刑畢，憤憤而道：“你只管入侍皇上，天下之事非你所當言也。”曹窋甚覺委屈，便告于惠帝。

惠帝不悅，至上朝時，招曹參責道：“相國為何治罪于汝子乎？此乃朕使其進諫于君也。”

曹參聞言，乃免冠謝道：“既是如此，臣有一言，不知可否當講。”

惠帝道：“相國直管說來。”

曹參道：“請陛下自察，陛下之圣明勇武，可勝于高皇否？”

惠帝道：“朕安敢望高皇之項背乎！”

曹參道：“好！陛下觀臣之才能，與蕭何誰賢？”

惠帝道：“君似乎不及蕭何也。”

曹參道：“陛下言之是也。高皇與蕭何定天下，法令既明，陛下當垂衣拱手，臣等當謹守職責，遵而勿失，不亦可乎？”

惠帝無言，只得道：“君言極善，朕知其意也！”遂不復問相國之事。

辟陽侯審食其，與高祖同鄉，本無甚么才干，只不過因面目清秀，口齒伶俐，擅長迎合，得為高祖所重。高祖舉事于沛中，家中無人照顧，乃以審食其為舍人，使其打理家事，照顧老小。高祖去后，審食其謹小慎微，唯唯諾諾，引得呂太后格外喜歡。于是，二人眉來眼去，一時間居然勾搭成奸。

及高祖兵敗彭城，太上皇、呂后被擄，審食其仍然隨著，朝夕不離，得以續歡。后鴻溝議和，脫囚歸漢，兩人相從入關，儼如一對患難夫妻，晝夜不舍。項氏破滅，高祖稱帝，大封諸侯功臣，審食其因護太上皇、皇后有功，居然亦得封為列侯。

其時高祖因常出征天下，又有戚夫人為伴，但教呂后不去纏擾，已是足愿，如何得暇過問此時。于是審食其入侍深宮，每日偷情，情愛更甚。

雖有宮娥彩女，明知二人私通，更不敢漏泄春光，倒是時常幫著兩人穿針引線，觀風望哨，也好得些賞錢。可憐高祖一頂綠帽，一直戴到了天國。

惠帝年少，即位三年，未立皇后。呂太后因與惠帝隔著太近，不便偷情，便欲使惠帝分居異處，使他不來打擾，于是想出一條妙計。

這日，惠帝來朝呂太后，呂太后道：“陛下業已成年，當立皇后，以傳龍后。”

惠帝道：“此事自由太后作主。”

呂太后道：“宣平侯張敖之女，汝妹魯元公主所生，年少貌美，甚是賢惠，可納為正宮皇后。”

惠帝大驚道：“此女年幼，與我相差十余歲，又是胞妹之女，若甥舅相配，豈非**乎！”

呂太后道：“陛下有所不知，甥舅配做夫妻，此喚作重親，古來有之，不為奇事。古人云：‘兒女之親，父母作主’。汝雖人主，究竟是我所生，請陛下勿違之。”

惠帝欲要與爭執，未免有背母命，只得依從。于是呂太后擇定惠帝四年元月，具典迎親。此計一行，群臣雖覺甥舅成婚，有厥名分，然皇宮私事，無關國家，若去爭論，乃自討不快。于是各自備辦厚禮，俱言祝賀。惠帝自然大赦天下，減免賦役

呂太后本與惠帝同居長樂宮，婚典已畢，便教惠帝與張氏往未央宮去住。一則使支開惠帝，自己好放心偷歡；二則使外甥女絆羈住惠帝，叫他少進蜚言，免生事端。

惠帝自出，常東朝呂太后于長樂宮。未央宮與長樂宮相隔數里，惠帝日常拜謁，常使隨從開路清道，使得百姓驚擾，爭來觀看。惠帝見不甚方便，乃令修筑復道以通長樂宮，正好建在未央宮武庫之南。

惠帝即位之時，曾與叔孫通道：“先帝園陵寢廟，群臣皆不熟知，公當制法以律。”乃徙叔孫通為奉常，定宗廟儀法。

及聞惠帝修筑復道，叔孫通急來諫道：“陛下何故自筑復道？高皇寢于未央宮，衣冠月出高廟而神游故道。高廟，漢太祖也，子孫奈乘于宗廟道上行哉？”

惠帝大懼道：“朕未思及，急毀之如何？”

叔孫通道：“人主無過舉，今既已作，百姓皆知也。今壞此，則示陛下有過舉。愿陛下奉原廟至渭北，擴之規模，多增廟宇，使高皇衣冠月出游之，此大孝之本也！”惠帝乃轉驚為喜，渭北原有高祖之廟，遂招有司增建原廟。

惠帝日常出游離宮，叔孫通又諫道：“古者有初春嘗果之說。今方櫻桃熟，可獻祭祀。愿陛下出游時，就便帶些櫻桃以獻宗廟。”惠帝聽而從之，諸果祭禮自由此而興也。此是繁雜之事，按下不表。

審食其得因幸呂太后，平日為虎作倡，得罪了許多朝中大臣，又自知行為不正，唯恐一朝有難，萬人聲討。

聞平原君朱建為人刻廉剛直，有口辯之才，行不茍合，義不取容，便欲與朱建結交，遂時常備禮拜會。朱建不齒其人，每每不肯相見。這日，朱建母死，因家貧而無錢發喪，乃四方籌借喪服、用具。

陸賈素與朱建相善，過往吊唁，欲相助朱建。無奈自己亦是清貧之人，未有余資。忽思得一計，乃叫朱建先發喪，自往辟陽侯府見審食其，賀道：“平原君母親死矣。”

審食其道：“平原君母死，何乃賀我？”

陸賈道：“往日君侯欲結識平原君，平原君義不知君，皆以其母之故。今其母死，君誠厚送喪，則彼愿為君死矣。”審食其然其理，乃奉百金至朱建之府。

朱建急切之中，亦顧不得潔好，只得受之。列侯、貴人以見審食其饋厚，亦隨之阿奉，紛往解囊支助，累得五百余金，以故喪事甚盛。喪葬畢事，朱建親往道謝，審食其得與相見，待遇甚殷。

朱建雖然鄙薄食其其人，然難中得助，自是感激，遂相交頗好。

話說這一日，審食其自朱建家中歸來，忽見家僮審福與其妾私言，大怒道：“卑奴，安敢私通我愛妾否！”欲殺之，審福跪求免罪，審食其乃責其二十杖，囚于后院。

審福瘡痛，恨恨而道：“汝能通**，卻容不得我與你妾說話。若不毀你，我恨難消也。”當夜越墻出來，直奔未央宮謂宮人道：“我乃辟陽侯家人，有事要稟告皇上。”按理審福本來地位低下，見不得皇帝。

偏巧惠帝方出門，正好看見，乃問何事。

審福道：“臣有私情，需獨白于陛下。”惠帝見其身形委頓，似無縛雞之力，遂招入室中密談。

審福道：“辟陽侯私通太后，罪不可赦也。”

惠帝本有疑心，聞之怒道：“汝一下人，省得什么？”

審福叩首不止道：“若有虛言，臣甘受千刀而死。”遂以平日所知，盡告惠帝。

惠帝聞后，沉思半晌道：“無憑無據，何以治罪。”

審福道：“臣自是日起，用心注視。但得機會，飛來告知。陛下可稱急入長樂宮見太后，令從者由正門進，陛下守于后門，必得辟陽侯。”

惠帝然之，指審福令守衛道：“但見此人進謁，切勿阻攔。”審福大喜，遂拜別惠帝，自歸審府。

過了數日，審食其入夜起身，審福暗暗跟著。見審食其由旁門進入長樂宮，便轉回頭，直往未央宮奔去。見到惠帝，一股腦盡告之。惠帝遂起身出宮，一不騎馬，二不乘轎，引著數十宮人，直入長樂宮而來。

門衛見了，欲報呂太后。惠帝道：“有報信者皆殺。”眾人不敢動。惠帝依著審福之計，自守于太后寢宮后門，令隨從往正門而入。

隨從先執住侍女，然后呼道：“皇上有急事，欲求見太后！”時呂太后與審食其漁水**方畢，正在安睡。聞得外面喧嘩，聞得是惠帝求見。

呂太后答道：“母親已睡，有事明日再見。”

半晌，門外答道：“陛下言有要事，必見太后。若太后不見，陛下即在門口立至天光。”

呂太后見無法唐塞，乃謂審食其道：“汝速從后門走，我這里自去與皇帝訓話。”審其食即起身，由后門走了。

呂太后更衣已畢，開門出來，見室外裨女已被挾制，院中有十余人，皆是侍中、宦臣，哪里有皇帝影子。

呂太后大呼不好，未及開口，忽聽后院大呼：“有刺客！”呂太后登時面如土色，呆若木雞。

審食其從呂太后寢宮出來，慌慌張張，衣冠不整，急欲出宮回府。忽然樹后轉出一人，一把擒住，大喝道：“奸臣，你做的好事。”

審食其舉目一看，不是當今皇帝卻是誰！當下直唬得魂飛天外，癱軟于地。惠帝羞怒交加，不敢說捉奸夫，只好高喊：“捉刺客！”登時武士四出，擒住審食其，來見呂太后。

呂太后心中惶恐，強作不知，起身來看。惠帝雖怒，不敢直言，乃問審食其道：“汝來太后之宮，欲有何為？”審食其體似篩糠，汗如雨下，偷眼看呂太后，口不能言。

呂太后自慚，亦不敢言。惠帝令武士將審食其下獄御牢，著廷尉重治之。吩咐完了，亦不辭太后，憤憤而歸。

呂太后見惠帝發怒而去，知道自己說情已是無益，只巴望朝中大臣，能代為告免。然群臣多恨其人，拘系數日，居然沒有一人出來保救。審食其見惠帝有意尋釁，自知困急，量群臣中唯朱建可為搭救，乃打通關節，使人欲見朱建。

朱建謂來人道：“獄事緊急，不敢相見。”來人回報審食其，審食其大怒道：“不義之賊，安敢臨危背我！”自思必死，日夜號哭。

朱建打發來人去后，乃往未央宮求見惠帝幸臣閎孺。閎孺素與大臣無往來，聞之甚奇，便叫進來見之。朱建方入宮門便嚷道：“君禍至不遠矣！”

閎孺慌忙問道：“足下何出此言？”

朱建掩上門道：“君所以得幸帝，其原由天下莫不聞之。今辟陽侯因得幸太后而下吏，路人皆言是由君多進讒言，每欲殺之所致。今日辟陽侯將誅，汝得幸皇帝而不設計解之，日后太后含怒，亦將誅君也。”

閎孺聞之大懼道：“吾將如何？”

朱建道：“事已至此，君何不肉袒為辟陽侯寬言于皇上？皇上素聽君言，必赦辟陽侯。太后知是君之力，必大為歡喜。兩主俱寵幸于君，則君富貴益倍矣。”

閎孺大悟，于是從其計，伺機入言惠帝道：“辟陽侯得寵于太后，臣亦為陛下幸好。今太后羽翼多廣，陛下尚為之左右，若陛下今日殺辟陽侯，臣明日不知身歸何處矣。請陛下憐之，勿見罪于辟陽侯，臣萬死感恩。

”惠帝自思不能為逆母后，心雖怨之，亦不得不自愧不如。乃責廷尉釋了審食其之罪。

審食其出了牢獄，官復原職。探得是審福泄密，回府即斬之。及得閑見到呂太后，知是閎孺相救，自是非其始料，乃請之謝宴，二人相坐對飲。

酒過數巡，審食其乘著酒酣，問其道：“我與公公雖識，卻無深交，公公何故舍命相救？”

閎孺道：“乃是平原君極力相請，故請皇上赦公。”審食其大驚，心自慚愧，乃厚謝朱建，二人交情，自此益厚。

閑話少敘。轉眼到了惠帝五年，相國曹參病亡，謚為懿候，長子曹窋襲爵平陽侯位。后朱繼芳有詩贊曹參道：“江涵秋色碧潭潭，飲馬胡兒不敢南。宥密老臣功第一，緝熙天子歲登三。身扶紫極星辰正，手拆黃封雨露甘。見說年來淮尾漲，漢庭可要百曹參。”陳普亦有詩嘆曹參不用事道：“人彘風腥起兩宮，艾豭歌唱滿秦中。酒壺不但容齊獄，時事方宜用蓋公。”

此后，呂太后依高祖遺言，廢去相國名號，特設左右二丞相位置，使曲逆侯陳平為左丞相，安國侯王陵為右丞相。到了惠帝六年，又置太尉官，復以周勃為太尉，設酒大宴。方飲間，人報留侯張良長子張不疑、次子張辟強宮外求見。其時相傳張良患病，呂太后聞二子忽至，大驚道：“留侯休矣！”急令傳入。

二子入奏道：“臣父早間進食，忽然仙逝，并無征兆。”

惠帝泣道：“非留侯之力，朕安得今日為帝。”遂謚為文成侯，呂太后、惠帝親至留候府發喪。