石星這些日子一直在構(gòu)思一道奏疏，內(nèi)容是關(guān)于如何強(qiáng)兵經(jīng)武，絞盡腦汁，想得焦頭爛額，終不敢下筆。當(dāng)日在戶(hù)部，一切都是圍著一個(gè)錢(qián)字轉(zhuǎn)，提出的對(duì)策無(wú)外乎一個(gè)“省”字。可兵部的事情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是省錢(qián)能辦好的。就算糧餉充足，也未必能辦好。
國(guó)朝立國(guó)之初，養(yǎng)兵并不費(fèi)錢(qián)。衛(wèi)所制寓兵于農(nóng)，軍人通過(guò)屯田自給自足，朝廷每月只需支付少額銀錢(qián)作餉。時(shí)過(guò)境遷，衛(wèi)所制日益崩壞，又經(jīng)土木之變，京營(yíng)衰敗，朝廷要維持可戰(zhàn)之兵就不得不越來(lái)越依賴(lài)募兵制。所募之兵無(wú)須從事生產(chǎn)，專(zhuān)注于戰(zhàn)事，戰(zhàn)力遠(yuǎn)勝衛(wèi)軍。募兵制自有其優(yōu)越之處，但弊端同樣明顯。純粹為錢(qián)財(cái)而戰(zhàn)的軍人鮮有為國(guó)捐軀、殺身成仁的覺(jué)悟，一旦欠餉或恩賞不足，輕則喧嘩，重則兵變。國(guó)朝初年極力規(guī)避的前宋之舊弊正在一步一步地復(fù)蘇。
兵戎大事，除了錢(qián)糧，還有人的問(wèn)題。這比戶(hù)部的爛攤子更難應(yīng)付。
石星閉門(mén)造車(chē)多日，卻是一籌莫展。他決定拉下臉皮去找王基好好商議，爭(zhēng)取盡快拿出個(gè)草稿來(lái)。可是，當(dāng)他二十一日來(lái)到兵部衙門(mén)，剛要去找王基，卻從屬吏口中得知吏部剛剛送來(lái)函文，要調(diào)王基去戶(hù)部任左侍郎，改由吏部右侍郎陳有年接許守謙的位子。同一批被調(diào)動(dòng)的還有吏部和禮部。李長(zhǎng)春補(bǔ)正為禮部尚書(shū)，又從南京吏部調(diào)來(lái)右侍郎羅萬(wàn)化接手趙志皋空出的吏部左侍郎。
“什么！？”石星面色一沉。走了尸位素餐的許守謙他無(wú)所謂，但王基是久歷戍務(wù)的干才，是自己在兵部倚為臂膀的副手。把這么一個(gè)邊才平白無(wú)故調(diào)去戶(hù)部，仍是侍郎，并未升遷，這所為何來(lái)？
石星擺擺手，讓屬吏離去。他在值房里來(lái)回踱了幾圈，輕輕一跺腳，跑去一廊之隔的廂房找王基。
王基尚未離衙，哪有前腳一接調(diào)令后腳立馬就走的道理？他正跟幾位僚屬說(shuō)話，趕在交接前將幾樁懸而未決的要緊部務(wù)交代清楚。這花費(fèi)了他將近兩刻的時(shí)間，大熱天的一清早就勞神勞力，費(fèi)了好些口舌，饒是王基春秋正盛，亦感到疲乏。他揉了揉太陽(yáng)穴，閉目養(yǎng)神。
“啟亨?！笔且?jiàn)僚屬陸續(xù)離去，又等了一會(huì)，確定再無(wú)人在里面，這才抬腳推門(mén)而入。
“嗯？”王基睜眼，見(jiàn)是石星，慌忙起身行禮：“本兵。”
石星微微頷首。王基離開(kāi)公案，走到小廳，與他分尊卑落座。屁股剛一挨椅子，石星就開(kāi)了口：“啟亨，你我共事才一個(gè)月，就要送你走了。許老致仕，你又要走，我這個(gè)兵部尚書(shū)可就成了光桿子的老帥了。”
一半自嘲、一半訴苦，王基聽(tīng)得發(fā)笑，應(yīng)道：“不是派了陳有年來(lái)嘛??？”
“陳有年我知道，是個(gè)能員。只是，兵部的事我這個(gè)尚書(shū)尚未熟稔于胸，你們兩位老人又要走，派個(gè)吏部的人來(lái)，又能派什么用場(chǎng)呢？”
“本兵勿憂，陳有年做過(guò)江西巡撫，也是一方大員，且多有政績(jī)，兵部侍郎一職絕對(duì)可以勝任?！?/p>
“江西巡撫？”石星笑了：“江西在大明腹地，跟你呆過(guò)的大同邊鎮(zhèn)豈可同日而語(yǔ)？我就納悶了，兵部就缺你這樣的邊才，吏部卻要把你調(diào)去戶(hù)部，當(dāng)管賬先生，真不知道是怎么想的?！?/p>
“本兵有所不知，我中進(jìn)士后頭一份差事就是在戶(hù)部做主事。”
“這我知道。你在通州管過(guò)馬場(chǎng)，還在太倉(cāng)干過(guò)，可你的仕途多半在地方上，你在山西、湖廣、浙江都做過(guò)封疆大吏。三四年前，還在大同當(dāng)巡撫。陳有年雖有賢名，論軍務(wù)，經(jīng)歷可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及你王啟亨?！?/p>
“本兵謬贊?！蓖趸?jiàn)石星槍里夾棒地臧否陳有年，感覺(jué)不妥，連忙岔開(kāi)話題：“本兵前來(lái)，怕是有什么要緊事吧？”
石星前來(lái)就是為了奏疏一事，適才說(shuō)得氣急，一時(shí)忘了形，聽(tīng)王基提醒，方才想起正題。
“是有樁要緊事，還得著落在啟亨兄的身上。”
“屬下愿聞其詳?！蓖趸闹徐?。早不說(shuō)晚不說(shuō)，偏要趕在自己要走時(shí)來(lái)說(shuō)，能稱(chēng)得上要緊事的，豈是朝夕之功可至？
“到任兵部已經(jīng)一個(gè)月，我尋思著也該上道奏疏向圣上闡明我的主張。眼下國(guó)朝正值多事之秋，圣上卻非守成之君，兵部應(yīng)當(dāng)有所作為?！?/p>
“這事啊?！蓖趸屓弧Ｔ瓉?lái)只是上道折子，對(duì)石星這樣的新手自然會(huì)覺(jué)得很重要很棘手，但對(duì)王基這樣的邊才就是小事一樁。
“敢問(wèn)本兵是什么主張？”
“整軍、強(qiáng)兵、經(jīng)武！”
“好！”王基略加思索，朗聲道來(lái)：“說(shuō)句掉頭的話，大明軍力暗弱，根子還在兵制。衛(wèi)所日久糜爛，不堪一用，朝野皆有共識(shí)，只是不便明言。募兵雖說(shuō)已成大勢(shì)，但朝廷從未正視過(guò)。募兵少了，不足以戍邊；募兵多了，又嫌費(fèi)錢(qián)。再加上國(guó)朝歷來(lái)重文輕武，武人拼死拼活，為國(guó)賣(mài)命，在文官面前只能卑躬屈膝，大氣都不敢哈一口。民間對(duì)習(xí)武之人或許心存畏懼，卻全無(wú)敬服，故有“好鐵不打釘、好男不當(dāng)兵”的俚語(yǔ)。好人家的孩子不到走投無(wú)路，都不會(huì)從軍入伍。如此這般，長(zhǎng)此以往，本兵覺(jué)得大明的官軍會(huì)是些什么樣的貨色？又能是些什么樣的貨色？”
“可是，衛(wèi)所制乃太祖高皇帝欽定，豈容更改？至于重文輕武之風(fēng)，也是沿襲前宋舊習(xí)。哪怕是朝廷，也沒(méi)辦法左右世人對(duì)武人的看法?！?/p>
“祖宗之法不可變，所以本兵要想整軍強(qiáng)兵經(jīng)武，只能從武人的忠君節(jié)義之心入手?！?/p>
“哦？怎么說(shuō)？”
“我在大同呆了兩年，從總兵到小卒，這幫軍漢的心思我再熟稔不過(guò)。他們心中有三怕?！?/p>
“三怕？”
?>