以前在東北，老資歷的人太多，曹大壯的年齡不大，一直拿副師的工資，即使后來升任師長，工資也沒有漲，還沒有人家老同志的正團工資高。
來到湘省，軍銜升了，再加上他的軍齡不短，雖然基本工資漲的沒有多少錢，可雜七雜八算起來，養活來曹家的一大家子人還是沒問題。
曹家也不用采買多少年貨，大部分都是由劉班長和地委招待所送來的，其他是軍分區統一采購的，只要付錢就可以了。
春節期間，曹大壯在軍分區辦公室坐陣，哪里也不能去，隨時待命。過年是軍分區最忙碌的時候，長潭市所有重要部門的安保都是由軍分區負責的，這些不僅包括各級政府機關、火車站等，還包括廣播電臺等，一些在后世看來是很不可能的地方，都屬于重要部門。
張小姨把絲綢睡衣給張四姨一套，還好只改一套，張四姨比張小姨個子高。但是，張小姨監督張四姨負責油炸年貨，讓曹老太太和張姥姥只負責照顧曹媽和小寶寶即可。過年的蒸饅頭和油炸食物，張小姨兩口和張四姨兩口四人全包了。
張四姨偷奸耍滑說她腰疼，張小姨卡著腰說：“行啊，你不干讓你男人干，反正活是一式兩份，你少干，他就多干。就你家孩子最多，不干完，你孩子少吃飯。”
倆女婿是在院里用地鍋蒸饅頭。張遂生嫌廚房地方小，在炊事班借一口大鍋，院里挖一個坑，燒地鍋蒸饅頭來的快。不然這么多人，光小孩子一天都吃很多饅頭。
小孩子是除了張四姨家三個女兒都有新衣服穿，連兩位老太太和曹媽也做了新衣服。
張四姨又開始哭，可也沒辦法。張小姨又卡著腰說她：“我兩口也沒新衣服，都是大人了還穿什么新衣服？你都知道給你男人做，都不知道給孩子做？”
曹家和張小姨家都是男孩，水蓮只有一套新衣服，總不能不穿給她女兒吧。百貨商店是有成衣，可是要布票，曹媽和曹銘花都表示沒有布票了。曹銘花除了軍裝，一身新衣還是去年做的。
其實家里還有很多的布，曹銘花不讓曹媽說，這些布都在曹銘花和曹老太太的床下放著。曹銘花就是不想給張四姨，都臘月二十九了，她家三個女兒，就算是有布，現在也沒有縫紉機，全靠手工縫，誰有空幫她們做？張四姨都知道給她男人和兒子做新衣服，不知道給三個女兒做嗎？
曹銘花回家后便沒有再穿飛行皮服，其實也就是從學校穿到家。張遂生聽張相陽說飛行服的事，來曹銘花房間特意看看飛行服什么樣。他的身高比曹銘花還低點，有171左右，特意穿上試試。他比曹銘花壯，飛行服是寬松款，他穿上竟然比曹銘花穿還合適。
曹銘花看到張遂生眼中流露出的羨慕，摸著皮服毛領愛不釋手的樣子，決定把這件皮服送給張遂生，只是要等他們走后再給，不然張四姨知道了，又不知道掉多少眼淚。
劉志鋼打來電話，曹銘花跑到曹大壯書房接。電話曹媽他們的臥室也有一部分機，可是人多不方便。
劉志鋼一上來便問：“你有沒有乖乖的在家養病？怎么接電話這么慢？”
“你還有別的事嗎？沒事我掛了，我家在準備年貨，很忙。”
“哎，你都不能溫柔點？脾氣這么暴躁，也就我能受得了你。”
曹銘花綽起水杯，喝口水。
劉志鋼繼續說：“你都不能對我說：親愛的，我想你了。”
曹銘花一口水噴出來，擦擦嘴角，她很奇怪劉志鋼現在怎么這樣？自從出了招待所他和換了一個人一樣，再沒嚴肅過。
“你能不能不要這么不要臉？”
那邊電話遲疑片刻，又傳來劉志鋼無賴的聲音：“我的臉早都被你打的沒了，現在是沒皮沒臉，你說怎么著吧。”
曹銘花被他逗笑，還有點心虛，那次打他臉上，她的確理虧。
劉志鋼等一會見曹銘花不再說話，繼續說：“好了，不逗你了，說正事。我爸已經和何老總通過電話，解釋你年齡小，暫時只能定親。何老總做你的媒人，但是定親沒時間去你家。我爸找了你們省那邊的人做我這邊媒人，過完春節不忙的時候，去你家提親，你準備準備。”
曹銘花心想劉家的速度夠快的，這可真是借何老總的光。問：“我要準備什么？我又沒錢給你下聘。”
電話那頭傳來劉志鋼的笑聲，“是我給你下聘，你想要什么？盡管開口。”
曹銘花突然想起來，上輩子有位工友嫁給一位老軍人的兒子，結婚的時候，公婆只送一套偉人語錄給小夫妻倆，美其名曰共同學習共同進步。
劉志鋼父母會不會也送一套書給她？要真是這樣的話，那這親就算是何老總做媒人，也還是算了吧，何老總也沒說非要一定和他家定親。
“說啊，想要什么？你是不是又發愣了？”
電話里傳來劉志鋼嚴厲的聲音。曹銘花一愣，劉志鋼怎么這么明察秋毫？
“我在想你父母能準備什么聘禮？”
劉志鋼的聲音緩和很多，“我媽在遼陽，時間太緊，來不及去北京采買了，給你錢可以嗎？”
曹銘花想起來那年沈夢墨給她買的狐貍毛圍領和坎肩，問：“白色狐貍毛皮草大衣貴嗎？”
“不便宜，狐貍毛不貴，但是衣服全部是白色的那太難湊了。我都幾乎沒見過，你想要這個嗎？”
“不是，我就是想知道多少錢，你不是說直接給我錢嗎？”
劉志鋼那邊沉默了，好久才傳來聲音：“可能達不到你說的要求，你再想想別的吧。”語氣中盡顯沮喪。
“別的我也想不起來，算了，給多少算多少吧。”
其實曹銘花特想說：我想要國外的包包，你家肯定有能力買到，可是，沒有膽量說。
劉志鋼見曹銘花這樣說，也頓感無趣，一下子不知道說什么了。兩人都沉默，僵持住……
曹銘花主動說：“我家還在做年貨，你要是沒事，我掛了。”
“行，你先掛吧，有空我再打給你。”
“再見。”
曹銘花掛好電話，坐下來，摸摸曹大壯放在書桌上的煙，點燃一根慢慢吸起來……
這就要和劉志鋼定親了？她怎么感覺這么不真實。她感覺她的運氣有點好的不真實，怎么剛離開沈家那樣家庭出身的沈夢墨，又遇到劉家這樣家庭出身的劉志鋼，那與劉志鋼的結果，會不會也和與沈夢墨的結局一樣呢？傷一次便夠了，她不想同樣的事情傷兩次，
曹銘花回到客廳，張小姨忙中偷閑，問：“什么電話說這么久，我想偷聽你媽不讓。”
“商量定親他家給多少錢？”
張小姨立馬感興趣，對恰巧路過客廳的張相陽說：“去，把你爸叫過來也聽聽，你大姐的聘禮，讓他看看比比多虧待我。”
曹銘花拉住張相陽，對張小姨說：“你別沒事找事了，大過年的。”又對張相陽說：“去玩吧，別理你媽。”
張小姨無奈的搖搖頭，嘆口氣，說：“說說唄，他家都給你啥？”
曹銘花推推張小姨，說：“你去干活吧，他家給一套紅寶書，你不稀罕了吧。”
?>