蘇琢填飽肚子后梳洗更衣，換回一身藍裙，她在心中默默嘆息：若芍藥不自作主張替她換衣服，也就不會輕易被別人看到“鱗片”了。她的這身海藍色衣裙，相當于符清彥的陰陽服，屬于防護裝備，沒可能被老嫗一手撕開！

蘇琢默默盤算：除卻蘇綺，目睹過“鱗片”如今還活著的人唯獨曜淵，但曜淵似乎將它當做了女子裝飾物，并沒有深思，曜淵憤怒的是手腕上的割傷，而血液顏色并非鮮紅也誤以為是毒素影響。當世知道她有一半海族血統的人青丘狐王算一個，這人蘇琢打不過，實力差距過大，好在他也有要替蘇琢守住秘密的意思，只要狐王不過分相迫蘇琢沒打算去招惹。最重要一點，狐王身上蘊含仙氣，應該已經歷過劫處于長生不老的狀態，不會再需要蘇琢這株傳聞中的深海不死藥。

余下的問題就是芍藥了。更換衣服時她應該發現了鱗片，老嫗的震驚和說了一半的話她也聽到，馬車內的血跡，蘇琢相信作為藥師不會逃過芍藥的眼睛，只要她聽過人魚的傳說，就一定能猜到真相。人魚是一味世人夢寐以求的神藥，凡是藥師，哪可能沒聽過！

蘇琢在虛弱得難以行走的狀態下執意離開馬車，就是為了觀察芍藥的表情，可蘇琢沒能看透，芍藥似乎只關心蘇瓔的傷勢，對不死神藥沒有一丁點兒上心。這，可能嗎？

“阿琢？”曜淵出聲打斷蘇琢沉思。此刻蘇琢只是簡單將長發扎成一束垂在背后，曜淵幾乎沒有見過她這樣隨意的裝扮，少年直視蘇琢，眼神清亮，“你的海明珠簪子呢？”

“……丟了。”

被一只狐貍強奪，多么不堪回首的往事！

“阿琢，為何要參加薦試？”曜淵目光略微黯淡下去，“無論實力還是經驗那幾人根本無法和你相比，你若沒有中毒，根本不需要向任何人求救。我不明白，今日一共死了十三人，全是我殺的，他們連殺死一個敵人的膽量都沒有，還談什么加入軍隊、馳聘沙場？”

用毒封住蘇琢，才令第三回試煉得以順利進行，可見皇甫太師對蘇琢的戰力評估之高。

在曜淵看來蘇琢根本沒必要同另外四人抱團，她是強者，完全可以獨當一面。少年好言相勸，不敢露出一丁點迫意，“阿琢，你要是覺得缺乏歷練、想迫切提升實力大可直接去曜家城，唯有生死實戰才能快速突破，這種扮家家的游戲只會浪費時間。”

曜淵說的很對，但蘇琢追求的并非實力，回曜家城天天沐浴曜輝的魔王氣息？蘇琢打死都不愿意，她就是為了遠離那個人才參加薦試的，何況薦試比想象中的有意思，能讓蘇琢體會到樂趣。

蘇琢遙望天邊夕陽，問了一句風馬牛不相及的話，“蘇瓔怎樣了？”

“瓔姐姐傷了內腑，被斷了三根筋脈。”

蘇瓔在蘇家算是同輩中排的上前十的強者，善舞，主習掌法，以二十歲的年紀破關而出，得到長輩認可離開蘇家。今日與司徒騰一戰，除去第一掌她沒有發揮出三成實力。溫室中的花一旦碰到司徒騰這般在暴風雨中成長起來的強者，便喪失一戰之力。

蘇琢想了想，“等傷勢穩定，送蘇瓔回家吧。”

“好。”

蘇琢不知道她此刻一個決定被蘇瓔怨了多少年——居然輸得這么慘險些殞命，蘇瓔怎么可能再被輕易放出來！蘇家族老簡直恨不得將她回爐重新磨練一遍！可憐云舒這只癡情小鴛鴦，竟與蘇瓔一別多年，再見時也不知在何日。

蘇琢又問了幾句，曜淵詳盡回答，乖順得令人費解。沒多久，蘇琢便可以在腦中模擬整個概況，進而分析全盤。

樓嵐的麒麟扇絕對是一宗猛物，什么兵器都扛不住，天雷來了大概也能一扇子拍碎，如果樓嵐以它奪命，符清彥到后期根本不必防守，大可共同出擊。侑貴也是，居然處處手軟，對要殺自己的人也下不了殺手，最多只是打斷手腳，一念婦人之仁令己方陷入大危機。芍藥前期被毒制，只能說初出神醫谷警戒心太差，后期解毒療傷的表現讓人滿意。符清彥此戰有許多可圈可點之處，他獨自成為支柱，撐起一片牢固防御，還在整場戰斗中以咒符定住十二騎兵，不然八成會出現一面倒的戰況。另外，間漓是符清彥的式神，他死死纏住敵方“主謀”，這戰績也該算在符清彥身上。

門外傳來人聲，樓嵐和她的兩位兄長登門慰問。

樓嵐眼瞼略有些浮腫，看得出施了薄妝遮掩。她拉過蘇琢到一邊，旁敲側擊的問，最終得知蘇琢只是被割傷手腕，呆了呆，眼眶又是一紅，弄得蘇琢大為疑惑。樓嵐正式向蘇琢道歉，“我沒有任何資格在未經同意前讓你當誘餌，蘇琢，我錯了，請原諒我。”

“這個沒有錯。”蘇琢的雙眸在發簾兒后面看著她，“錯在別處。”

聞言樓嵐的兩位哥哥齊齊望來，然后相視一眼，隱約明白為什么蘇琢要被下毒了。他們都曾經歷類似的試煉，但組員中沒有被皇甫太師徹底壓制的，顯然，蘇琢是另類。“嵐兒，琢小姐說的對，你該道歉的并非這個。”

樓嵐不明白了。

樓家七公子相對心軟一些，見不得妹妹紅眼睛，細心引導她，“嵐兒自幼機緣了得，得神扇相伴成長，但這一場試煉中，嵐兒可發揮出神扇應有的戰力？若想守護同伴，你就得強。何為強？以摧枯拉朽之勢殲滅敵人，讓他們沒有機會傷害同伴，就是強！嵐兒的麒麟扇擁有這樣的大神通，但你卻沒有這樣做，我知嵐兒善良不愿傷人，若想走軍師這條道，手中染的血只怕會比任何一位士兵都多啊！”

樓嵐陷入沉思，似乎在回憶，片刻后輕聲問，“我當時是不是該和間漓易位？既然間漓擅長的術法對司徒騰不起作用，就不該浪費他的力量，麒麟扇的威力一定能讓司徒騰忌憚，蘇瓔姑娘也就不會傷得那么重。間漓回結界內和清彥配合定可以施展大范圍法術，轉守為攻，那主動權就掌握在我們手里，每個人的負擔都將減輕，云舒也不會因為分心受傷……這次的試煉，其實該算失敗了吧。”

樓家六公子安慰她，“還行，雖然皇甫太師打出的分數不會太高，也會算你們合格。畢竟你們循著蛛絲馬跡推斷出主謀是司徒騰，這很不容易，而后做出的大判斷也是正確的——遇到力所不能及的強敵，傳送消息求救是最優先選擇。皇甫太師很討厭愚勇者，這樣的家伙加入軍隊不但成為累贅，還會連累他人。”

經過這回試煉樓嵐成長最多，雖然她想成為軍師的信念開始搖擺，但也不失為一件好事。倘若放棄，現在年紀還小，她的未來大有出路可選擇，倘若堅持，信念將更堅定，以后的路一定會走的更長遠。樓家六公子轉向蘇琢，“聽嵐兒說琢小姐善瑤琴，恕我冒昧，敢問商羽可是令師兄？”曜家、蘇琢、瑤琴，他幾乎已經確定才出言一問。

蘇琢眼睛微亮，“是。”

果然……樓家六公子苦笑，那家伙口中每天念經般叨嘮的“吾妹”就是眼前的少女。“我叫樓桓，參加薦試時與商羽同組，不知他可有提起過我？”

蘇琢輕輕搖頭，“師哥很少跟我說薦試的事。”

“也是，我們那組人年少氣盛，爭斗心太重，唯有他一個人性子淡泊，卻也格格不入。多年不見，他還好嗎？”

“嗯。”

樓桓突然開始說往事，“當年我踏入此處是因為得到消息，這座廢棄山莊內藏有一卷青之國遺留的無主兵書，正巧上一個任務剛剛結束迎來修整期，除商羽外的四人都有心一探。如果我沒猜錯，那時商羽應該回去找你了，他幾乎每天都在念叨小師妹。也正因這個，沒有被一網打盡直接結束試煉。我四人全部落入陷阱，絕水絕糧被困五日，命在旦夕之際商羽孤身前來救援，一人一琴，連破十二關，何等驚艷的表現！事后才知道，此乃隱藏試煉。”

“商羽有那么強？”曜淵不太相信，他懂事起就幾乎沒見過商羽碰琴。

樓桓點頭，“非常強，他尋常不喜爭奪第一，總是默默善后，兩年多來不顯山不露水，但那日將我們全都嚇住了！”

蘇琢知道，商羽最終并沒有通過薦試，“師哥敗在什么任務中？”

“他從未敗過！三年后我們再回頭去看，發現也只有他從未受過傷！平日閑云野鶴到近乎游手好閑，但在最需要他的時刻絕對不讓人失望！”樓桓一提到商羽神采飛揚，眼中有數不盡的光彩，可最后又深深嘆息，“他是自己放棄試煉的，沒有將這條路走到最后，太可惜了。我一直不明白，琢小姐可知緣由？”

商羽和蘇琢一樣，十七歲參加薦試，未到三年便退出了，變故出現在差不多十九、二十的年紀。

緣由為何，這般一推算蘇琢自然明晰。那日，商羽得空歸來，帶著蘇琢在曜將軍府后院與宵風等人閑玩，因在游戲中落敗被要求合奏一曲，十歲的蘇琢以一曲《春江花月夜》逼得商羽再也拿不起琴。所以，他只得放棄薦試。

蘇琢最敬愛的人是他，至今，最殘酷對待的也是他。

發簾兒微微搖晃，以回應困擾樓桓七八年的疑惑。

蘇琢是會撒謊的。