偷渡客

第六回等待

話說霍克冒險團到邊境的無名村莊尋找偷渡客，正在村中唯一的旅館用餐。不料，嬌俏的麗露小姐引起了三名無賴惡漢的注意，竟遭到了他們的欺負調戲。斯派克與卡爾出手，輕易解決了那三個人。

“要么死在地上，要么從地上滾著出去！自己選！”卡爾有意替麗露出一口惡氣，所以不肯輕饒他們，又厲聲恐嚇。

瘦個子惡徒壞主意最多，也最沒出息，第一個趴下去，做起了前滾翻，朝門口滾去。胖子最膽小，跟著翻了下去，滾向大門。體壯如牛的大漢猶豫最久，他咬牙切齒，狠狠瞪了卡爾、斯派克等人一番，似乎是想將他們的長相深深印在眼底。隨后，壯漢“撲通”一下翻身撲地，真正是滾著向外而去，動作居然還十分標準。

卻不料，滾出去也不容易。那瘦惡徒姿勢最差，滾著滾著偏離了方向，翻到了那張紅漆楠木的桌子旁。那桌邊的古藤椅中，不知何時已坐著一位弓背的老人。桌上除了那枚銀灰棋子，又多了一碗冒著熱氣的湯——湯水很清，清得仿佛沒有湯水在那水晶碗里。但湯汁的陣陣鮮香卻能壓過濃烈的煙味酒氣，伴隨著湯的蒸汽飄散開來。

瘦子一見到老人，立即嚇得倒吸一口涼氣，臉色轉眼慘白得就像死人遇上了死神。他生怕冒犯了那老者，最后幾乎是像條敗犬般一邊滾，一邊爬著逃出門去的。

胖惡徒翻得沒幾下，已在地上喘氣，又不慎撞倒了一張圓桌，令桌邊幾位打手模樣的漢子大為生氣。一頓拳打腳踢的暴打之后，打手們將胖子扔出了偏窗。臭胖子跌進旅店旁的臭豬圈，可謂臭氣相投。

壯漢身材高大，在地上翻滾，倒是頗為靈巧。可惜受場地限制，他的軀體四肢那么大，騰挪不開，看上去也是丑態百出。卡爾一撇嘴角，竄了上去，朝壯漢背后猛踹一腳，送他一程，將壯惡徒踢出了大門。

他先后給那三個惡漢每人兩巴掌，是為了替麗露報仇，讓他們得到懲罰。即然已經教訓過了，本不該再刁難他們的。逼那三人滾著出去，確是卡爾氣忿難消之余的刻意耍弄。

面對這番羞辱，如果壯、胖、瘦三條漢子，哪怕其中一人有些骨氣，說上一句“要殺就殺！想要戲辱于我，卻是萬萬不能”之類的硬朗話。卡爾不但不會殺他，還會敬他是個堂堂男子漢，讓他抬頭挺胸地走出去。可這三個家伙卻都是孬種，竟也照做了。只會欺負嬌弱的女孩子，恃強凌弱，這種人豈不可恨？

若是有誰膽敢折辱卡爾，他即便不要性命，也要和對方拼上一拼。在他心中，驕傲的死遠勝過屈辱的活。

麗露瞧見那壯漢被卡爾踹了出去。惡徒罪有應得，姿態之丑簡直不堪形容。少女忍俊不禁，開心地笑了。

卡爾先前沒為她點上一桌可口的好菜，略感過意不去。后來瞧她被三個壞家伙欺負，又對清純少女心生憐愛之情。此時總算看到她笑了，笑得像平時一樣開朗快樂，于是感慨：為了她這一笑，多做些事也是值得。

發生了那么多事，再要安心吃個晚飯是不可能了。一看時間，不僅早已到了八點，竟還超過了半小時之久，而那聯絡好的偷渡客卻依舊不見其人。三個惡徒滾出去后，在場其他人也就各干各的事，不再瞧熱鬧了。

素衣法師瑞奇剛才一直坐鎮桌旁，按兵不動。他是擔心一旦挑起沖突，很可能會演變成一場混戰，那就一發不可收拾了。待在這里的，幾乎都是亡命之徒，不可不防。

如今看來，這無名村莊里的人無論是通緝犯、走私者、雇傭兵或是流浪舞姬，盡皆忌憚那個坐在紅漆楠木桌旁的古藤椅上、正用銀勺從水晶碗中舀湯喝的弓背老人。有這老者在，別的人是不敢輕舉妄動，隨便鬧事的。卻不知，老人是何來歷身份。

卡爾想彌補自己點菜不合大家口味的遺憾，更是要設法讓麗露快些忘記之前被人欺侮的不愉快，于是又給大家叫來了兩道甜食。一種是在炭火上烤出來的香濃面包卷，添入肉桂粉的厚厚面皮圈在木棍上，一邊翻動，一邊烤制，直到表面烤得焦褐酥脆，再均勻撒滿雪白的糖霜，吃起來格外美味。另一種是在鐵盤上烘成的面餅，餅里有果肉和果醬做的餡兒，餅上還涂了層金黃的蜂蜜。

牧師小姐果然喜笑顏開，十分高興。她肚子頗餓，一連吃了些甜食，很是滿足。少女口中品嘗到甜味，心里卻是更甜。她感激同伴們那么照顧和保護她，深厚的情義令她感動。

少年安亞向卡爾投以贊許的目光。他心想：人活著，力量是必須的。沒有力量的人，不僅自己要遭欺負侮辱，自己所關心的人也要受輕慢蔑視。但擁有了力量，成為強者之后，也正如少年初識卡爾時，卡爾說過的那樣——強者要擔負起保護弱者的責任，維護世間的公理和正義。

眾人吃著甜食，等待偷渡客前來商談越境事宜。他們留意到，那紅漆楠木桌旁，這時又來了個人，恭敬地候在邊上。那人生得非常高大，四肢健碩，比之前那壯牛似的惡漢更壯更兇。仔細一看，居然是個綠皮膚、鷹鉤鼻的妖精老婦人。

悄悄喚來年輕小伙計，向他打聽。小伙計說，那綠妖精大娘，就是這里的主廚花姥姥，任何食材到她手里都能做成菜的。見那花姥姥盤起腥紅色的頭發，戴著一頂黑色的無檐尖頂帽，身穿深藍衣裝，還圍了一條油膩膩的圍裙，模樣簡直就像是個穿著女裝的莽漢。

唉！難怪這里的菜色全是牛心、豬肺、豬腦子之類的了。但據斯派克點評，這妖精花姥姥在食材選擇上是特別了些，但烹飪手藝極為高超。

又問那古藤椅中的老人是誰？小伙計誠惶誠恐，那是絕對不敢說的，趕忙借故離開了。本來這賊眉鼠眼的年輕小伙計迷上了麗露小姐，端菜時故意很慢很拖沓，借機會偷偷多看少女牧師幾眼，有時瞧得犯迷糊，猶如幾輩子都沒見過美少女一般，趕他都不走。一提到那老人，卻像老鼠聽到貓叫似的，一下子溜了。

若說兇神惡煞般的花姥姥會把人剁了，煮來吃，那也是很容易讓人相信的。可她站在老人邊上時，卻是畢恭畢敬，低頭聆聽著老人的每一項囑咐，就似一個將主人奉為神明的愚昧仆婦。那老者在這無名村中的威信和權勢可見一斑。

甜食也吃完了，那偷渡客竟然還沒有來，這時間觀念可真是差到了極點啊！少女麗露·霍克將雙肘支在圓桌上，手掌托著姣好的下巴。她嘟起小嘴，一臉怏怏不快的不耐煩起來，“為什么那樣遲的？怎么還沒來嘛？”

安亞展露人畜無害的微笑，“也只好等待啰。我想，他們都是游民浪子，不守時也很正常。”

“唉……”少女嘆息，“就是不喜歡這地方煙味重，連衣服也都熏上味了。”

伊夫突然拍拍卡爾，讓他看向吧臺，“那個人一直往我們這邊看。”

卡爾順著精靈的目光瞧去。見到一個身份古怪的家伙正和酒保一邊聊著什么，一邊偷偷留意他們。不用說也知道，是在打探關于冒險團的事。那銀發銀胡子的人似乎很早就想走過來和卡爾他們接觸了。之前提醒斯派克防備暗算的，也是此人。

“奇怪的家伙，”卡爾言道。他的視線與那個人的眼神不經意地交接，彼此都看到了對方。

沒想到，那人被捉個正著后，立即不好意思地調轉過臉去。他抓了抓自己的那頭銀色亂發，看似發愁般地又和酒保說了幾句，手中拿著半杯“馬古蘭”烈酒，竟起身走向了冒險團眾人。

“對不起，我可以打擾一下嗎？”對卡爾等人出言相詢的，正是那個騎著瘦馬來到村莊的人。他剛走近，每個人的鼻間就飄進一股濃烈的煙酒味。在這個被混濁空氣霸占的室內，那氣味仍明顯與眾不同。

卡爾聞出，煙香來自那人嘴里歪叼著的細長黑雪茄，確實是由產自大陸南端的一種罕見煙絲所卷成。而酒味則發自那人的身上，或許是美酒佳釀早已溶入了他的血液，滲進了他的骨髓。

麗露小姐嫌那人的氣味重，因而噘起嘴來。一看對方的相貌，她更是眉頭深皺。

話說，那人“應該”是個月精靈。是的，只能說是“應該”。因為除了褐色皮膚、銀色頭發以及那雙尖耳朵外，這個家伙怎樣都無法和高雅端莊、氣質神秘的月精靈劃上等號。他的一頭銀發形似亂草堆，后腦勺處還拖了根小辨子。滿臉的銀色胡子占據了大半張臉，并越發向臺地上草叢的雜亂模樣發展。他的眼皮耷拉著，眼角朝下，總給人假笑的感覺，又似乎是他為了故意隱藏起眼眸中的神采。

他身披一件皮衣，半敞著衣襟，露出強健的胸膛。從那身充滿力量的肌肉不難判斷，這月精靈根本還很年輕，精力非常旺盛。可他怎么會像老年精靈般長出胡須？他的下身穿著耐磨不易壞的硬布長褲，但褲腳和膝蓋處仍磨得舊了，顏色也已經褪光。在他的腰帶上，掛著三把不同大小、不同款式、不同用途的刀。這幾把刀，只有一點是相同的，那就是用得好的話，每一把都能致人死命。

說他身份奇怪，絲毫也不冤枉他。邊境臺地上幾乎沒有月精靈居住活動，因此他的出現才顯得特別。月精靈都生活在他們種族自己的國度里。那個名叫“塔蘭尼亞”的國家四季如春，是美麗怡人的好地方，只是離卡修王國很遠。

聽到月精靈以謹小慎微的語調發言，斯派克于是姑且打聲招呼，“請問你是？”

與此同時，旅人暗自警惕起來。因為自從來到邊境后，霍克冒險團就似乎被一個古怪的月精靈盯上了。而眼前這人正是個月精靈——并且是個古怪的月精靈。