大船與小船之間由一條手腕粗細的纜繩連結，楊麟大喝一聲，揮劍便向纜繩砍去。誰知大船上突然飛出了一枚梅花鏢，差點打中楊麟的右手。隨即便是兩聲呼喝，大船的船板上閃出了十幾二十多條身穿黑衣的人影，臉上都蒙著黑布，手中持著各樣兵器。其中兩人飛身躍到小船上，掄起手中短刀便向楊麟招呼過來。小船突然增加了幾人的重量，搖顫得仿佛風中秋葉一般，楊麟站立不穩，很快便敗下風來。

突然聽得船艙中呼啦啦幾聲巨響，一名黑衣人被掀到了水里，鐘云清一手持著長劍，一手提著兩個包袱跳出船艙，出手便挑落一人的短刀，隨手將包袱扔到楊麟懷里。“快把包袱系到兩腿上，不然你休想站穩。”他話音未落，猛地矮身向黑衣人的腳踝處一陣猛刺，伴隨著幾聲慘叫，剩下的黑衣人也紛紛落水。奇怪的是，這些黑衣人到了水里便筆直下落，絲毫不受水的浮力影響。鐘云清朗聲笑道：“他們聰明反被聰明誤，腳上綁了鐵塊，自然沉得快。”

“鐘老弟聰敏過人，當真不愧為‘鐘靈毓秀’之首。”船上一位身材高瘦、肩背微駝的黑衣人说道，他須發皆白、神情頗為威嚴，想來應是這伙人中的頭目之一。鐘云清哈哈一笑，说道：“承蒙前輩夸獎，只是前輩既然對我們哥倆的身份來歷了若指掌，為了公平起見，也該讓我們知道你們的身份才是。除非你們是心懷鬼胎，不敢以真面目示人。”

黑衣人微微一愣，站在他旁邊的一位矮胖男子厲聲说道：“鐘云清，你少跟我這兒耍什么小聰明，趁早交出寶圖，省得我們麻煩一場！”说著便要上來搶，黑衣人出手制止了他，放聲大笑道：“鐘老弟果然豪爽過人，令老夫好生佩服。老夫也不必瞞你，我正是——”

“云鷲山莊莊主云海天，晚輩久仰大名，”鐘云清拱手做了一個揖，視而不見云老莊主臉上的震驚表情，繼續说道，“不過晚輩有一事不大明白，云鷲山莊地處東南，怎么會和西北天山派、山東招遠幫、云貴蛇靈宮結為一氣？難不成這麒麟寶圖比武林盟主的令牌還管用，能讓平日里互相瞧不上眼的英雄豪杰們摒棄前嫌，結成同盟共赴尋寶大業？倘若如此，我們靈秀山莊算是諸位的同盟呢，還是諸位的眼中釘肉中刺，急欲除之而后快？”

鐘云清興之所至，痛痛快快地將船上那群烏合之眾諷刺嘲笑了一番。將船上人的身份當眾揭穿，更讓這群平日里道貌岸然的所謂武林正派顏面無存。他們見身份敗露，干脆紛紛扯下了臉上的遮羞布，七嘴八舌地喊道：“交出寶圖，你們還可以留條性命，否則別怪我們不客氣！”鐘云清微微一笑：“我鐘某倒不是吝嗇區區一張破布，只不過難得能與諸位切磋功夫，我怎么舍得放過如此良機？不如咱們先打了再说，怎么樣？”

“大師兄，別跟他們廢話，他們追了咱們一路，著實惱人得緊，索性跟他們斗上一斗，也讓他們見識一下靈秀山莊的厲害。”楊麟面帶冷笑，眼睛卻懶得向船上眾人看一眼，滿臉的冷峻和高傲。他這種神氣可比鐘云清的插科打諢更讓人氣忿難平。兩個年輕些的黑衣人按捺不住，飛身撲向小船，一人使兩把短刀，一人使把彎彎曲曲的長劍，正是天山派和蛇靈宮的弟子。鐘云清使出一招“浪里白條”，長劍自兩把短刀的縫隙穿過，刺中那人的胸口；楊麟則以一招“平步青云”刺穿了另一人的右肩。兩人一先一后躍上大船的甲板，與船上各派徒眾纏斗在一處。

這次前來劫寶的眾人之中，當屬云鷲山莊云海天的武功最為高強，他三十歲上憑借驚濤掌闖出名堂，一手創辦了云鷲山莊，徒子徒孫已遍及東南各地。其次是天山派的雪里浪、雪里青兩兄弟，以明月雙刀橫行西疆。招遠幫的楊功青和蛇靈宮的蘇荷雖在江湖中算不得一等人物，然則稱霸一方，實力也不容小覷。鐘云清和楊麟絲毫不敢松懈，兩人殺入人群中，彼此的距離始終不超過半步，緊緊守住對方的背后空隙。他們使的都是凌云劍法，然而鐘云清的劍招偏空靈，楊麟的劍招偏凌厲，相輔相成，配合得倒是天衣無縫。

蛇靈宮的大總管蘇荷是個陰險狡詐的小個子，見眾人久攻不下，眼珠一轉，心中生出一計。他趁眾人酣戰之機退到角落里，與幾個親信耳語一番，那幾人連連點頭，隨即退回到人群之中，漸漸占據了鐘楊近旁的四角。只聽蘇荷口中發出一聲唿哨，幾條粗長的鐵索突然從甲板四角飛出，形成一個井字形，然后迅速向兩邊散開，將楊麟和鐘云清遠遠隔開。雪里浪和雪里青見狀，忙揮舞雙刀困住鐘云清，楊功青和云海天則雙雙襲向楊麟。

楊、云二人都是老江湖，功力深厚，掌風也十分凌厲狠絕。楊麟畢竟初涉江湖，雖已掌握了凌云劍的大多數訣竅，實戰起來仍有點心有余而力不足。楊功青和云海天雙掌齊下，他雖手中有利器卻絲毫傷不了對方，反而幾次差點被掌風襲中。如此斗了二十余招，楊麟額上漸漸冒出了細汗，但見楊、云二人的掌風愈發犀利，急中生智，突然想起逆水劍的幾句劍訣來：“虛實相輔，幻化九影，無蹤無形，至臻之境”，如今這番境地，豈不正好應了劍譜開端的那幾句“涅槃就火，向死而生”？

楊麟念著逆水劍的劍訣，心中頓時一片空明，眼見楊功青和云海天一左一右，分別擊向自己的左胸和下腹，深吸口氣使出逆水劍中的“撥云見月”一招，長劍在身前平地旋了兩個大圈，以劍身隔開二人的掌風，然后以迅雷不及掩耳之勢猛地向前刺出。兩人沒提防楊麟突然變招，都大吃一驚，急忙撤掌避開劍風，楊功青左臂還是被劃出了一個小口子。他大罵一聲，剛想出手還擊，卻被云海天伸手攔住。

云海天不理會楊功青的連連叫罵，雙眼緊緊盯住楊麟，問道：“小子，你使的可是逆水劍？”

“是又如何，不是又如何？”楊麟以劍護住身前要穴，不敢有絲毫松懈。云海天皺了皺眉，说道：“二十五年前，我曾與癡人劍陸思海有過一戰，當時我學藝不精，敗在了他的逆水劍下，成了我人生中一大憾事。既然你是逆水劍的傳人，那今天就由老夫跟你比試比試，你若輸了，就乖乖交出藏寶圖，我自會留你一條性命。”

“若是我贏了呢？”

云海天微微一笑：“你們可以毫發無傷地離開，我再也不會與你為難。”楊麟看著這個略有些清高孤傲的白發老人，咬了咬牙，说道：“好，我跟你比。”

云海天隨即喝令眾人停手，雖然其他幾個門派的教眾都心懷不滿，但不知為何他們對云海天頗為忌憚，都不情不愿地停了手。雪、楊三人仍與鐘云清對峙，其他人圍在甲板四周，中間留出一大塊空地作為云海天和楊麟的比武場地。云海天雙手背在身后，向楊麟说道：“你功力尚淺，老夫也不想占你便宜，先出招吧。”

這話聽來頗為刺耳，然而楊麟知道此時不是意氣用事的時候，他只想著怎樣能夠以這一招搶占先機。因此他并不急于發招，而是細細地回想了云海天的招式套路，待得心中有些底了，方使出一招“瞞天過海”，劍身向不同的方向揮出織成一道光怪陸離的白網，待得離云海天不足方寸之距才突然變招，迅疾地刺向云海天的左肩。云海天身子向后一仰，飛掌擊向楊麟的左腹，哪知楊麟突然將劍鋒倒轉，劍尖直指云海天的右腕！

云海天急忙抽身堪堪躲過，驚出了一身冷汗，強笑道：“逆水劍千變萬化皆天機，沒想到你年紀輕輕，竟能有如此了悟，老夫真是慚愧了。”楊麟微微一笑，说道：“前輩過獎。”話音未落又使出一招“四海承風”，云海天也不敢懈怠，忙以驚濤掌的“排山倒海”回擊。兩人一劍一掌，來去往返斗得酣然淋漓，全然忘卻了甲板上各自心懷鬼胎觀戰的眾人。

楊麟當日學逆水劍，一來是出于好奇，二來是被精妙的劍招所吸引，可萬萬沒想到逆水劍竟有如此威力，竟能與云海天這種功力深厚的老江湖相對抗。他見有幾分勝算，劍招使得更十分賣力，幾次竟將云海天逼得后退幾步。正在兩人斗得不分上下之時，楊麟突然聽得耳邊傳來一聲尖嘯，隨即右肩傳來劇痛，手中寶劍咣當一聲落了地。

“云海天，你竟然使詐！”楊麟又驚又氣，睜大眼睛狠狠盯著同樣一臉訝然的云海天叫道，“我還敬你是個英雄！”

“蘇荷，你這個卑鄙小人！”只聽鐘云清大喊一聲，沖向躲在角落里的蘇荷，卻被后者用同樣的招數毒倒在地。

云海天看著滿臉痛苦倒在地上的楊麟和鐘云清，臉色由白轉紅，突然轉身向蘇荷冷冷说道：“蘇總管，你使出這種下三濫的手段，難道是想置老夫于不義嗎？”蘇荷微微一笑，拖著蛇一樣滑溜的腔調说道：“云莊主，你可是應該謝謝我呢。若是你當真敗在這小子手上，不僅幾十年的清譽毀于一旦，主人那里恐怕也不好交代吧。”

云海天的臉又漸漸地由紅轉白，終究沒能應答，只冷哼了一聲，拂袖走回到船艙中。蘇荷滿臉鄙夷地望了他的背影一眼，然后得意洋洋地望了望癱倒在甲板上的楊麟和鐘云清，對身旁的徒兒們说道：“藏寶圖肯定在他們身上，快給我搜！”

靈蛇宮的人一擁而上，哪知呼啦幾聲，便被招遠幫和天山派的人圍得嚴嚴實實。蘇荷的老鼠臉由白轉紅，厲聲道：“怎么，你們想硬搶？”

“蘇總管，你可別忘了，今兒大伙都出了力，沒道理讓你們蛇靈宮獨吞功勞。”楊功青冷笑道，“叫我说，藏寶圖也得咱們五人對分。”

“放屁！要不是我，就連云海天那老家伙都不一定能制住這小子，更何況你們這些三腳貓的功夫？”蘇荷破口大罵道，“藏寶圖已經是靈蛇宮的東西了，誰要是敢動，我跟他沒完！”

“蘇總管既然這樣说，就別怪我們不客氣了！”雪里青冷冷说道，突然與雪里浪同時出招，揮刀殺向蘇荷。蘇荷早有準備，右手輕輕一揮，兩枚毒箭從袖管中激射而出。雪里青和雪里浪險險躲過兩箭，蘇荷已躥到楊麟和鐘云清跟前，正伸手探向楊麟的胸口，右肩卻冷不防挨了狠狠一鞭，原來是楊功青殺將過來。

船上四路人馬你來我忙打作一團，甲板上亂成了一鍋粥。楊麟和鐘云清被眾人推來搡去，時而被扯到東邊，時而被抬到西邊，實在難過得緊。不多會兒，楊麟又被丟到了舵盤邊，見身旁眾人酣戰無暇他顧，便拼盡全身力氣向船舷爬去，心想就算死了也不能便宜這群唯利是圖、不顧廉恥的小人。他費力地挪到船邊欄桿旁，剛想翻下船去，卻見水中倏忽閃過幾道黑影，一個漁民打扮的人突然冒出頭來，向楊麟微微一笑，做了個手勢。

楊麟見他手中拿著一把拴著鐵鏈的倒鉤鐵椎，心里已明白了幾分，但不知這伙人是什么身份，是不是也為著藏寶圖而來。但又轉念一想，此時自己已是俎上魚肉，多一個來爭食的也不算壞事，便打定主意不聲張，只看這伙人要做什么。不一會兒，寶船四處已圍了十來個人，只見他們像魚一樣在水中來去自如，將手中的鐵椎扎入寶船四壁的木板縫中，然后飛快地向四處散開。

此時寶船沒入水中的部分已經千瘡百孔，尖錐一旦被拔出，寶船就會分崩離析。然而船上的眾人卻渾然不知自己已然落入困境，仍在酣戰不已，楊麟見此情狀，心中不知是該可憐這些大難將至的糊涂蟲，還是該憎恨人們的貪婪和無知。