這些日子，宮里紛傳樊姬曾經用藥，有不少是避孕之用，身體也因此受損不孕。起先，她不敢信，因為王上壓下了此事，如此大錯若是真，王上怎可不罰。

眼見著這些日子，王上心煩意燥，今日雖在外殿，然內室的爭執還是透了出來。她一度擔心，此時看來王上還是心有樊姬的。

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常樂宮。

太后聽了身邊人的稟告，點了點頭，似乎放了心。

玉夫人又在一邊添話道：“這些都不算什么。那樊姬哭著跑出大殿，這一路上又不知被宮人們猜疑成什么。她不顧體統，連王上的面子也不顧及。殿里爭吵就罷了，回去后還摔了東西。聽說素日王上送給她的一些賞賜也扔了。太后，您瞧瞧——”

那太后接了話道：“罷了。哀家也不想逼她太甚。畢竟你們大王喜歡她是真，總要顧及著他的心。既是他已經對她生惱猜疑，又對她冷落不理，哀家的目的也就達到了。”

太后嘆了口氣，似乎對一手設計了那樊姬多少有些不忍，“不知怎么的，哀家忽然有些不忍。”她閉了眼，手中走珠，口中念著佛語。

“太后仁善。這樊姬屢次犯上，恃寵而驕，這樣的下場也算咎由自取。太后何必費神。”

“唉——，都是孽緣啊。那楚煜起初不欲讓樊氏之女入后庭，卻陰差陽錯被她吸引。那日大王向哀家為她求情，我就知道他果然陷得深。如若不是她病身難孕，哀家也不會出此手段。”

“太后說的極是。別說樊姬沒有真心待王上，就是有心，然則不孕卻占寵，還攛掇著王上立她為后，如此則是用心險惡。太后所做一切都是為國家社稷著想，為大楚千秋萬代所慮。臣妾定以太后為榜樣，修身養性，打理后宮諸事，為太后和王上解憂。”

“哀家曉得你孝順識大體，只是近些年你身體雖調養，仍舊未誕下一子。”

聞言，玉夫人用帕子擦了眼角，已是紅了眼，自責道：“臣妾自知不孝無能。可太后您也知道，如今王上待臣妾也只是尊重，極少來玉臺宮。雖然太后屢次幫襯蕊兒，可依舊沒多改觀。更要臣妾擔心的是，如今，王上各處姐妹那兒也極少去了，只宿在承平殿。”

“這該如何是好？”太后似有發愁，她摸了摸扶手上的鸞鳳雕紋，擔憂道，“只怕是他依舊為樊姬之事郁郁在懷。眼下，不到三年一次的采選時機，你暫代后宮之主，也要積極為王上廣選品貌俱佳的美人，務必要入了大王的眼。”

“回太后，臣妾謹遵便是。”

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韶華殿。妤姝自回去后，這飲食更不濟，連藥也索性不吃了。故而如今反倒病重了，以致臥床多日。

午睡過后，陽光依舊甚好，柳兒見主子出了內殿在階前來回走著，便提議道：“柳兒見王姬氣色和精神頭好了不少，倒不如去外頭園子透透氣。”

柳兒陪著妤姝到外頭轉轉，見滿園樹葉轉黃，地上落葉無人清掃，頓覺荒涼，園路清靜得很，二人也只默默無語。

待走至那巨大的假山處，欲要歇息一下，卻不料假山那頭傳來些低言碎語。

“你不知道啊。都傳太后要為王上娶后，你猜太后中意的是誰？”

（午后還有二更。）