芳鈴道：“此番音律的比試，是凝書師姐更勝一籌，因為笛聲穩重，自始至終從未搶調，才讓和鳴如此悅耳，而這份穩重正是擔任掌門所需要的?！?/p>
二人一驚，凝心忽然怒斥道：“一派胡言！原本讓我們合奏一曲當作練手，怎料突然就開始較量了？”
“也許是你們二人尚未聽清?！眱艮闭崎T道。
“我看是師父故意為之，以便您喜歡誰，就讓誰勝出？”
“你說什么！”
“琴與笛只有和鳴共譜，哪里能分出勝負來？就算您不知，芳鈴她會不知？”
“你是質疑她，還是在質疑為師？”
凝心仰頭道：“弟子只是認為，樂律乃高雅之事，讓一個出身風塵的女子為我二人評判，似乎有些不尊重我們。”
“住口！”凈薇掌門大吼道，“我看你是反了！誰允許你在這眾目睽睽之下談起同門的過去？立刻到玄女神像前跪著思過，否則明日別想再比下去。”
“不用了，弟子本就不打算再比下去，我從沒有給別人做過陪襯，我丟不起這個臉面?！?/p>
凝心頭也不回地離開了，芳鈴無奈地搖頭道：“今日一曲，只怕成為瑤山絕唱，以后再也不會響起來?！?/p>
不知是幻境在動，還是法陣在動，云遙等人跟隨著凝書的腳步來到圣地外，只見前方玄真正抓著凝心的衣袖。
“凝心師妹你聽我說！”
“你放手！玄真，別怪我不客氣了?！?/p>
“你為何不肯再比下去？凝書現在只多贏你一關，還有最后兩關，你可以反敗為勝的。”
“反敗為勝？呵，怎么可能？”
“有何不可？你本就比她厲害，而且劍術那一關我會盡力幫你?！?/p>
“那最后一關呢？玄清師兄也會幫我？他還想不想離開尚文院了？”
“師兄他眼里容不得一粒沙子，會秉公執事的，如果你實在不放心，我也可以替你去勸他?！?/p>
“白癡，你還沒明白師父的意思？我要是繼續比下去，最遲今晚她就會召見你，她的命令你敢不從？”
“我……大不了我離開瑤宮就是了，凝心，為了你我做什么都愿意。”
“滾開！別煩我，你還不配?！?/p>
眾人一片愕然，第二顆蚌珠熄滅，第三顆泛著光芒冉冉升起。
一個黃昏，一座古老的學堂，夕陽的余暉照進窗戶里。
“這里是尚文院？”云遙已不再驚奇，只是靜靜看著這熟悉的地方。
學堂里空空如也，只有第一排的角落趴著一人，還有那個屬于夫子的位置，凝書正聚精會神地研讀一本書冊。太陽很快就要落山了，趴在桌上的人一點點抬起頭來，不是別人，正是已然熟悉的玄清道長。
凝書微笑道：“師兄，你醒了？”
“凝書，不，夫子……”玄清疑慮道，“這是怎么回事？為何就你一人，講完了？”
“已經結束很久了，我看你在休息，不忍心打擾你。”
“這……這多難為情，你直接叫醒我不就行了？”
“沒事，我在這里看書也一樣?！?/p>
“真羨慕你，什么書本都能用心讀進去?！?/p>
“師兄，你昨晚做什么去了，如此精神不振？”
“我遇到下山辦事歸來的幾名師弟，他們說，聽山下的人講起長江中流爆發了洪災，我就星夜兼程飛去救人了?！?/p>
“百姓傳言未必是真的?！?/p>
“我來不及去想是真是假，好在我真的去了?？上В抑赖倪€是晚了些，我親眼看見一個人的尸體漂浮在江面上……”玄清用手托著額頭，十分難過。
“生死無常，你看開一些，更別因此而自責?！?/p>
玄清起身打算離開，凝書也跟著起來，忽然開口叫住他：“師兄，上次的事，我還沒來得及跟你說一聲謝謝。”
“謝？我不記得何時幫過你?！?/p>
“就是前幾天，凝心師姐為難我，你站出來替我說話，還斥責了她幾句?！?/p>
玄清笑道：“你說那件事情？我也不是在幫你，是主持公道?！?/p>
“無論如何，我還是要說聲謝謝?！?/p>
“沒事了。”
“師兄，如果以后再發生這樣的事，希望你不要出手幫忙了。”
“為何？”
“我忍一忍就過去了?！?/p>
“可是凝書，你能忍，師兄忍不了呀！這是仙山福地，不是皇城里的后宮，不該有這種勾心斗角之事，我要是連此都擺不平，如何對得起手里的劍？”
“師兄，人心不是你想得那樣簡單。”
“心我不管，總之活在我眼皮底下，手腳就得放規矩?！?/p>
“可你得罪了今后的掌門不會有好下場的！”凝書一時心急，突然大喊一聲，隨即便后悔了。
“你說什么？誰是掌門？”
“我……”
“你把話給我解釋清楚，到底怎么回事？”玄清怒吼道。
“我打算將掌門之位讓給凝心師姐由她繼任，我明日就會去上稟師父?！?/p>
“你憑什么這么做？”
“若我不肯退讓，將來我即位那一天，或許就是師姐離開之時，瑤宮從此便少了一位天賦異稟、風華絕代的女子，少了一片美妙的景色。但若師姐即位，我卻可以一直留在這里，陪在她身邊輔佐她，遇事稍加勸說便可?！?/p>
“你以為自己真能勸說？她現在都不肯聽你的，將來當上掌門你又如何勸說得了？凝書，我看是你想得太簡單了，你做這樣的選擇可對得起那些支持你的人？對得起師父的教導和寄托？”
“可是，我真的不夠強大，我好害怕將來師父、長老們離開了，師姐又帶著怨恨下山。只剩我一人獨木難支，我甚至無法肯定能否在昆侖諸派的人面前大聲說話，更免不了讓瑤宮受到欺凌?！?/p>
玄清道：“不是還有我在嗎？我連同門中人都不留情面，誰敢來此地撒野！”
“人人都說你非池中之物，我也相信，早晚有一天，你會離開我們、離開昆侖的。九天神界，才是你一展宏圖的地方?！?/p>
“我能將萬物記在心里，又如何不會多顧著收容我的地方一眼？凝書，師兄答應你，只要你肯繼任，等你當上掌門，無論我身在何處，是何模樣，又有怎樣的理由，只要我還留著一口氣在，我會永遠守護著你，守護著瑤宮。”
“真、真的？”
“這是師兄對你的承諾。這一諾，無論世事流轉，滄桑變換，永不更改?！?/p>
凝書忽然用雙手遮住面龐，眼神中似有千般柔情，傻傻地愣了一陣，放下雙手問道：“師兄，我聽到門中有一個關于你的傳言，幾天前你幫過我之后更是如此，我不知這傳言是真是假?！?/p>
“什么傳言？傳言我愛慕你不成？”
“傳言說你愛慕凝心師姐，可你相貌平平不得垂憐，所以故意反其道而行之……”
玄清大笑道：“哈哈哈！有意思，誰傳的？”
“是幾位年輕的師妹。”
“這還修什么道？你讓她們下山去寫書算了！”
“師兄，這傳言可是真的？”
“你相信？”
“我自然不信，你不像其他人那樣只一年半載便考過離開了尚文院，我也當了這么久的夫子，所以這些年多少對你有些了解。但我，但我還是想聽你親口澄清。”
“好好好，那傳言自然是假的。”玄清道。
凝書突然沉默不語，微紅著臉，扔下書本逃離這里，一邊跑一邊含羞道：“我知道了……”
尚文院中只剩下玄清一臉迷茫:“她跑什么？喂，凝書！鑰匙在你手上，你走了誰鎖門呀？凝書！”
眾人隨著腳下的法陣，跟著凝書一路小跑在芳草邊，明珠姑娘突然道：“我想起來了！凝書姐姐曾說過，從這以后她對她的師兄便已生愛慕，在心里種下情根。”
呂長歌臉色陡變，這一句似乎也讓他難以接受，他再也無法按捺，緊握住長劍不讓鐵鏈發出一絲聲響，默念咒語使自己悄無聲息地離開了這個法陣。這一次連如鴛也沉醉于景色中，未曾注意到他的離開。
他遠離了“在水洲”，坐在一處沙丘上獨自喝著酒：“世事流轉，滄桑變換，永不更改……現在我依然守著這份承諾，卻只恨自己愚頓。如今歷經滄桑的我，一眼便看出你當時所想，可當時我若能明白該有多好！至少會是另一番結局，有兩句詩是怎么念的？此情可待追什么憶，只是……算了，一會兒又得接錯?！?/p>
暖暉照著蒼老的背影，而另一邊故事遠未結束，第四顆蚌珠點亮了又一個夢。
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