“我說(shuō)你這個(gè)畜生!沒(méi)良心的白眼狼!”孟章聲色俱厲,眼圈泛紅。斥完這兩句,他掩面而泣,那哭聲痛苦中還摻雜了些別的什么,旁人只當(dāng)是他太難過(guò)。
看孟叔的樣子,不像是假的,小衣真的被人……蕭明呆立著,怎么可能呢,小衣那么善良又可愛(ài)的姑娘,“我沒(méi)有,我沒(méi)有……”他失神的喃喃著,又被一腳踹倒。
驚堂木響,縣老爺?shù)溃骸笆捗鳎憧烧J(rèn)?”“我沒(méi)有!”蕭明爬起來(lái),“我是拿了鎮(zhèn)紙,可我也是有苦衷的,但我沒(méi)有侮辱小衣!”“你既不認(rèn),來(lái)人,傳證人。”
上堂的是位少女,素紗衣裙,白紗遮面,一雙眼睛哭的已經(jīng)泛紅浮腫。“小衣……”蕭明瞧著她這可憐的模樣,他們自小一起長(zhǎng)大,她受了這樣的委屈,蕭明怎能不心疼。
聽(tīng)到這聲喚,孟蘭衣落下淚來(lái),她不敢轉(zhuǎn)頭看蕭明,只垂下了眼,跪在堂中眼淚一個(gè)勁的往下掉。
“堂下可是證人孟蘭衣?”“正是民女。”孟蘭衣擦了擦眼淚答道。“你將情形詳細(xì)說(shuō)來(lái)。”
“小衣你別怕,有爹在,有青天大老爺在,給你做主。”孟章抓住了女兒的胳膊,他看似安慰的話里,卻透著一絲緊張的不安。
孟蘭衣淚眼朦朧,想起昨日夜里……
白天壽宴結(jié)束,忙累了一天,家里人都早早歇下,唯有她的屋子還點(diǎn)著燈。她說(shuō)要給蕭明和程前有做衣裳,回來(lái)便在畫樣子。
蕭明的衣裳她改了又改,總覺(jué)得還不是十全十美,配明哥哥總是差了些意思。
她自小與董家定了親,可這不妨礙,她打小就喜歡蕭明。明哥哥人長(zhǎng)得俊,心眼好,處處護(hù)著她,樂(lè)于助人,不畏權(quán)貴,還曉得許多修仙的事……
董文齊雖說(shuō)對(duì)她也很好,論上心,他絕對(duì)比明哥哥對(duì)她上心許多,因兩家從小給他們定了親,董文齊自小便把她當(dāng)媳婦看,只要碰上個(gè)有說(shuō)法的日子,他就來(lái)獻(xiàn)殷勤,沒(méi)什么特殊的日子,他也想著法的來(lái)找她。但那也改變不了,她就是不喜歡董文齊,在她心里就是一萬(wàn)個(gè)董文齊,也及不上明哥哥一個(gè)手指頭。
可是她也曉得,自己這份心思,只能藏在心底,不能讓任何人知道。日子本可以就這樣過(guò)下去的,然而今日董家來(lái),提起了婚事,希望她和董文齊年底完婚。
就這么嫁給董文齊,她不甘心。
她突然就想著,若是明哥哥也對(duì)她有意,便是天涯海角,他們找一個(gè)沒(méi)人認(rèn)識(shí)的地方,哪怕日子苦些,她也愿意。于是她打定了主意,待到這件衣服做成,她便要當(dāng)面問(wèn)一問(wèn)明哥哥的意思。
若是他愿意,自己便找爹去退婚,爹要是不同意,私奔也成,她攢了些銀子,再當(dāng)些首飾,足夠用一陣子。
若是……若是明哥哥沒(méi)那個(gè)意思,她便斷了心思,這衣服便做個(gè)離別的禮物,從此再不相見(jiàn)。
想到此處,孟蘭衣憶起從小到大,蕭明向來(lái)護(hù)著她,對(duì)她也格外好,該是有那個(gè)意思的。
打定主意,她將手中的衣樣又改了幾處,方才露出些笑容。滿心滿意都是與明哥哥的將來(lái),小心地將衣樣收好,吹了燈歇下。
心有憂思輾轉(zhuǎn)難眠,她想起拿回來(lái)的布還放在門邊未收,若是落了灰就不好了,便起身想去收起來(lái)。卻忽聽(tīng)得房門響動(dòng),打開(kāi)又關(guān)上。
有人進(jìn)來(lái)了!
這時(shí)候家人早已睡下,不會(huì)到她房中來(lái),這莫不是個(gè)盜賊、采花賊?!
她嚇得胸口咚咚直響,不知如何是好,一心只想逃,月亮照不進(jìn)她的屋子,趁著房中黑,她悄悄下了床,輕手輕腳往門那邊挪動(dòng)。
潛進(jìn)屋子的人也在摸索著她的床,有一瞬間他們幾乎擦肩而過(guò),她嚇得大氣也不敢出。感覺(jué)到那人沒(méi)察覺(jué),她才松了口氣,腳下也加快了步子。
卻不想,慌亂中碰倒了一個(gè)凳子,她嚇得呆了一呆,反應(yīng)過(guò)來(lái)剛要跑,背后有人快一步一把將她攔腰困住。
“噓,別出聲。”聲音就貼在耳邊,她認(rèn)出了這個(gè)聲音:“你是……”只來(lái)得及說(shuō)了兩個(gè)字,那人便捂住了她的嘴,道:“我是你的明哥哥呀。”濕熱的氣息噴在脖頸間,她奮力掙扎,卻被一下敲在后頸,失去了知覺(jué)。
她醒來(lái)時(shí),窗外尚未明天,身上紅一塊紫一塊,身子疼的已經(jīng)有些麻木了。她裹緊了被子,咬著唇,成串的淚珠滾落。她緊閉著眼睛,只想停滯在這無(wú)邊的黑暗里,偏偏她眼前蕭明的笑容卻格外清晰,他笑的那么好看,可是她卻再?zèng)]資格跟他海角天涯。
從這一刻起,她孟蘭衣此生,便已結(jié)束了。
不過(guò)多久,門響了,她聽(tīng)見(jiàn)娘輕輕喚她,那一瞬間,所有的委屈裹著深淵一般的絕望淹沒(méi)了她。她無(wú)法控制的抽泣,可還是咬著唇,不讓自己放聲哭出來(lái)。
娘用衣服將她裹起來(lái),緊緊抱著她,她能感覺(jué)到娘的身子在抖,她哭,娘也和她一起哭,她咬著唇不出聲,娘也咬著唇不出聲。
她不知道爹是何時(shí)進(jìn)來(lái)的,只聽(tīng)見(jiàn)他跺著腳罵了句“蕭明這個(gè)小畜生”,聽(tīng)到這句,她擦了擦眼淚抬起頭,說(shuō):“爹,不是明哥哥。”可爹不信:“都什么時(shí)候了你還護(hù)著那個(gè)小畜生!他這樣對(duì)你,簡(jiǎn)直是豬狗不如!”
她只是平靜地說(shuō)了句:“若真是明哥哥,女兒大概歡喜還來(lái)不及。”這話雖然不害臊,卻是她的真心話。若真的是明哥哥,若真的是……
只可惜,她永遠(yuǎn)也配不上明哥哥了。
和爹將此事說(shuō)明,她才弄明白,爹娘知道此事,是因大有的爹天不亮便來(lái)敲門,說(shuō)打更的瞧見(jiàn)明哥哥翻墻出了她家院子,跑到程家請(qǐng)程老爺做主護(hù)一方平安。
她聽(tīng)了便知,這是董、程兩家串通好了,要害明哥哥。
果不其然,天還未亮,董家上門,說(shuō)了些什么,她不知,只知道爹讓她咬定是明哥哥所為,不可松口。
“爹,咱們不能這樣冤枉明哥哥,就算那鎮(zhèn)紙真是他拿的,他也是有苦衷的。”即便是自己已經(jīng)殘破不堪,也不能讓人這樣害明哥哥。“可是丫頭啊,民不與官斗,小商不與大賈斗。在這安和鎮(zhèn),程、董聯(lián)手,手可遮天啊!”
末了,爹嘆了口氣:“董文齊也被他們瞞著,以為是蕭明所為,可他依然愿意娶你,還說(shuō)不管你如何都不會(huì)嫌棄你,也算得上是個(gè)重情義的孩子。即便是你再不愿……咱們?nèi)遥€指望著布店的生意……”
她明白了,如果她不想全家無(wú)以果腹,被迫離開(kāi)安和鎮(zhèn)流離失所,就要跟著他們陷害明哥哥。
“證人將情形仔細(xì)說(shuō)來(lái)。”縣老爺又問(wèn)了一遍。
孟蘭衣回過(guò)神來(lái),此刻自己要說(shuō)的話,決定了蕭明的命運(yùn),也決定了她全家的命運(yùn)。
是保蕭明,還是保自己的家,孟蘭衣從未想過(guò)有朝一日她會(huì)面對(duì)這樣的選擇。
明哥哥被人這樣冤枉,莫說(shuō)她不忍心,便是良心上,也過(guò)不去。
張了張嘴還未出聲,孟章抓住了她的手腕。
孟蘭衣只覺(jué)得手腕被爹捏的生疼,骨頭都要被捏碎。他把所有的希望都放在自己的身上了,長(zhǎng)輩們年紀(jì)大了,都指望著爹的布店過(guò)活,要是布店沒(méi)了,恐怕在這安和鎮(zhèn),董家程家也不會(huì)再讓他們有立足之地。
她閉上了眼睛,淚珠滾落下來(lái),“昨夜蕭明潛進(jìn)民女家中侮辱了民女,民女自幼與他相識(shí),不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。”說(shuō)完這句話,孟蘭衣頹然跪坐在地上,雙眼失神的望著地面,只有眼淚不停的滾落。
堂外的人有的嘆她勇敢指認(rèn),有人憐她遭此苦難,亦有人唏噓她命途多舛。
孟蘭衣腦中卻是一片空白,她像是陷入了一片虛空中,看不見(jiàn)也聽(tīng)不見(jiàn)。也許明哥哥因此事要身敗名裂,也許要有牢獄之災(zāi),這都是因?yàn)樗淖运胶团橙酢?/p>
孟章緊緊地盯著自己的女兒,聽(tīng)到她指認(rèn)蕭明,胸中長(zhǎng)舒一口氣,卻又堵上了一塊石頭。老蕭,我孟章這輩子對(duì)不住你們家,來(lái)世做牛做馬償還也甘愿。
蕭明不可思議地望著孟蘭衣,不敢相信這話是從她嘴里說(shuō)出來(lái)的,“小衣你……”他怎么也不明白,從小到大他疼著護(hù)著把她當(dāng)親妹妹一般,還有自小看他長(zhǎng)大的孟叔,他們?yōu)楹稳绱耍幻靼住?/p>
他直愣愣的跪在大堂上,縣老爺說(shuō)了些什么,自己被人拽著手摁在了一張什么紙上,他都不知道,甚至縣老爺?shù)男校矝](méi)聽(tīng)見(jiàn)。
小衣被人侮辱,眾口一詞,都說(shuō)是他做的,連小衣也指認(rèn)他,蕭明想不通,自己明明沒(méi)有做過(guò),是誰(shuí)冒充自己騙了所有人?還是所有人聯(lián)合起來(lái),要整死他?
“犯人蕭明,偷盜孟章白玉鎮(zhèn)紙,侮辱其女,罪大惡極,二罪并罰,三日后處斬。”驚堂木落,縣老爺退了堂,蕭明被拖了下去。
“什么?!”剛趕到堂外的蕭夫人聽(tīng)到宣判五雷轟頂暈厥過(guò)去,蕭平孝忙接住了她,掐著她的人中:“孩兒他娘,你可別嚇我啊!”
人群中有人嘆道:“不好生管教,這下白發(fā)人要送黑發(fā)人了,可憐啊……”“我兒是冤枉的!蕭明是冤枉的!他是冤枉的……”蕭平孝大喊道,蕭明這小子雖然嘴上不饒人,卻不是個(gè)作奸犯科的孩子,他信得過(guò)自己兒子。
可看客們卻沒(méi)有人信他,紛紛搖頭嘆息,各自散去。
“爹!”孟蘭衣被這宣判驚得渾身發(fā)抖,抓著孟章的手臂,“怎么會(huì)是死罪呢!您不是說(shuō)董家說(shuō)了罪不至死,爹!”她崩潰大哭,她這是害了明哥哥的命啊……
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