“你不知道啊。都傳太后要為王上娶后，你猜太后中意的是誰？”

“莫非就是那玉夫人？”

“不可能。太后老人家雖然偏向表侄女，可惜夫人無孕，太后怎可不顧慮。前日，芙蕖郡主的母親襄夫人進了宮，與太后談笑和樂。還提及郡主的命相，說是鳳格。”

“太后也信了？為那王后之位，隨意編撰也未可知。若真是那刁蠻性子的芙蕖，只怕日后的后宮難消停了。”

“是啊。聽說王上斷然拒絕了太后。惹得太后很不快。”

“哦？敏兒猜到了，那芙蕖是安國公中意的女子。如今他不在丹陽，去了邊關。王上素來疼他，怎可趁此娶郡主，傷了兄弟情誼。”

“是啊。王上英明神武，幸虧沒看上那個刁蠻丫頭。于此，太后又讓內務使為大王張羅美人。這承平殿的歌舞也跟著多了起來。”

妤姝聽了這些，神色如常，然后默默離開。

待走過那條園路，她抬首望向承平殿的方向，日頭迫西，已是漸進傍晚。那紫色的琉璃瓦檐被夕陽鍍上了一層金光。

隔了遙遠，她卻幻聽一般，仿佛那里弦樂飄飄，歌舞升平。

*

今日御書房，楚王在案前批閱了大些的奏折，神情已現疲憊，然眉頭卻一直不得舒展。

有侍女舉案端進來一碗羹湯，黃忠示意那婢女在階下停下，婢女跪地雙手將案子高高舉起，黃忠近前接過來，“王上，老奴知道您最近不舒心。故而讓人備了這抒懷湯。”

楚煜抬頭，見階下情景，點了頭，他仰回了坐榻上，捏了捏眉心。

于此，黃忠將湯羹奉了上去。楚王攪動了這湯，喝了一口，點了點頭，“不錯。難得你費心。這抒懷湯難得的是一份心。”

“回王上，這湯是姚美人親手熬制的。老奴不敢居功。”

“姚美人？”楚煜微微蹙眉，沒什么印象。

“王上不記得了嗎？上次承平殿里，王上單對她做的羹多吃了不少，還夸贊她手藝好。那姚美人雖出身平凡，卻溫柔和順，太后亦夸她心靈手巧。”

“原來是她。”

楚煜恍然一句，想起那日承平殿歌舞之后，美人們獻上食膳。他笑道，“你倒是慣會上心。孤記得，這以湯食引薦之事，你做過不止一次啊。”

“老奴不敢。只是見王上近來心情郁結，又日夜操勞政事，身為御前之人就是應為主上分憂，黃忠斗膽揣摩了圣意。”

“是不是太后與你說過些什么？”

“回王上，太后老人家全是為王上擔憂，對老奴亦無強迫。全是黃忠想解主上之憂。”說到這里，黃忠掀袍跪地，“老奴謹以內廷總管之職，與宮人一起，忠心希望王上保重圣體，萬事順心，大楚國泰民安。”

“你起來吧。陪孤去霽雪園走一走。”

霽雪園素來王上御園，鮮少有人能來。他望著那九層的眺月樓，心中的憂愁再次密集起來。年時，自己在這兒遇見妤姝，她舞了劍，卻沒有得到想要的賞賜。

“黃忠啊，孤知道你向來忠心。只可惜，你卻也會弄錯孤的意思。”