趙瑋也沒做點的，只是在相熟的幾個濟寧府小官員面前問起了府衙姓林的胥吏之事，得到相關(guān)信息后，又關(guān)心地問林家最近是不是要辦喜事。

林家兒子得了癆病快死了，正有意娶個媳婦進門沖喜，這事兒本不是什么秘密。甚至因為林家曾經(jīng)把主意打到舊日同僚留下來的孤女頭上，被府衙里的其他人說了不少閑話，那幾個小官員也有所耳聞。他們將自己知道的情況說了，還有些好奇建南侯為何要打聽林家的事，也沒聽說林家與建南侯府有什么交情呀？

趙瑋就嘆了口氣，說從前被逐出家族的一戶近支族人，他家孤女如今跟著舅家過活，就住在濟寧，剛剛給他送了封信來，向他這個堂叔求救，說她舅家要將她許配給一戶姓林的胥吏人家中病得快要死的兒子，如果她過門后，丈夫死了，還要逼她殉葬。他雖然覺得這房族人既然已被逐出了家族，就與他無關(guān)了，可是聽聞那女孩兒的舅家如此欺凌外甥女，心里也有些生氣。

他就說了那么多，沒要林家做什么，也沒說是不是要為侄女做主。他就是嘆了口氣，皺了皺眉頭，又搖了搖頭，然后就走了。

他雖沒說，那幾個小官員心里卻難免要多想。建南侯對他們這些地方上的小官小吏而言，簡直就象是難以企及的高山，更別提趙瑋還位高權(quán)重，深得圣眷，小小年紀就做了欽差。這樣的人物，對他們又如此和氣。一點都不擺架子，他們自然要抓緊機會好好巴結(jié)。若是能討得對方歡喜，將來他們在官場上也算是有靠山的人了，還怕什么被上官欺凌呢？本來他們想要巴結(jié)，也找不到機會，現(xiàn)在可算找到一條路子了，自然不能錯過。

他們立刻將林家的當家人叫了過來。細細打聽一番。得知他家確實為重病的兒子說了一門親，不久就要過門，對方是蔣家的外甥女。聽聞是父母雙亡后投奔了來的。家里原也是官宦門第，只是因族人攤上穎王謀逆之事，被牽連丟了官，她父母一氣之下。雙雙病死了。這種情況跟蔣家也差不多，只要不是正兒八經(jīng)的反賊。其實也沒什么大不了。新郎的母親去蔣家親自見過那姑娘，覺得挺年輕貌美的，舉止言行都很斯文嫻雅，顯然是官家千金的做派。感到很滿意，就跟蔣家定下了。不過姑娘姓牛，并不姓趙。也沒聽說跟建南侯府有什么關(guān)系。

可是趙瑋說得很清楚，那要娶他侄女的人家就是姓林。在濟寧府衙里做吏員，頗有些權(quán)勢。而濟寧府衙中，就只有一個吏員姓林，除了他家，再沒別人了。趙瑋既然是得了侄女的信方才知道此事的，就不可能會弄錯。建南侯既然沒錯，那錯的就一定是林家。幾個小官員都勸那林家的當家人，建南侯顯然對這門親事不太滿意，還是趕緊把婚事退了吧，外頭有多少好人家女兒娶不得？如果擔心將來媳婦兒娘家有人，不好挾制，到鄉(xiāng)下買個農(nóng)戶人家的女兒，其實也沒什么關(guān)系，橫豎林家要的只是個沖喜新娘罷了。若是他家兒子將來病好了，大不了另娶好人家的女兒為妻。

那林吏員只覺得莫名其妙，不過眾人的話，他倒是聽進去了。回到家，他就叫了家中子侄來，如此這般吩咐一通，命他們出去尋人打聽。他的侄兒最聰明，知道蔣氏族人，有好些人看長房不順眼的，就尋了其中一個最大嘴巴的，請對方吃了一頓席，便打聽到了真相。

蔣家那個外甥女，壓根兒就不姓牛，她確實姓趙，還是建南郡公的親曾孫女，正是現(xiàn)任建南侯的堂侄女兒。蔣家大老爺?shù)拿米訌那凹捱M建南侯府做媳婦，但后來犯了事，殺了繼婆婆的兒子媳婦，也就是現(xiàn)任建南侯的親爹娘，被丟進大牢了。她的丈夫后來跟著穎王造反，也被殺頭了。夫妻倆留下幾個兒女，只有這一個女兒投奔了舅家，只是名聲不好聽，才借了祖母的姓氏，假稱姓牛罷了。

那林家侄兒回去一說，林家的當家人立刻就嚇得魂飛魄散。趙湘居然是大逆罪人之女，而且跟建南侯還有仇！他也顧不得思考趙湘為何能給建南侯送信求助，而建南侯也頗為關(guān)注這樁親事了。這種媳婦娶回家來沒半點好處，說不定還要給他添個仇家，還是退婚的好。反正他家又不是沒有銀子，大不了就到鄉(xiāng)下聘個農(nóng)家女兒，多給她家人些銀子，立個死契，也不怕將來媳婦殉了兒子，會有娘家人來鬧事。

他才拿定了主意，跟家里人一說，他侄兒又提醒他了：“建南侯對這樁婚事皺眉搖頭又嘆氣，到底是在嘆什么？他與那侄女有仇，總不會是為了替她出頭吧？興許是在為了殉葬的事在生氣？”

林家的當家人又猶豫了，想了想，一咬牙：“大不了不叫媳婦殉了。我兒子說不定不會死呢？若真有個萬一，叫媳婦給他守一輩子，我必不會短了她吃喝?！?

事情就這么解決了，林家人二話不說就上門退了親，蔣家措手不及，問他們?yōu)槭裁础Ａ旨胰诉€冷笑著回答：“瞞著你外甥女的真正身份來說親，分明是在騙婚呢！我們老爺、太太不跟你家計較，你們也別太厚臉皮了。真鬧下去，咱們到知府老爺面前辯個明白，看是誰是誰非？”

蔣大老爺自己心虛，連忙閉了嘴。

林家人退了婚，又很快在城外村子里尋了個窮苦人家，見那家長女相貌清秀，性情溫和穩(wěn)重，就定了下來。那家男人沒了妻子，新娶了個后妻，又生了個兒子，后妻便看前妻留下來的女兒不順眼了，見有人來聘，哪怕聽說過林家兒子重病在身，還是說服丈夫答應(yīng)了親事。聘金全叫這后娘給藏了起來，喜服首飾與一應(yīng)陪嫁都是林家使人送去的。若不是全要原樣抬回林家去，那后娘就忍不住扣下了。那女孩兒在家偷偷哭泣，林家卻歡歡喜喜地回了城。這回結(jié)親的不是蔣家這等講究禮節(jié)的人家，連婚期都可以提前定下，沖喜沖得早，說不定對新郎還有好處呢。

趙瑋得了消息，沒提別的。但在見到那幾個小官員時。臉上的笑容就更燦爛了，對他們也越發(fā)和顏悅色。這讓他們心里更加肯定，先前所為一定讓建南侯十分滿意。便也安下了心。

這邊廂，趙家祖孫、濟寧府眾官員與林家都皆大歡喜，那邊廂，蔣家卻鬧起來了。好好的婚事出了變故。偏他們還沒法跟林家辯白，本來是有心要與林家交好的。如今卻結(jié)下了仇怨，這口氣叫他們?nèi)绾窝实孟氯?？蔣家雖然落魄，倒還有些舊識，一來二去的。他們自然就打聽到了趙瑋先前嘆的那口氣，也知道趙瑋會插手，是因為趙湘暗中給他送了求救信。

蔣大太太立刻就炸了。帶著人氣勢洶洶地闖進趙湘的房間質(zhì)問。誰知在門前遇到個阻攔的，不是別人。卻是她的小兒子蔣仲秋，苦苦哀求她：“母親就別怪湘表妹了，她也是個可憐人，那門婚事她本來就不愿意，您又何必逼她嫁呢？林家不過是區(qū)區(qū)胥吏，原就配不上湘表妹?！?

蔣大太太更生氣了：“我倒想知道她給你灌了什么迷湯，你在父母面前也說起昏話來了？林家哪里就配不上趙湘了？你以為她還是侯府千金、官家閨秀么？她是罪臣之女！林家就算是胥吏，也比她高貴多了。你說她是個可憐人？難道我們家就不可憐？！若不是她爹娘連累，我們?nèi)液沃劣诼涞浇裉斓牡夭?？！?

蔣仲秋漲紅著臉，低頭嚅嚅地說：“這……這又不干湘表妹的事，原是她父母的罪過，又怎會是她的錯？”

蔣大太太差點兒被他氣得仰倒，但很快心中又警惕起來。她早就發(fā)現(xiàn)了，小兒子似乎對趙湘格外關(guān)照，時常替她說句好話。她就是擔心他與趙湘會生出什么不該有的心思，方才打算早早把趙湘嫁出去的。難不成她最擔心的事還是發(fā)生了？不行，她絕不容易自己的骨肉跟趙湘那種不知廉恥的女孩兒廝混在一起。

她命婆子們拉開蔣仲秋，徑直帶人闖進了趙湘的房間。趙湘很鎮(zhèn)定地坐在椅子上，也不知對門外的事聽見了多少，見了蔣大太太，只是微微一笑：“見過舅母。舅母忽然大駕光臨，不知何事？”

趙湘其實連日來都在憂心。據(jù)她托的那小丫頭所言，信已經(jīng)送進了驛站，但不知幾時才能遞到張氏手中，更不知道張氏是否會出手救她。她每日睡不好，吃不好，直到聽說林家退婚的消息，才大喜若狂。她就知道，張氏那個好哄好騙的女人，不可能真的看著郡公爺?shù)脑鴮O女嫁進胥吏人家的。而張氏既然幫了她一回，可見對她還有舊情，說不定她再求上一求，張氏就愿意帶她走了？不管是回奉賢老家，還是跟著回京城，都是極好的選擇。只要讓她回到侯府里生活，她愿意一輩子乖乖聽話，在張氏面前巴結(jié)討好。

抱著這種想法，她對蔣家就不大看得上了。雖然知道蔣仲秋對自己有那么點意思，但她深惡舅舅舅母們的無情，絕不愿意成為大舅母的兒媳。況且蔣家如今也落魄了，蔣仲秋日后還不知有沒有前程呢，嫁給他又怎會有好日子過？

蔣大太太前來質(zhì)問，趙湘也是不慌不忙的，早就想好了借口：“我原也沒有告狀的意思，不過是聽聞長輩到了濟寧，多日不見，想要向曾祖母請安問好罷了。又怕曾祖母想知道我的近況，因此就在信里多提了一句。我也是萬萬沒想到，侯爺會為我的婚事?lián)鷳n的。改日見了曾祖母與叔叔，定要向他們道謝才是?！?

蔣大太太氣得滿臉漲紅，卻又心生顧忌。建南侯府對趙湘到底是個什么態(tài)度？原以為他們是打算不聞不問的，但如今看來似乎又不象，還是別惹怒了他們才好。

她扭頭就走，回到院子卻尋了丈夫，提了個建議：“給建南侯遞個帖子吧？即使不能親見，好歹也要問候一聲。最要緊的是，他們對趙湘是個什么態(tài)度？若是仍舊有心管她，那索性讓他們把人帶回去算了！”(