林儀桐在學(xué)校還是挺招老師待見的，他是小組長。老師選他當(dāng)小組長不光是因為他學(xué)習(xí)不錯，還有另外的優(yōu)點。
他很干凈，手、臉、衣服，比其他學(xué)生干凈，看著甚至比高年級的學(xué)生還干凈。要知道在當(dāng)時是“五講、四美三熱愛”的時代，老師時常要拽著學(xué)生的耳朵做洗臉、洗手教育的，有的學(xué)生頭上還有虱子呢。他的小臉兒、小手兒經(jīng)常是洗的白白的，在學(xué)生中間，的確有點兒卓爾不群的感覺了。
其二是他不浪費(fèi)。小學(xué)生用練習(xí)本基本上都是亂撕、亂畫，一個本子能用到三分之一算不錯了。很多學(xué)生都是一頁紙上只寫幾個字就不寫了，一頁紙能寫一半的就是好的了。
林儀桐不是，他寫字的的時候不把一張紙上寫滿了絕不換頁，每一頁上都是密密麻麻的字。老師教他：寫一句話，用了不到一行，要重起一行。他不，他在句號后頭接著寫，半行的地方都不浪費(fèi)，方格外都要寫上字。
老師專門給他一個人強(qiáng)調(diào)：“一句話完了，畫了句號，句號后頭空了不是浪費(fèi)”但無論怎么說都不管用，他都要寫滿。后來老師也不說他了，只能無可奈何的看著他，心里說：孩子，但愿你大了別這樣。
這樣的人你說他會拿本子亂撕、亂畫嗎？當(dāng)然不會，他怕本子散了、脫落了紙張，沒有訂書機(jī)，他讓他奶奶用針線把本子縫得牢牢的。
每當(dāng)寫完慢慢一頁紙，換頁后，他喜歡把前面寫滿字的再翻過來看看，看著那些每張都寫滿字的紙，他要的是自豪感、成就感。這種節(jié)約到近乎無知的舉動常常受到他奶奶表揚(yáng)的。學(xué)習(xí)成績不算最好，但干凈、節(jié)約的“優(yōu)點”讓老師把他選為了小組長。
小組長主要任務(wù)是帶頭寫好作業(yè)，收自己組的作業(yè)，還有帶頭兒掃地。他們班一共四個小組，他是第三組的組長。各小組里如果有作業(yè)、和值日完成的不好，老師首先要批評組長。林儀桐就被批評過好幾次，原因是他們組老有完不成作業(yè)的。老師還說過要把他‘一道杠’的牌兒收回來，不讓當(dāng)小組長了。但是后來他的第三組成了班里最好的組了。
他不是班里學(xué)習(xí)成績最好的學(xué)生，但他是最有能力的小組長。他負(fù)責(zé)的小組作業(yè)、值日完成情況都是最好的，其他的小組長都不能讓組里同學(xué)完全按時、按量完成作業(yè)，只有林儀桐的小組能。
他能做到這一點不是說第三組的學(xué)生都愛學(xué)習(xí)，是因為大家怕受到懲罰。
懲罰由他來定。學(xué)校院外西南角有個廢棄的沼氣池，池子里有學(xué)生扔進(jìn)去的破書、垃圾，也有樹葉子，日積月累的，有半池子垃圾。雖如此，池子底兒到池子口還有一米多，池子里保不齊也有耗子、蜘蛛什么的，他就用這個沼氣池來懲罰完不成作業(yè)的學(xué)生。
早上他讓大家提前來學(xué)校，到了學(xué)校后不準(zhǔn)進(jìn)教室，都到沼氣池邊兒上站著。站好后，一一把作業(yè)拿出來讓他來檢查，誰沒做完作業(yè)，他就讓誰往沼氣池里跳，要是不跳他就猛得把人推進(jìn)池子里。
你說誰能不害怕？隨著一聲尖叫，接著是求饒、保證一定完成作業(yè)的哭叫聲，還連帶著對他的罵聲。他不光懲罰不寫完作業(yè)的，還懲罰浪費(fèi)的人，那些在本子上亂畫、或者一張紙上只有幾個字的人也得往里跳，每天都有同學(xué)被他推進(jìn)沼氣池的。
關(guān)于怎么在紙上寫字的規(guī)矩，他要求的不是那么嚴(yán)格，沒有要求大家像他那樣都必須寫滿。他不明白，為什么那些同學(xué)不知道愛惜本子？為此他想了很多，也很苦惱，他問了他奶奶：“奶奶，為什么有的同學(xué)不本兒寫滿字兒呢，還亂撕著玩兒？”他奶奶說不知道，但他還是問，他奶奶急了就說：”人家家里有錢，燒的！”
當(dāng)在池子里的同學(xué)答應(yīng)，下次一定完成作業(yè)時，允許同學(xué)爬上來，否則不讓上來。同學(xué)在池子里罵他他不生氣，上來罵他也不生氣，不完成作業(yè)他生氣，生氣了就往池子里推人，包括不好好在本子上寫字的人。
他們班沒人告訴老師，老師也不知道。其他的、高年級的學(xué)生還以為這幫人在練膽兒呢，也都沒人告訴老師，所以這種可怕的懲罰手段一直實施著。直到有一天，有個同學(xué)被推進(jìn)池子，上來后還一直哭，正好這個同學(xué)的姐姐看到了，姐姐是四年級學(xué)生，問了自己妹妹是怎么回事，了解完情況后氣壞了！等老師一來，立馬找老師告狀了，那個姐姐一邊用憎惡的眼神看著林儀桐，一邊把情況講給了老師。
林儀桐的的老師有點不相信，又問了幾個學(xué)生才相信確有此事。老師和那個四年級學(xué)生到沼氣池邊兒看了看，看過后，老師也感到可怕，那么深，底部是有很厚的垃圾，可即使不摔傷胳膊腿，把學(xué)生給嚇著可怎么辦！
里面有蜘蛛、蜈蚣什么的，都是小孩兒害怕的小動物，老師真后怕，伸手把他肩上小組長的紅標(biāo)牌薅了下，扣針兒都薅壞了。老師看著林儀桐，怎么就選這樣的學(xué)生當(dāng)小組長呢，是因為他沒媽管？還是被他小小的、干凈的模樣給騙了，真想把他也推進(jìn)池子里。
那年的冬夜，林儀桐和村里的小孩兒們玩兒捉迷藏，有的人藏到墻拐角兒、有的上樹蹲樹杈上，有的藏門后頭，他藏進(jìn)了靠墻的玉米秸稈的后面。
那會兒莊稼的秸稈，村民們都不舍得扔，秋后家家房檐下、院墻外豎靠著玉米秸稈，當(dāng)柴燒、蓋菜窖用，還有扎成籬笆的，也有喂羊的。
他藏好后，靜靜的聽著外面的動靜，沒一會兒就聽到，有兩個人被找到了，然后又一個人被找到了，就剩他還藏得好好的。
外面的人，定是像瞎子一樣暈頭轉(zhuǎn)向的找自己，他正得意時，忽然覺得脖子上癢癢的，可能是干葉子落進(jìn)去衣領(lǐng)里了，他伸手往癢的地方一直抓，一個毛乎乎、軟嘟嘟的東西，用手一捏，“吱吱”的兩聲，他馬上明白是東西了，嚇得“嗷兒”一聲，從玉米秸稈后躥了出來，甩手把一只耗子扔在了地上，出來后還驚魂未定，哭喊著“奶奶”，一溜煙兒跑回家了。
他最害怕耗子了，那些孩子也知道他怕耗子，見他哭著跑回家，有的笑、有的跳。
那只耗子差點兒把他魂兒嚇沒了，半個月他都不敢靠近有玉米秸稈的地方，也不敢靠近柴禾垛。那小東西鬼頭鬼腦的，指不定從哪露出頭來，讓人防不勝防，那次以后他更害怕、也更恨耗子了。
一天，也是晚上，李常有的三兒子，偷了李常有半盒煙，來找林儀桐一起學(xué)抽煙，他們躲到一個小胡同里。抽了幾口就扔了，煙不好抽，那個打火機(jī)挺好玩兒。
“咔嚓、咔嚓”，他看著打火機(jī)噴出來的火苗子，突然想到了報仇、解氣的辦法，他來到街上，把一戶人家墻外的秸稈點著了，強(qiáng)子還沒明白怎么回事，那戶人家墻外的秸稈全著了，接著另一家的秸稈也著了-----
火大了，他們倆跑了，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著。村里蓋房子都是挨著的，墻連著墻，家連著家，幾乎每家墻外都有秸稈，沒一會兒整條街都著火了。他們聽到街上亂了套，村民們有罵娘的、有喊救火的，還有牲口叫，然后很多人家的電燈也滅了，而整條街的火光更亮了，村民們更亂了。
強(qiáng)子呆呆的看著林儀桐，只聽他幽幽地說：“把柴禾堆里耗子，都燒死。”
第二天，很多墻頭、房檐都熏黑了，有的房子矮，下面的的電線燒斷了，一條街都是黑灰。好歹沒傷人，有兩戶人家丟了羊、跑了豬，也找到了。
村干部在街上檢查，斷定著火原因為電線老化短路造成的。大喇叭廣播，全村整改電線，結(jié)果耗時半個多月，幾乎每家都費(fèi)錢更換了電線；喇叭還廣播，以后秸稈不能往大量往村里拉，更不能放在墻外、電線下，都放在野外。
事后林儀桐、強(qiáng)子倆人都沒往外說這事，倆人還是天天一起玩耍，這天強(qiáng)子把林儀桐用木頭做的倚天劍弄斷了，倆人打了起來，林儀桐把強(qiáng)子的衣服扣子拽掉了。強(qiáng)子家窮，衣服少，氣哭了。恰好這天林鑫堂到李常有家串門兒，強(qiáng)子悄悄的把林儀桐放火的事告訴了林鑫堂。
村里失火原來是自己的兒子干的，林鑫堂立即回家，睜目攢眉的盯著林儀桐，林儀桐嚇壞了，還不知咋回事就被林鑫堂用繩子吊在了門框上，“噼里啪啦”的一頓抽。
林鑫堂的娘聽到孫子凄厲的哭聲，從屋里跑出來一看，林儀桐被吊在門框上正在挨打，那個心疼就別提了，趕緊奪過林鑫堂手里的繩子頭兒，一邊罵林鑫堂一邊問到底因為啥，這么打孩子。
林鑫堂咬牙切齒的說：“讓他自己說！”
看著被吊起來的孫子，林鑫堂的娘早心疼壞了，哪里還想聽什么原因，解開繩子后，只是一味的護(hù)著孫子，并把林鑫堂罵出了出去，到睡覺的時候，還給這個孫子炒了兩個雞蛋吃。
雖然林鑫堂對兒子教育很嚴(yán)厲，可林儀桐依舊頑劣，來村里做小買賣的，他不是搶人家的東西，就是把人家的牲口弄驚灑了筐子，進(jìn)村做買賣的觸了霉頭就罵全村子的人，村里人都厭惡他。
林鑫堂沒老婆讓人同情，因為林鑫堂是個好爹；林儀桐沒媽媽，沒人同情，還讓人恨，因為林儀桐是個壞孩子。
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