喃喃道，“可是，沒有我和尤菲啊……”她伸出手指，輕觸紙上熟悉的眾人，“難道說，我們離開原本的時代，來到這里，就再也沒有見過她們了……？”
這是個合理的推測，卻不符合尤菲的直覺。她堅信兩人能夠返回故鄉(xiāng)，與熟悉的人們繼續(xù)旅行——那是段尚未閉合的歷史，不應(yīng)如此于眼前展現(xiàn)。她安靜地望著蕾妮，等待對方給出答案。
“文書記載，圣萊昂歷四百五十八年，吉德·辛在臨冬城掀起叛亂。子爵之女琳·坎貝爾將其斬殺，自身亦傷重不治。”人偶少女背對著她，聲音毫無波動，“安娜薇爾·坎貝爾將爵位傳于當(dāng)任民政官讓德爾·伍斯，隨后下落不明。”
琳咬住嘴唇，氣惱地嗚了一聲，似是對‘歷史上’的自己不滿，“吉德那個混蛋……這樣說來，尤菲呢？”
蕾妮轉(zhuǎn)過身來。“沒有任何記載。”她補(bǔ)充道，“我閱讀過忽倫王國的家族名錄，記載中，菲利普·斯坦米茲男爵生前并無婚姻，亦未有過任何子嗣。”
“生前……？”尤菲凝視著那對藍(lán)寶石般的眸子，想要從中看出些什么，“男爵哪一年去世？”
“圣萊昂歷四百四十七年。”人偶少女回答道——那時她八歲，男爵生過一場重病，而母親用奇妙的草藥治好了他，“死于風(fēng)寒。”
……
她睜開眼睛，舔了舔嘴唇，“這個世界，與我所在的……有怎樣的差別？”
問題看似沒頭沒腦，艾莉西婭卻立刻給出回答，看似早在預(yù)料之中。
“眼前的歷史里，我始終置身事外，直到最后時刻來臨。而你們的時代中……我擁有了你，以及你的父親。”
“然后救了斯坦米茲男爵的性命。”尤菲接上話。
“還有我的。”琳從背后環(huán)住她的脖頸，“這樣說來，我欠你一條命哎……想要什么報答？”
早已經(jīng)有過了，尤菲心道。但她還是揚(yáng)起嘴角，“還沒想好，先留著——在我提出要求之前，不許隨便死掉。”
好友將腦袋搭在她的肩頭，和她臉貼著臉。“放心啦，相信我，我們早晚要一起開一家店面的！”
尤菲輕輕點(diǎn)頭。‘歷史’已經(jīng)改變了，所以希望終究存在。更重要的，她不是孤單一人。前方的道路必然艱難，甚至徒勞無功，但她不再害怕面對。
“我不知道。”她如此回答母親，“未來無從預(yù)知，因而一切皆有可能。”
母親露出溫柔的笑容，伸出手撫摸她的頭頂。她瞇起眼睛，享受此刻的暖意。
屋內(nèi)倏然卷過一縷霜華，冬之妖怪悄然浮現(xiàn)，輕盈如雪，白皙如云。她身邊是換回便裝的，素雅一如初見。
艾莉西婭抓住云月的手，兩人一同離開小屋。神無稍微轉(zhuǎn)身，同鈴蘭村的打過招呼。安雅來到菲斯特面前，認(rèn)真地向他道謝。
“應(yīng)當(dāng)?shù)乐x的是我。”曾經(jīng)的艾爾納人微笑以答，如釋重負(fù)，“多虧了你，我才終于能……坦然面對他們。”
他走出房門，青蘿緊隨其后，留下安雅與兩人獨(dú)處。身為妖王的少女來到她們面前，目光中帶著一絲不舍。
“你們……很快就要離開了吧？”
尤菲點(diǎn)點(diǎn)頭。她曾經(jīng)和安雅說起過自己與琳的故鄉(xiāng)，和她們來到這兒的原因——尋找母親，以及屬于自己的目標(biāo)。現(xiàn)在它們均已達(dá)成，分別便近在眼前。
“我打算讓水云的族人來到這附近，更靠南一些的位置。有在，他們應(yīng)當(dāng)可以友好相處。”少女安心地說，神情寧靜如昔，“或許沒辦法再一同旅行，但我永遠(yuǎn)記得你們，琳，尤菲。”
“那當(dāng)然啦。”琳認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，“而且還不確定——也許我們回去后，再過幾百年，就能見到剛出生的你呢？”她的眼睛閃著光，“等我問下菲斯特你的老家在哪兒，找起來也方便一點(diǎn)！”
這個說法乍聽有些夸張，細(xì)想也不大美妙。如果數(shù)百年后的人一如往昔，意味著改變既定的軌跡，同樣可能只是空談。但尤菲將雙手握于胸前，微微低頭，在心中無聲許愿。
若有某種神秘的力量，讓安雅、諾卡、滿天星、和其他許多人仍在未來出生，與她們再次相遇，或許也很好。
安雅和她們聊了一陣子，隨著神無一同離開。之后的幾天忙碌而平和，她們?nèi)〕鰷?zhǔn)備好的材料和圖紙，開始制造通往故鄉(xiāng)的道路。
完成的鏡子被留在鈴蘭村，如果有妖怪想要外出，便可隨時使用。艾莉西婭對圖紙做了些修正——它將在她們離開后生效，讓試圖利用鏡子旅行的人，只可到達(dá)當(dāng)前的世界。
那一日晚，結(jié)束當(dāng)天的工作以后，尤菲與母親并肩躺在草坪，眺望天穹的無盡星火。天空與九百年前沒什么不同，六邊形的水晶座懸于頭頂，位于中央的亮星閃爍著，仿佛在對她眨眼。
“所以說，我的父親是誰？”她隨口問道。
“等你回去就能見到他。”艾莉西婭回答，“能讓我動心的人可不多，剛好他就是一個。”
“那么。”尤菲低下頭，看著自己的胸口，又看著母親，“你是誰呢？”
艾莉西婭用手指點(diǎn)著嘴唇，露出她最熟悉的，神秘的笑容。
“你早就知道了，不是么？我的女兒。”
?>