劉勤仿佛剛剛從一群惡魔的圍攻下，終于逃了出來，三魂七魄慢慢歸竅，腦海里的意識，也逐漸恢復。
但腦海里還是非常亂，他一會兒感到坐在教室里聽老師講課，和同學們探討詩詞和書法的魅力；一會兒又仿佛回到了小時候，躺在母親懷里撒嬌，下一刻，母親變成了老虎，要吃了他，父親急忙上前阻攔，而母親又變成了一輛奔馳的汽車，把父親撞死了；正當他彷徨無助的時候，爺爺來了，爺爺背著他，使勁的跑呀，跑呀...
劉勤的臉部急劇抽搐，胸口壓迫得透不過氣來，他張大嘴巴，想要呼喊，可是怎么也出不了聲。一會兒，畫面又變成了爺爺躺在床上，拉著他的手，遺憾地對他說，爺爺再也不能照顧他了，要他自己照顧好自己，好好活下去。他正要答應爺爺的時候，畫面又變成了一片黑森林，他在里面走呀走呀，怎么也走不到頭。就在他準備放棄的時候，又想起了爺爺的話，“好好活下去”。
是的，他要活下去，好好的活下去，他答應爺爺的。
他努力聚集求生的意志，大腦好像明白了他的意思，也幫著他一起努力，慢慢地，意識逐漸清晰了，甚至能夠感觸到自己的身體了。他在迷迷糊糊中，已經能夠聽到有人在身邊說話。
“娘...他...什么人...”
“...大概...落難...”
......
帶著濃重土音的話語，劉勤只聽明白有限的幾個字詞，但這些并不重要，重要的是他明白自己終于回到了人群，不久就將回到學校了。
就在他揣測這是何地的方言之時，他的嘴唇忽然接觸了一個物體，同時，一股久違的米香通過鼻孔，傳遍全身。他一個長吸氣，想把這種味道全部吸進體內，生怕一個不注意，就消失不見了。
這時，一點流體通過他微張的嘴唇，流進了他的口腔。他的舌頭攪動了一下，感觸到了，這是粥，雖然非常稀薄，他需要很努力，才感觸到米粒的存在。還有野菜，那種酸澀的味道，他完全確定，那是野菜。這混著野菜的，稀薄的粥，此時對他來說，不亞于世界上最頂級的美味。
半碗稀粥不一會兒，就被他吞進肚子里，他還意猶未盡地舔舔嘴唇，非常陶醉的回味著。或許半碗稀粥激活了他的生機，他的神智更加清醒，慢慢睜開了眼睛。
“娘，他...醒...過來啦！”
身邊一個女孩的聲音，引起了劉勤的注意，他不及打量四周景物，趕緊望向自己的救命恩人。
一位年約五十的婦人，帶著一位不到十來歲的小女孩，在他旁邊的地上坐著。這時，他才明白自己也是躺在地上，只不過身下墊了一些柴草。他打量著自己的救命恩人，看得出老婦人一家非常困苦。
老婦人臉上有很多皺紋，膚色接近土黃，干枯得失去光澤的頭發，胡亂的盤在頭頂，用一根木釵別住了。小女孩看上去很清秀，但頭臉上都布滿了泥灰。還有她們的衣服，明顯是家里織的土布做的，樣式也非常老舊，他還是在哪部老片子里看到的，顏色黑不溜秋的，深一塊淺一塊的，補丁疊著補丁。
“大娘，是您救了我？多謝您的救命之恩！”劉勤掙扎著抬起頭，眼神里充滿感激，對老婦人說道。
“勿用謝！你...哪個...地方...人？”
老婦人見劉勤目瞪口呆的樣子，知道他沒聽懂自己說的話，忙轉頭對小女孩說：“苦兒，你會說府城官話，你來跟他說吧！”
小丫頭雙眼閃著靈動的神采，一看就是個聰明的孩子，大概在哪里學過老婦人所說的官話。她聽了老婦人的吩咐，忙對劉勤說：“客人，我娘說，不用謝，還問你是哪個地方人。”
小女孩的話雖然也帶著濃重的土音，但劉勤總算是聽懂了。救命之恩，天高地厚，如同再生父母，客套的話也不說了，他暗中決定，將來一定好好回報她們。他笑著對老婦人母女說：“我在上海讀書，出外旅游迷路了，在山里轉了兩三天才出來。”
連他自己都不知道是如何來到此地的，靈異的話，也不好對老婦人母女說，只好善意的謊稱是出外旅游迷路了。
“上海？上海在哪里？”小女孩疑惑地望著她娘，老婦人也是搖頭，表示不知道。
老山區的居民不知道上海也很正常，只要弄清楚此地是哪里，趕到附近的城市，自己就可以乘車回上海了。劉勤連忙問道：“大娘，此地是哪里？附近的城鎮叫什么名字？”
“這里是一個破山神廟，山腳下不遠有個集市，叫洪家鋪子。”小女孩代她娘答道。
山神廟？劉勤疑惑的轉頭四處打量，這才發現房屋非常破爛，大部分都倒塌了，只有自己住的這個房間還算完整。說還算完整，也只是四周墻壁是完好的，頭頂上屋瓦早已是千瘡百孔，四處漏光了。想不到老婦人一家困難如此，連個遮風避雨的屋都沒有，他不禁替老婦人母女感到難過。
他繼而與老婦人母女仔細交談，才明白了老婦人母女為何住在破山神廟，以及自己如何被救的經過。
原來老婦人是一個乞丐，靠乞討或幫人家做一點漿洗的活，維持生計。小女孩是她收養的義女，原本也是中等人家的女兒，不幸父母雙亡了，被族人遺棄路邊，她收養后，見小女孩命運悲苦，就取名苦兒。
昨天傍晚也是巧合，她白天討來了一點米，就去挖點野菜回來，一起煮著吃。回來的時候，剛好碰到劉勤昏倒在路邊。老婦人和苦兒，連扶帶拖，把他救回了山神廟。他整整昏睡了一個晚上，今天上午才醒過來。剛才他喝下去的和著野菜的稀粥，原本是留給苦兒中午吃的，苦兒讓給他了，才把他救醒過來。
劉勤聽完老婦人母女的敘述，長嘆一聲，為命運之神對老婦人母女的不公，非常憤慨，同時又有些無奈。他自己現在也只是一個窮學生，無力幫助救命恩人，他盤算等自己回去之后，倡議更多人捐款救助了。
不過，他還是得先要搞清楚此地到底是哪里！洪家鋪子？一個非常陌生的地名，他從來都沒有聽說過。他急忙對小女孩問道：“苦兒妹妹，離洪家鋪子最近的城市是哪里？”
小女孩大概也不知道，她轉頭與老婦人用方言交談了幾句，才對劉勤說：“客人，我娘說，洪家鋪子向東走大約六十里，就是安慶府城。”
安慶？原來此地就是安慶地區？安慶，劉勤當然知道，安徽中部長江北岸的城市嘛，太熟悉了，他還曾經跟幾個同學到安慶天柱山游玩過，離上海也不遠，乘高鐵四個小時就到了。總算聽到了自己熟悉的地名，他頓時喜上眉梢，回去有望了。
下一刻，他的笑容凝固了！府城？這是什么意思？地名中稱作府城的，那豈不是...他心中猛地一緊，急忙又問了苦兒一遍，得到的回答還是一樣。這時，他才想起來，老婦人母女衣服的樣式，正是在古裝電視劇里看到的，再聯想到第一天在山中遇到的五名古裝的獵人。
剎那間，他就像渾身的血液被抽干了，臉色變得青里透黃，一股冰冷的寒氣，從頭頂沿脊椎而下，瞬間彌漫到全身，身體變得僵硬。眼前的一切，都仿佛扭曲模糊起來...
難道說，他從那個亂墳崗，詭異地轉移到了這片山地，不僅僅是空間上的移動，還有時間上的穿越？
不！決不可能！一個聲音在他腦海里，歇斯底里地吼叫著！
你怎么可能會穿越？這是一個夢，這完全是你自己虛構出來的世界，你只是還停留在夢境里，你只要用力掐自己一下，或者命令自己醒過來，就可以擺脫眼前的一切...那個聲音越說越低，到最后，已經細若游絲，杳杳不可辨識。
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