聽(tīng)到羅迪這話的時(shí)候，蘇文還在研究他的第一把成品火槍，正在想辦法解決槍膛氣密性不足的問(wèn)題。聽(tīng)完之后，他便再也顧不上這事，把東西往旁邊一扔，騰地站了起來(lái)。
“備馬，我馬上過(guò)去！”
大約半小時(shí)后。
霍姆農(nóng)場(chǎng)位于15公里外的海邊，是亞蘭鎮(zhèn)的最邊緣地帶，再往東邊沒(méi)多遠(yuǎn)，就是其他領(lǐng)主的領(lǐng)地。當(dāng)蘇文快馬加鞭趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，只看到了滿目瘡痍的場(chǎng)景。到處都是漆黑的木炭，幾乎一切能被燒毀的都被燒毀，甚至有些地方還有冒著濃濃黑煙的暗火，就連大雪都沒(méi)能將其撲滅。
亞蘭鎮(zhèn)的裁決騎士團(tuán)幾乎傾巢而出，此時(shí)除了幾名正在四周查探的騎兵外，剩余幾人都在廢墟前警戒，見(jiàn)到蘇文的到來(lái)，紛紛上前行禮。
蘇文擺了擺手，躍馬而下。
“有活口嗎？”
他急忙問(wèn)道。
一名全副武裝的騎士答道：“大人，我們已經(jīng)仔細(xì)查探過(guò)了，農(nóng)場(chǎng)里不但沒(méi)有活人，甚至連尸體都找不到，只有一些不起眼的血肉碎塊。襲擊者們掠奪了霍姆農(nóng)場(chǎng)的一切，只留下了這堆焦炭一樣的廢墟。但周圍的山林里找不到任何蹤跡，這場(chǎng)大雪掩蓋了一切線索，目前為止幾乎一無(wú)所獲。”
“但我們發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”另一名騎士遞上來(lái)一物，是一把形狀奇怪的小刀，“這是在一個(gè)房間的角落里發(fā)現(xiàn)的，上面沾滿了血跡，應(yīng)該是某個(gè)兇手不小心遺留下來(lái)的兇器。”
蘇文接過(guò)小刀，看了一下，就確認(rèn)刀刃不是用金屬鑄成，而更像是某種鋒利的貝類。刀刃和石質(zhì)刀柄之間，也是用某種韌性十足的植物纖維纏繞，充滿了粗獷的原始野性。這樣的物品，加上亞蘭鎮(zhèn)的地理位置，再結(jié)合最近沸沸揚(yáng)揚(yáng)的傳聞，蘇文立刻猜到了兇手的身份。
“不出意外，這場(chǎng)襲擊是海族干的。”蘇文長(zhǎng)吸一口氣，眼睛里似乎要噴出火來(lái)，“所以周圍的山地才沒(méi)有足跡，因?yàn)樗麄兏揪蛠?lái)自海里。我前段時(shí)間聽(tīng)說(shuō)了，最近海族的活動(dòng)越發(fā)猖狂，沒(méi)想到這回竟敢直接上岸襲擊！但也不排除是流竄作案的強(qiáng)盜冒充海族的身份，總之你們接下來(lái)要加強(qiáng)警戒，我不希望這種事發(fā)生第二次。”
眾騎士齊聲答道：“是，大人！”
“羅迪·萊納爾多，接下來(lái)派人通知所有在外的農(nóng)場(chǎng)以及聚居地，二十四小時(shí)派出人手巡邏，如發(fā)現(xiàn)可疑動(dòng)靜，立刻匯報(bào)領(lǐng)主府。尤其是像霍姆農(nóng)場(chǎng)這種臨近海邊的，最好讓他們盡快搬離，我會(huì)在鎮(zhèn)區(qū)內(nèi)為他們安排臨時(shí)住處。在確保海岸線的安全之前，海邊已經(jīng)不再適合居住，隨時(shí)都有遇襲的危險(xiǎn)。這些事妥當(dāng)后，和我一起啟程去洛倫爾城，如果真是海族襲擊，這件事已經(jīng)超出了我的能力范圍，必須要有帝國(guó)力量的介入，我們得去匯報(bào)情況，請(qǐng)求支援。”
“明白，我這就辦。”
……
雖然騎士團(tuán)已經(jīng)對(duì)現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行了調(diào)查，但蘇文還是再次查探了一遍情況。
房屋被燒，物品、牲畜和鎮(zhèn)民全都消失不見(jiàn)，而如此多的掠奪品，周圍又是群山，想要不露任何痕跡轉(zhuǎn)移根本不可能。既然無(wú)法從陸地轉(zhuǎn)移，那么那些被掠奪的人財(cái)物，自然是走了海路，于是蘇文又來(lái)到海邊，發(fā)現(xiàn)成片的礁石根本不適合船只靠岸，也就說(shuō)明了襲擊者并非乘坐船只前來(lái)，而同時(shí)滿足這兩個(gè)條件的，也就只有生活在海中的海族。
在感到震怒的同時(shí)，蘇文也不禁越發(fā)疑惑。
究竟是什么原因，讓這些海族，竟敢不顧多倫帝國(guó)的威懾，堂而皇之上岸，襲擊沿海村莊？要知道，在多倫帝國(guó)的歷史上，它們上次敢這么做的時(shí)候，還是兩百年前的種族戰(zhàn)爭(zhēng)。那時(shí)帝國(guó)將主要兵力集中在作為主戰(zhàn)場(chǎng)的西南部，無(wú)暇顧及北部沿岸，被海族趁虛而入，搞了不少破壞。
可戰(zhàn)爭(zhēng)一旦結(jié)束，帝國(guó)立刻組織了精銳魔導(dǎo)師部隊(duì)，直接闖入海底，將一票海族部落殺得片甲不留，更直接將這片海域方圓數(shù)千里的海族之王活捉，并在帝國(guó)裁決廳對(duì)其作出審判之后公開(kāi)處死。
從那之后，海族便被多倫的強(qiáng)大所震懾，成了縮卵的慫蛋，與多倫帝國(guó)簽訂了各種不平等條約，以至于接下來(lái)的足足一百多年里，別說(shuō)上岸了，甚至連沿途十公里內(nèi)都不敢靠近。這已經(jīng)成為了一種潛移默化的規(guī)則，然而這個(gè)規(guī)則，在最近的一年時(shí)間里，似乎正在被逐漸打破。
先是小規(guī)模騷擾人類商船，收取過(guò)路費(fèi)，而后愈演愈烈，發(fā)展成了劫船殺人，再到像亞蘭鎮(zhèn)之前的遭遇一樣，偷偷摸摸上岸搞小動(dòng)作，但還知道隱瞞身份。到了今天，直接就光明正大開(kāi)干了，連這塊最后的遮羞布都被徹底撕開(kāi)。
反觀帝國(guó)方面，似乎從頭到尾，都沒(méi)有給出過(guò)什么反應(yīng)，莫非真的像之前在洛倫爾城聽(tīng)到的傳言一樣，帝國(guó)即將……或者已經(jīng)發(fā)生了什么動(dòng)蕩？但不管怎么樣，到了這一步，如果帝國(guó)仍然裝聾作啞，那也不怪鋪天蓋地的流言空穴來(lái)風(fēng)。
所以，無(wú)論如何，自己要看到帝國(guó)的反應(yīng)。蘇文不知道亞蘭鎮(zhèn)是不是第一個(gè)被襲擊的村鎮(zhèn)，也不知道如今其他沿海領(lǐng)地到底是什么狀況，但這件事要是無(wú)法得到帝國(guó)的幫助，那么亞蘭鎮(zhèn)，就要結(jié)束過(guò)了近兩百年的和平，陷入危機(jī)了。
畢竟今天被襲擊的是沿海村莊，明天說(shuō)不好就是亞蘭鎮(zhèn)本身。到了那個(gè)時(shí)候，如果海族中有大量魔法師之類的存在，光靠鎮(zhèn)里那點(diǎn)可憐的防衛(wèi)力量，恐怕一個(gè)瞬間就會(huì)被沖垮！
然后，這數(shù)百人，瞬間成為待宰羔羊。
蘇文絕不允許這種情況的出現(xiàn)！
回到鎮(zhèn)里的時(shí)候，這件事顯然已經(jīng)傳開(kāi)，所有人都在議論著農(nóng)場(chǎng)遇襲的事。蘇文也沒(méi)心情追究是哪個(gè)家伙把這事傳出去的，反正紙包不住火，出了這么大的事，被鎮(zhèn)民知道也是遲早的。
就連莉蒂西婭也聽(tīng)說(shuō)了。蘇文剛回到領(lǐng)主府，她就找上門來(lái)，擔(dān)憂地問(wèn)起了農(nóng)場(chǎng)的情況，在得知無(wú)人幸免后，她的神色十分難看。
“主人，您打算為他們報(bào)仇嗎？”
她沉聲問(wèn)道。
蘇文則搖了搖頭。
“不，我十分清楚自己的能力有多大，不會(huì)做這種傻事。我們的身后還有帝國(guó)，我接下來(lái)馬上會(huì)去求助，趁著現(xiàn)在海族還沒(méi)膽大包天到進(jìn)行大規(guī)模襲擊，讓他們派人把這件事平息下來(lái)。”
此時(shí)的他并不知道，如果自己點(diǎn)頭說(shuō)了“是”，后續(xù)的發(fā)展，將會(huì)截然不同。
莉蒂西婭似乎放棄了什么決定。
“是呢，帝國(guó)不會(huì)置之不理的，他們一定能為被害的鎮(zhèn)民們討回公道。”
她安心道。
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