順叔的家是在一棟兩層家屬樓的一樓，驢車正好放在他家門口，驢拴在一顆樹上，這樣也能在樹下涼快點。

小嶺拴好驢說：“小姑，我就不進去了，我在外面歇會，你給我的水壺我帶著呢，有水。”

曹銘花也沒有堅持讓他跟著，小嶺因為他父親的病備受白眼，養成了不進別人家的習慣。突然心生憐憫，等忙過這段安頓好了，讓小嶺他母子幾人去做個檢查，這樣也能確認下到底有沒有被感染？

郭立夏陪著曹銘花隨順叔進他家，這是一室一廳的房子。客廳中間放著一張八仙桌、四把椅子；靠南墻放著一張單人床；西墻上掛著照片相框，東邊是里間房門，廚房在北面進門處，房間收拾的整潔干凈，女主人一看便是利索之人。這時候能有這樣的一室一廳住，是相當的不錯了。

順叔指著八仙桌旁的椅子說：“妞，坐吧。”

拿起八仙桌上的瓷茶壺給二人倒水。

“妞，喝水。恁嬸可能領著恁妹妹弟弟出門玩了，不管他們了，咱爺倆好好說說話。”

順叔也給他自己倒杯水，慢慢說道：“妞，我沒記錯的話你叫桃妞吧？這么多年，叔要是記錯了你也別見怪。剛才你說你叫‘曹銘花’，我有點愣了，我記得你叫桃妞，是不是改名了？你們現在的小孩子改名也很正常，桃妞這個名是不能上學用。”

曹銘花鼻頭一酸，這位順叔真真切切是曹爸的換帖兄弟，能時隔十多年，還記得兄弟的孩子叫什么的人能有幾個？

“是的，叔，我小名叫‘桃妞’，大名才叫‘曹銘花’。叔沒有記錯，這都是我爸給起的名字，謝謝叔記得這么清晰。”

“傻妞，可不能再哭了，再哭都是叔的不是了。我記得家里還有搪，我去給你找幾塊。”

順叔把曹銘花當成孩童，又是塞錢又是拿糖，極盡全力的表現出他的父愛，慰濟曹銘花孤苦的心。曹銘花一次又一次的被感動，兩輩子對曹爸交友的抱怨化為烏有。不是他們把她忘記，只是沒有在人群中相遇相認。

順叔把幾顆糖果放在曹銘花面前，又從廚房抓出一大捧花生放到桌子上，對二人說：“妞，糖不多，現在啥都缺沒辦法，吃花生吧。這個孩兒也吃，叔剛過來沒有多久，家里也沒有別的吃的，別嫌棄。恁嬸是南方人，愛干凈，她不喜歡吃花生，嫌花生殼里的土多，不讓往桌子上放，呵呵……這會恁嬸不在家，咱趕緊吃完，不讓她看到。”

曹銘花被順叔逗笑，這位叔叔是位妻管嚴呀，看來沒少受管制，不由得仔細打量他。典型的豫省國字臉，濃眉小眼，聚光有神，圓頭鼻，厚嘴唇，黑紅的膚色，是一般人長相。他自稱比曹爸小，那也就是三十五六的年齡了。不對啊，他49年當兵的話，那應該當兵之前已經娶妻，聚仙鎮這邊普遍結婚早，怎么會是妻子是南方人？曹銘花八卦之心驟起。

順叔看向郭立夏，問：“這孩兒怎么稱呼？你也在上學嗎？”

郭立夏從口袋里掏出煙，遞給順叔，曹銘花雖然不太懂煙，可也明顯感到郭立夏拿的煙要比順叔的好。郭立夏拿的中華煙，順叔拿的黃金葉。

順叔接下煙，并沒有吸，帶著微微的責備說：“你的煙收起來吧，咱都是自己人，我不用。恁上學本身都花錢，留著煙敬別人吧，咱自己吸啥都行。”

郭立夏急忙辯解說：“叔，我也隨著俺桃妞妹叫您了，我沒有上學，我在長安紡織廠上班呢，俺妹在上學。”

“俄，你是大工人啊，不錯，不錯，工人好呀，那我就吸你的煙了，這個煙該吸。”

順叔拿著剛才那根煙，點起來猛吸一口，慢慢品味，夸贊道：“這個煙比我的煙強，唉，回老家這邊家里開銷大，恁嬸對我的煙管的可死了，我也不怕恁倆笑話，恁嬸其實就是刀子嘴豆腐心，嘴上吧吧的說的可厲害，心里還是對我很好的，呵呵……”

“呵呵，哈哈……”

曹銘花和郭立夏也隨著順叔笑起來，曹銘花知道這是順叔的好意，想調節下氣氛，心中十分感謝順叔的善意。

“叔，你回梁城多久？之前在哪里？”

“我去的地方有點多，后來換防到了上海那邊，在那邊遇到你嬸。你嬸人很不錯，給我生了一對雙胞胎，你看，墻上照片就是。”

曹銘花順著順叔的手指方向，看相框里的照片，穿著陸軍軍官禮服的順叔，和一位穿著碎花連衣裙的嬌小可人的女子的結婚照，還有一些他們的生活照，還有一對可愛的雙胞胎的照片。

“嬸真漂亮，小弟弟小妹妹很可愛。”

曹銘花感覺她實在是不善表達贊美之詞的人，主要還是這位順叔看著比順嬸大很多，她的八卦之心又起，順嬸是不是和電視劇里演的一樣，是資本家的小姐？不然怎么比順叔小那么多？

順叔把剝的花生都放在曹銘花面前，說：“吃吧妞，看你瘦的，多吃點。”

“我從小就是脾胃虛弱，吃的飯少，氣力還是很大的。”

順叔不置可否，笑著說：“小女孩家隨便能有多大的勁？妞，恁媽現在身體咋樣？”

曹銘花一愣，她此時不想提曹媽，在曹爸的換帖兄弟面前，說曹媽改嫁無異于打曹爸的臉。苦澀的笑下，低聲說：“叔，我媽……我媽又走了一家。”

順叔吃驚，跟著低頭傷感的曹銘花一起沉默不語，房間內一時安靜下來，只有“磕巴”“磕巴”……剝花生的聲音。

順叔也沒再勸，此時再說什么都是多余的，叉開話題問郭立夏：“這孩兒，你什么時候去工廠的？現在幾級工了？”

郭立夏又掏出煙幫順叔點上，畢恭畢敬的說：“叔，我上班早，56年去的紡織廠。現在二級工。”

“行，這不錯，你這一個月也三十多塊錢了，夠恁兄妹倆花了。哎，不對，剛才不是還說有個哥嗎？回頭也叫過認認門。”

郭立夏慢慢坐下來，低下頭。順叔一看倆人的樣子，急忙問：“怎么回事？”

曹銘花抽泣下鼻子，“叔，我哥和我爸一樣，沒了。”

“啊……”

順叔再也忍耐不住，驚訝的失聲叫出來。隨即立馬意識到他的失態，沖郭立夏說：“孩兒，會喝酒吧？咱爺倆喝兩杯，桃妞小，就不喝了。”

順叔起身去廚房，拿出一瓶沒有牌子包裝的白酒和兩個黑碗，一個黑碗倒一點給郭立夏，另一個倒的多些他喝。他端起酒碗說：“孩兒，陪叔喝幾杯，你隨意喝。”

說完，一飲而盡。