‘報！’德昭女皇與明兒二人還沒有走出寢宮的大門，宮外侍衛(wèi)的急報就已經(jīng)傳了過來。
‘有什么急事不能等到上朝的時候再報？大清早就這般急急忙忙！’明兒呵斥那侍衛(wèi)道，她知道這種清早的急報往往都不會是好消息，她也不想德昭女皇剛起來沒多久就被這種消息纏身。
侍衛(wèi)跪在雪地里，凍得瑟瑟發(fā)抖，聽到明兒這般說，一時竟不敢開口。
‘說吧，朕心中有準(zhǔn)備。’德昭女皇淡淡地命令侍衛(wèi)道。
‘回稟女皇，山東，山東叛了！’侍衛(wèi)顫顫巍巍、膽戰(zhàn)心驚地回答德昭女皇道。
‘什么？’德昭女皇并不是沒有聽清楚侍衛(wèi)所說，她只是想再次確認(rèn)一下。
‘回稟女皇，山東叛了。’侍衛(wèi)也算是徹底地豁出去了，他頭都不敢抬，硬著頭皮回答道。
等侍衛(wèi)再次說罷，若不是明兒扶著，德昭女皇定會一頭栽進(jìn)雪中。
德昭女皇伸手扶著自己的額頭，想要讓自己沒有那么緊張、壓抑，奈何這種感覺怎么也除不去。
‘你快說清楚點，怎么說叛就叛了？’明兒趕忙問侍衛(wèi)道。
‘屬下本是山東濟州郡守府的糧倉總管，昨日清晨，老太師劉申帶著錦衣衛(wèi)上萬人，將我們郡守府緊緊包圍，逼迫我們交出山東的管理權(quán)。新任郡守迫于壓力，只得開門投降了。屬下趁著亂，偷偷從糧倉的地窖中逃了出來，快馬加鞭趕路到京城，來向德昭女皇匯報此事！’侍衛(wèi)為了證明自己的身份，他將自己糧倉的令牌鑰匙拿了來，雙手遞上，托給德昭女皇與明兒二人看。
明兒轉(zhuǎn)頭望著德昭女皇，只見德昭女皇臉上白了一陣又一陣。
‘劉，劉申。’德昭女皇對劉申是極其恐懼的，甚至當(dāng)有人提起這兩個字是，她便渾身發(fā)冷，不知自己所想，她在劉申的控制下做了十來年的傀儡天子，后來劉申率錦衣衛(wèi)逼宮，將整個京城、整個德昭宮都攪得一片狼藉，往事歷歷在目，她怎么能不恐懼？
‘宮中的老臣們都知道了嗎？’明兒一邊扶著德昭女皇，一邊開口問侍衛(wèi)道。
‘都知道了。’侍衛(wèi)回答明兒道。
‘好了，知道了，這一路辛苦你了，你下去休息吧！’
‘是！’侍衛(wèi)這才起身，然后頭也不回地遠(yuǎn)離了德昭女皇與明兒二人。
山東地處中土大地的中東部，它在安徽的上方，京城的下方，東海的西方，嵩山的東方，用老王爺步淵亭的一句話說，‘山東就是我們中土的一塊樞紐。’可見山東這個地方在中土大地的有多么關(guān)鍵，可謂是咽喉之道，加上它的物資豐富，盛產(chǎn)糧食，自古以來，山東一直是兵家必爭之地。
錦衣衛(wèi)，乃是大夏王朝手下的一支精兵，千年來一直暗中為大夏王朝服務(wù)，奈何劉申掌握了他們?nèi)辏麄冊缫巡皇钱?dāng)年先帝在世時的錦衣衛(wèi)了，若是他們結(jié)合東瀛人，里外互通，后果不堪設(shè)想！德昭女皇這一路上都在想，自己當(dāng)初為什么就沒有狠下心，聽朝臣們的勸說，殺了劉申呢？那樣也不至于整個山東在頃刻間就淪落了啊。
‘可惡，山東離我們京城如此之近，沒想到劉申竟然如此猖狂！大夏五十年的糧，都是喂狗吃了嗎？’等到德昭女皇與明兒二人從簾后進(jìn)了德昭宮的時候，宮中的老臣們已經(jīng)在發(fā)泄他們對劉申的不滿。
‘唉，他不是被扁回江南地區(qū)了嗎？’老臣徐謙感嘆地問另一名老臣道。
‘當(dāng)初女皇念其三朝元老的舊情，沒有殺他，果然是后患無窮啊！’
‘如今他趁著國難，勾結(jié)外族人造勢，意圖忤逆謀反，其罪當(dāng)誅，其罪當(dāng)誅啊！’
‘咳咳。’若不是明兒故意咳嗽兩聲，老臣們還沒有發(fā)現(xiàn)德昭女皇已經(jīng)進(jìn)了宮，他們趕忙停下了議論。
‘臣等參見女皇。’老臣們紛紛放下手中奏折，然后邁開老邁的步伐，站在德昭宮的中央，向德昭女皇行君臣之禮。
‘諸位愛卿快快請起。’德昭女皇在明兒的攙扶下，坐上了龍椅，如今她的一切朝政都靠著這群老臣。
‘諸位年事已高，日夜不斷地辛苦操勞，朕倍感欣慰，你們還是坐在椅子上跟朕說話吧。’德昭女皇對老臣們說道。
‘啟稟女皇，如今國難當(dāng)頭，我們這幫老臣不敢懈怠，累是累了些，但是希望有一個好的結(jié)果，無論如何，我們都不能破壞了君臣的禮儀。’一名老臣拒絕了德昭女皇的好意。
‘啟稟女皇，今晨山東的急報已經(jīng)到了京城，想必不久之后就會傳遍整個中土大地，若是不盡早處理，怕會在百姓之中造成恐慌啊。’徐謙上前跪下，他雙手緊攥著朝笏，向德昭女皇啟奏道。
‘朕知道，不知愛卿可有應(yīng)對之法？’德昭女皇很是無奈地問徐謙道，如今朝中大小事務(wù)，她基本上都會先過問徐謙一遍。
‘唉，回稟女皇，臣與劉申并無交集，所以并無應(yīng)對之法。’徐謙搖了搖頭，嘆氣地說道。
‘不知諸位可有應(yīng)對之法？’德昭女皇又問在場的所有老臣們。
這群老臣們只有搖頭、嘆氣，以及心中對德昭女皇當(dāng)日不殺劉申的抱怨。
‘劉申乃是天底下最卑劣的小人，他為人反反復(fù)復(fù)、貪婪無度，如今他跟東瀛賊寇合作，臣等實在力不從心啊！’之前回答徐謙的老臣感嘆道，他在朝的時間不比劉申短，只是太過正直，不懂得變通，所以一直是仕途不順，但是心中的一腔報國熱血卻沒有被抹滅。
‘董愛卿說得極是，當(dāng)初的確是朕做錯了抉擇。’德昭女皇自責(zé)道，她并沒有去逃脫責(zé)任。
‘唉，山東與京城是附屬關(guān)系，我們決不能拱手相讓！’徐謙很是堅定地說出了自己的想法，‘只是劉申在錦衣衛(wèi)做了三十年的頭，他身后又有東瀛賊寇撐腰，我們沒有辦法應(yīng)對。只可惜老王爺不在了，如今雷鳴將軍南下，我們朝中實在沒有武將可用啊！’
徐謙是步淵亭的簇?fù)恚墒堑抡雅蕝s沒有那么喜愛那個比自己歲數(shù)還要大上一倍有余的妹夫。
‘唉！虧他吃了朕的大夏五十年酬勞，虧了先帝的在天之靈啊！’德昭女皇深深地嘆了一口氣。
‘徐老，據(jù)我所知，錦衣衛(wèi)與虎賁軍不同，他們被分散在中土大地的各個省份，而早上送急報的侍衛(wèi)說山東昨日清晨是一萬錦衣衛(wèi)，京城還有五萬虎賁軍，我們可以以多敵少，速戰(zhàn)速決，不是嗎？’剛才德昭女皇喚他為‘董愛卿’的這個老臣說話了，他的名字叫董達(dá)，雖然家室顯赫，奈何不懂得變通，這么多年來在朝堂上一直被步淵亭與劉申二人所壓，直到劉申垮臺后才被德昭女皇委以重任。。
‘這。’徐謙有些猶豫地說道，他似乎有話說，最后卻沒有說出口。
德昭女皇點了點頭，的確是這個樣子的，若是等到劉申將所有錦衣衛(wèi)集合在山東，到時候，空蕩的京城必亡！
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