海天盛筵在鄴城郊外舉辦三日，主要是鼓勵宮女和流民中的未婚女子送飯到農人耕作的田間，自由相看對象，互相有意則搭起簡易茅棚，上覆衣衫示意好事在即他人勿擾。若雙方彼此有情，則至官府賑災處登記留名，每一新戶可領取五斗米與二十錢安家費，丈夫口糧照舊由賑災處分發，妻子則沒有任何糧食，全憑小兩口精打細算開支。阿拉耶識將這些女子嫁人不僅可為衛國積蓄人口，也能減輕糧庫負擔。

在海天盛筵舉辦期間，阿拉耶識放下一切在般若金剛寺閉關，每日只吃一頓飯，此外嚴格做早、午、晚課，整日誦念金剛經。她穿著雪白單薄麻布做成的曲裾，烏發高綰堆疊，不著首飾脂粉，唯余明眸皓齒。在高大空曠的大雄寶殿中，孤零零地盤坐在蒲團上，如寶座上升起的一朵雪蓮，空靈明澈，縹緲若霧。

栗特康透過殿門的門扇看到阿拉耶識就這樣坐了三天，念經的聲音細如蚊蚋，根本聽不清。他覺得這個女人真傻，為了開場海天盛筵還要齋戒沐浴、禁食自閉，幾次送去的飯食和飲水都被退回來，讓他既痛惜又不能理解。看她裊娜瘦弱的身架，恐怕中看不中用，生養困難。她偏又生得這樣美，像是長生天變出來的仙女，只給看不許碰的。想到自己曾錯辨雌雄將其當做男子親昵，栗特康小腹一片鏖熱，面色潮紅，氣息已經亂了，只得垂頭閉目鎮靜心神。胡人沒有海天盛筵風俗，男女只要情愿可隨意野合，男人要娶老婆就拖幾頭自家牲口去換，通常還會將女方的妹妹也一同娶過來。女人和牛羊一樣是財產，有錢老爺可以換很多女人，生很多孩子。男孩長大和父親兄弟們保衛自家牧場和牛羊，和別人家打架兒子多才不會吃虧。兒子多的人家靠搶奪別家發達起來，胡人頭領都是這樣拼出來的。

栗特康自幼家貧，其母一連生了五個姐姐，氣得父親將母親與幾個姐姐一同賣了，結果娘被賣時懷有身孕，過去幾個月就生下栗特康。父親得知消息又跑來討要兒子，被繼父打斷了一條腿。母親和幾個姐姐都成了繼父的老婆，從此栗特康在繼父家中過著不明不白的日子。母親和幾個姐姐都和繼父生了孩子，有弟弟有妹妹，他作為繼子越發沒有出頭日子。吃得是殘羹冷炙，睡的是馬槽，在家被繼父打，在外放羊被其他男孩欺負，他后來打架便很有一手了。當他打架闖禍越來越厲害后，還學會了如何躲避追蹤尋仇。十四歲那年，他因為饑餓偷了別的部落的羊宰殺藏匿，人家過來尋仇，繼父因為賠了頭羊將栗特康捆起來毒打，又用馬拉著在地上拖。母親和姐姐忙著帶孩子、擠奶、喂羊喂馬，對這種事情見慣不驚，沒一個替他求情，家里那么多口人需要照料，而他只是帶過來的野種，比草還賤的命呢。她們繼父以為他死了，將他拋在狼出沒的地方喂狼，吃飽的狼才不會騷擾牧民羊群。算他命不該絕，被拋尸后下了場雨，居然讓他活了過來。他一瘸一拐來到生父的帳篷。那個老家伙因為年老體衰被人打劫卷跑了僅剩的幾頭羊，連病帶氣很快就死了。栗特康來到時，老家伙的腐爛的身體正被幾頭狼撕扯成幾塊，放牧的老狗餓得只剩皮包骨，在遠處沖吃掉主人的餓狼哀哀吠叫。栗特康將那條老狗掐斷了脖子，剝皮吃掉。等身體恢復了力氣，找到父親的刀和弓，花了半月時間找到狼窩，把那餓狼家族屠了干凈。聽說城鎮中可以靠打架殺人換飯吃，他一路打聽一路坑蒙盜搶，先后投靠過幾個小股的羌胡頭目，學會有章法的馬戰和步戰，殺人讓他很有暢快感。與他的才能相反，其軍銜一直得不到提拔，據說那些頭目都覺得這小子個性別扭，眼神太暗太冷看不透，認為不好管束，只讓他當個類似伍長類的小頭目，帶帶新兵。

胡天的草原和荒野永遠充斥掠奪和廝殺，有時胡兵們聯合攻擊一個部落，有時候互相攻擊，沒有錯與對，只有絕對的刀槍，勝利者可以享用失敗者的一切，這是生存法則。栗特康在其中如魚得水，享受殺戮的戰果，大塊吃肉大碗喝酒，有時還有多余的女人供大家享受。在羌胡軍營中，栗特康完成從牧民到兵丁，從男孩到男人的蛻變，冬去春來過了十年。

有一年，栗特康所在羌胡軍頭領聽說西河谷一帶豐收，便分出一股五百人的隊伍去打劫，有個部落跑得慢些便遭了秧，男人全部被殺，女人都做了奴隸。栗特康和其他羌胡兵一起用狂歡縱欲來慶祝勝利。他搶到一個雛兒，美美地在她身上發泄充沛的精力。天明時，他在露天席地中呻吟的女人中發現一個熟悉的身影，是個半裸的老婦，正用恐懼和仇恨的目光盯著自己。當老婦看清他身下的少女后，尖叫著沖他撲過來，狠命地撕打他、咒罵他。這是他分別十年的母親，繼父的部落因西河谷水草豐茂在前年遷徙到此，而昨夜被他折磨得死去活來的少女是母親與繼父所生的小女兒，他的親妹妹，他離開時她才三歲。目無表情的栗特康任母親出氣，等她喊叫打罵得沒有力氣后，再拔刀捅進母親身體，手法干凈利落，連血都沒有流多少。隨后，栗特康像拎小雞樣把妹妹拎出奴隸圈地，不顧軍法禁令馱著她去定居的羌胡城鎮，將妹妹丟給一個屠夫當老婆。栗特康沒有返回那支他混了十年的羌胡軍。聽說伏子、王黑那要帶兵南下入關內，正在在略陽召集散兵游勇，他一路奔馳來投軍，決定再也不返回祖地。

“你在這兒做什么？”二娥疑惑的發問將栗特康從閉目隱忍中驚醒，他身為皇后近身龍驤侍衛，不好端端地在站在門口聽用，卻閉著眼睛杵在殿外，情狀怪異。

栗特康被二娥打岔，雖感尷尬，好在他見慣風浪學會處變不驚，掩飾說自己好奇皇后念了三日的經文到底是什么，閉目聆聽更清楚。二娥好奇他究竟聽到什么，栗特康打著哈哈說也不十分清楚，什么世尊說的什么話而已。這時是海天盛筵第三日的酉時，二娥專門帶了飯食進獻，并且備下鳳輦接阿拉耶識回鄴宮。她還細心地讓宮人準備好沐浴的香湯為皇后洗塵。

二人對話早已驚動里面的阿拉耶識，三日來首次推門而出，二人忙躬身行禮。阿拉耶識臉色蒼白，一身素服雪衣更顯得如幽蘭百合，纖弱憐人。她乍見二人訝然蹙眉，因閉關前早吩咐所有身邊人屆時都去赴海天盛筵，能成家的盡量成家，在鄴宮服侍她是浪費掉了。

二娥新喪丈夫兒子，傷心頭上緩不過氣，便也由得她去，只是這個栗特康有些棘手。阿拉耶識與栗特康在軍中奇遇，對他人明說不得，冉閔因無法安置這位鄴城中唯一胡人才派給她做侍衛，讓她推辭不得，日日面對又膈應得慌。她是心理學家，對男性性心理諳熟于心，董秋瀅的肉身只要是個男人都會沉淪——唯一不受干擾的嬴歸塵是個無法人道的“仙人”，栗特康看著老練沉穩，可他暗藏的沉迷愛戀逃不過心理學家的覺察之眼，日日如芒刺在背。必須將栗特康這股力比多（弗洛伊德經典精神分析學說中的性能量）引導到其他女性身上，否則沒法安然與他相處。

“栗特康，你沒去海天盛筵？”阿拉耶識頓生不悅，這人簡直不識抬舉。先前要他挑選美貌宮女為賞賜，他卻以后宮皆是天子眷屬為由，堅決推辭不受。海天盛筵更加自由歡暢，他居然不屑一顧，也不想想當初在羌胡軍中什么亂七八糟的事情沒有做過，當了龍驤衛反倒人模狗樣講禮儀了。阿拉耶識拉著臉，對其直言不諱道：“你是救了我、解了陛下困局的恩人，按照你投靠的要求，應予加官進爵，封妻蔭子，可是目前胡、華兩族對立，你以羌胡之身不能服眾，這才留在我身邊做龍驤衛。你受了委屈，我想借海天盛筵的機會讓你成家立業，也過上舒服日子。可你這樣不領情，讓我很為難哪。”

栗特康立刻跪下陳情：“皇后恕罪，小人絕不敢違命。這三天中小人曾去過海天盛筵，華夏女子見我胡人相貌，無不憎惡厭棄，處處碰壁。小人斗膽請皇后勿要再提賜婚之事，情愿一世為龍驤衛，為皇后盡忠萬死不辭。”

阿拉耶識聞言喉嚨差點被口水嗆到，僵硬地笑著指著二娥問他：“你是有功之人，誰敢說三道四？人家二娥就不是那等以貌取人的淺薄女子！”她轉頭對二娥補上一句，“二娥，你說是吧？”

二娥性命是栗特康所救，當然實話實說，況且就算她嫌棄栗特康胡人身份，被皇后這樣問話，她也只有點頭的份。阿拉耶識正好需要二娥這個臺階，方能硬壓栗特康接受她的安排——封為胡義侯，賞千金，賜他幾名姿色上佳的宮人，在鄴城郊外劃塊地給他，關起門做個逍遙侯爺，兩全其美。

她帶著滿意的微笑，清了清嗓子道：“栗特康聽宣，特封你做胡義侯——”

她話未說完，栗特康一記響頭磕在地上，大聲道：“皇后，小人還有話說。”她吃驚地看著對方，等待他下文。

“小人不受賞賜美人是另有所愛之人，只因她新死了家人，也未知其心意，我才不便相求。今日已經把話挑明，我也就顧不得了。”他說著飛眼看二娥，語速急切，“小人在羌胡軍中便看中了二娥姑娘，既然她不嫌棄我是胡人，我想求皇后將她賜予我為妻，夫妻共同于宮中侍奉。”

二娥小聲驚呼，俊俏的圓臉窘得抬不起頭，慌亂中連話都講不利索。阿拉耶識反應了很短的時間，很快便感到欣慰，如釋重負。她暗笑自己自作多情，原來不是所有男人都會拜倒自己石榴裙下，豆腐青菜各有所愛。瞧這情形，估計是在羌胡軍中的經歷讓二人共了患難，在鄴宮當差更增情愫，自己怎么就沒有想到這一點呢。其實二娥生得白皙俊俏，豐乳肥臀，一看就是個能生養的，這才是能過日子的媳婦兒，這才是村野漢子現實的選擇，美人兒中看不中用。好不容易可以甩掉栗特康這個包袱，阿拉耶識立馬拍板把二娥許給栗特康，賜予鄴城內房屋一座，當晚就成親。

大約是阿拉耶識太過意外驚奇，急于敲定此事，沒有注意栗特康眼中的眸光精微一閃后，輕輕落到二娥身上，正對上二娥驚慌失措的臉。對一國之后來說需要操心的事很多，小人物的情感對她而言輕如鴻毛，而正是這樣的疏漏卻釀成日后血案，鄴宮再添兇名。