當(dāng)初起兵反對建文朝廷時，朱棣便打著反對削藩的旗號。他曾再三聲明，自己之所以出兵，是要替那些被削藩的親王們平冤屈，正因如此，親王們幾乎一致地支持他，寧王將朵顏三衛(wèi)交屬他統(tǒng)轄，谷王在他兵臨城下時，最先大開金川門，使他幾乎沒有阻礙地殺進來。若沒這些幫助，也許此刻他仍在生死未卜地與建文苦戰(zhàn)。

對此朱棣自然心知肚明，因此剛坐穩(wěn)了寶座，他便接連下詔，將建文朝中被削去爵位的親王全部恢復(fù)名位，并且還給各王府增設(shè)了賓輔、伴讀，所轄護衛(wèi)人數(shù)都增添一倍。比起以前來，親王們的待遇簡直空前恩厚。

其中最高興的還數(shù)谷王，因為開啟金川門迎駕的大功，朱棣特意另賞賜他衛(wèi)士三百名，還將其封地由宣府改封到長沙。長沙位居長江中，是國家的正中央，這里物產(chǎn)富庶，風(fēng)光優(yōu)美，氣候宜人，正是享福作樂的好去處。為此谷王喜出望外，當(dāng)著宣讀詔書的鄭和拜謝皇恩說人都說長兄如父，我這皇兄，簡直比太祖父皇更講情義。大明江山此皇恩浩蕩，真是我們藩王的福氣！”

當(dāng)鄭和喜滋滋將這話如實稟告給朱棣時，朱棣只是淡然一笑，隨眉頭又皺緊了，他正不知道該如何消除分封親王中遇到的一塊心病。

心病便是寧王，這個年齡最小，對自己幫助卻最大的同母兄弟朱權(quán)。寧王朱權(quán)其實早就等不及了。自從當(dāng)年率領(lǐng)自己王府親兵以及朵顏三衛(wèi)跟隨燕王起兵后，他便一直隨征討大軍南下，居無定所。現(xiàn)在天下總算穩(wěn)定了，當(dāng)年的燕王如愿以償?shù)禺?dāng)上了皇上，建文朝中有仇怨的大小臣僚基本斬殺殆盡，標志著新朝建立的永樂制錢已經(jīng)發(fā)行，“文淵閣”也組建落成。可是惟獨自己，仍沒等來兄長諾言的兌現(xiàn)。

特別是朱權(quán)看到自己的弟兄們，像周王、代王、谷王等都稱頌著皇帝的恩德回到了屬于自己的封地，再看看自己，仍舊蜷縮在金陵城邊上的龍江驛中，別說增添護衛(wèi)，就連王府也沒個蹤影。相形之下，他深感酸楚地空空蕩蕩。

當(dāng)年兄長燕王與建文苦戰(zhàn)不休日寸，正是自己屬下的朵顏三衛(wèi)這支彪悍騎兵拱手送出，關(guān)鍵時刻扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。雖然當(dāng)時有些脅迫的意味，但自己半推半就的意思也很明顯，否則遠道而來的燕兵也不會女此輕易得手。

事后朱權(quán)也了解到，朵顏三衛(wèi)和燕王曾有過秘密的所謂大寧盟約，燕王承諾將來打下天下之后，將大寧地盤送給三衛(wèi)這些兀良哈族人，準許他們自治。正因如此，三衛(wèi)騎兵才肯舍命沖殺。現(xiàn)在正如當(dāng)年所許諾的那樣，大寧地界交由兀良哈人自己管轄，朝廷在東北的防線整個南移，兀良哈人為此喜不自勝，連連上表稱頌英明。

可是自己呢，朱權(quán)不止一次地想起燕王灰溜溜遠赴東北尋求自己幫助時，信誓旦旦地說過的那句話兄弟，這張餅咱倆一人一半地吃。慢說一張餅，將來天下太平了，就是整個江山，也是一人一半。”

燕王成了永樂皇帝后，一一兌現(xiàn)其許諾時，朱權(quán)總?cè)滩蛔∽聊フ麄€江山也是一人一半的意思。若真的一人一半的話，自然就是以長江為界，分作兩個國家，大明從此有兩個朝廷。但是，這可能嗎？如此深厚的恩遇，連朱權(quán)自己都覺得玄乎。他了解自己的兄長，向他要求瓜分國家，簡直就是虎口奪食呀！

躊藉不安間，已到了永樂二年的春天。金陵比不得大寧和北平，這里的春天來得格外早，新春剛過，園中已是綠樹蔥蘢，花叢中星星點點的骨朵隨著曛風(fēng)左右搖擺。年前皇帝頒下詔書，改北平為北京，與現(xiàn)在的南京遙遙相對。其中意思，據(jù)詔書說來是不忘發(fā)祥之地，但也有些善于揣摩皇上心思的大臣，像解縉和金忠，暗中猜測這可能是皇上有意將都城北遷的一個征兆。

事若關(guān)己，言便人耳。寧王朱權(quán)乍聽到這個風(fēng)聲，心下不由得一震，這么說，皇兄之所以將自己留在金陵的龍江驛中，遲遲不予分封，莫非真的要實踐當(dāng)年諾言了？他若要遷都北平，那南京算誰的？江南半壁江山莫非真的要成為自己的了？一想到手中要掌握這么多土地百姓，他立刻有些頭大，是驚是喜連自己也說不清了。

朱權(quán)日夜做著皇帝夢的時候卻不知道，此刻朱棣正為如何打發(fā)自己而猶豫不。

彼此僵持著直到永樂二年的四月間，朱權(quán)終于等不及了，他寫了奏疏，要求覲見皇兄。在寫奏疏的時候，朱權(quán)忽然靈機一動，耍了個小心眼，他沒提要跟皇上商議什么事情，單說來京日久，卻始終無暇得睹天顏，終日思念手足親情乃至夜不能寐，“若圣上百忙中得暇敘談，平生愿望足矣！”他信誓旦旦地寫著，暗想話說到這種地步，你恐怕不見也不行了。

果然，朱棣接到奏報后，立即安排鄭和手捧御敕，詔十七弟進宮，陪同圣上共進御晚膳。朱權(quán)聞訊兩眼放光，他想起了當(dāng)年在自己住所，最后一次和四哥共享早餐的情形，正是在這個特殊的彼此心照不宣的早餐中，四哥手拎一張薄餅，似乎無意而又意味深長地說，十七弟，你我兄弟要甘苦與共，將來慢說一張餅，就是整個江山，也是你我一人一半。那么，四哥這次安排自己與他同進晚膳，是否別有深意，或許真的要兌現(xiàn)當(dāng)初的許諾了？

暮色沉沉，整個金陵城已沉浸在靄靄煙霧中，夕陽意猶未盡地在天邊留下一抹紅暈！醉人而蒼茫。隆隆的輦車碾過方磚石條砌就的大道，隨著一扇扇沉重大門的依次吱呀呀拉開又閉上，雄巍蛾的乾清門矗立在面前。

鄭和碎步迎上來，替他掀開半單的車簾：“王爺來了，皇上今兒特意將晚膳安排在干清宮東邊的御茶房內(nèi)，王爺請巴。”

朱權(quán)大致看一眼暮色中只剩下一個輪廓的殿門，說不上緊張還是興奮激動，點點頭，踏上大理石臺階。穿過長長的門洞，一陣鐘聲悠然響起，緊接著管弦絲竹大作，伴有忽高忽低的裊娜歌聲。香煙順風(fēng)繚繞過來，沖淡了尚殘存的油漆味。

矮身走進鄭和打起的簾子，朱權(quán)覺得眼前立刻一亮。屋內(nèi)四壁明燭高燒，如白晝般幾乎映不出人影。所謂的御茶房其實就是一座偏殿，比自己想象的要大出許多。大殿的臺階正中央，南北向擺開一溜條案，各式肴饌已經(jīng)琳瑯滿目，還有宮女太監(jiān)不斷從側(cè)門穿梭著端盤遞盞。階下一隊樂手正賣力地吹拉彈奏，大殿正中幾個宮女長袖曼舞，歌喉嘹亮。

朱權(quán)不暇細想，緊走兩步，來到臺階下方，撲通跪倒，口呼：“弟臣拜見皇兄。自去年來到金陵京城，皇兄日理萬機，弟臣日思夜念，不得已上疏請求覲見，望皇兄恕弟臣萬死之罪！”說著客套話，眼前卻閃現(xiàn)出一年多來的失意彷徨，聲音立刻哽咽起來。

端坐在長案一頭的朱棣忙站起來前走幾步，彎彎腰做出要扶他的樣子，鄭和趕緊攙住朱權(quán)：“王爺，皇上要您免禮用餐呢！”

朱權(quán)又彎腰拜謝過，蹭到長案邊，在另一頭坐下。朱權(quán)很早以前曾陪同父親洪武皇帝吃過飯，但那時尚小，具體什么情形已經(jīng)記不大清了。現(xiàn)在重新坐在金殿中享用御膳，他說不上感慨，只是覺得這所謂的御膳沒他印象中的豐盛。長長的條案上碟盤離自己很遠，不要說品嘗，就連里面是什么也看不大清楚。守著一大攤美味，卻只能撥拉跟前的幾樣。朱權(quán)偷眼看一下對面的兄長，見他也是如此，不免暗中感嘆，百纟生傳說中皇上每日吃的是龍肝鳳膽，其實倒還不如街頭略微富裕的人家抱只咸水鴨猛啃一通來得香3甘痛快。

不過朱權(quán)心里清楚，吃什么倒還在其次，今夜怕就是決定自己命運的時亥J，務(wù)必小心應(yīng)付才是。但朱權(quán)最終徹底失望了，案桌太長，皇上就在跟前，卻根本說不成話，加之吹奏歌舞鬧騰，朱棣的目光滑過自己身旁，望著那些宮女兩眼熠熠生光，也似乎沒有要和他說話的意思。胡亂吞咽幾口，終于盼望著晚宴到了尾聲。朱棣擺一下手，樂工和宮女悄悄退下，鄭和也從旁門走出去。朱權(quán)見狀心頭突地一喜，四哥果然沒讓自己白來。

偌大的殿堂頓時冷清下來，朱棣的臉色在燈下有些發(fā)白，和他到大寧投奔自己的時候相比，簡直恍若兩人。“十七弟，朕的飯菜可還合乎胃口？”朱棣話中含著笑意。

朱權(quán)將身子質(zhì)斜了湊近些回道：“皇兄恩德弟臣不勝感激，只是……皇兄可還曾記得當(dāng)年在大寧時，皇兄說過兄弟如手足，萬物皆如衣。衣服破了尚可補，手足斷了不可接……皇兄還說即便一張餅，也要一人一半地分著吃……”

朱權(quán)不想再繞什么彎子了，他知道時間有限，過不了多大會兒，夜色稍深，他是非走不可的。這樣一想，便咬咬牙，照直說出來。

“哦，那是自然，”朱棣幾分意味深長地笑笑，“說沒說過這樣的話，朕雖然不大記得，皇弟的意思卻是再對不過了。譬如現(xiàn)在，朕賴上天相助，鏟除了朝廷奸侯，富有四海，慢說一張餅，就是一筐餅，皇弟盡管吱聲，叫御膳房去做好了。”

話未聽完，朱權(quán)便感覺有一瓢涼水當(dāng)頭潑下，渾身一激靈，大夢般地清醒過來。這位皇兄顧左右而言他的意圖再明白不過，他竟然厚著臉皮說自己不記得當(dāng)初許過的愿！唉，時過境遷，事過境遷啦！

不過朱權(quán)并不特別失望，因為自己本來也覺得所謂中分天下不大可能，現(xiàn)在一下子挑明了，反而有點輕松。那么，接下來就由他這個當(dāng)皇帝的去說吧，看他要將自己分封到哪兒，總之，當(dāng)初自己對他的作用是明擺著的，他總不至于忘掉吧，總不至于將自己分封個不像樣的地方，至少要比谷王、周王他們還得強些，否則他當(dāng)哥哥的自己良0上也過不去。

躊躇間朱棣又說話了：“十七弟久駐大寧，那里天寒地凍，物產(chǎn)單調(diào)，怎么，來金陵京師后感覺到底不一樣巴。來，品品新采摘的西湖龍井，揚子江中水，蒙山頂上茶，四月里正是最新鮮的時候，味道自有不同之處。”

朱權(quán)聞言心頭一動，他清楚藩王一旦變成了皇帝，說話便開始晦澀，這也算是百姓們講的巧人慣說藏頭話，皇帝雖不是巧人，但他是貴人，說話更要藏頭掩尾了。四哥的意思，莫肖要將自己分封到杭州？那倒也是個好地方，半壁江山的秀色，都集中到那里了，能在西子湖畔悠哉半世，未嘗不是一件美事。

“皇兄的意思是……”朱權(quán)打起精神，“是可憐弟臣在大寧苦寒多年，要將溫潤的西子湖賞賜弟臣居住？”

朱棣忽然哈哈大笑：“蘇杭美倒是美，可惜作為封地，都有不妥之處。像杭州，先帝在位時，五弟曾請求分封自己去那里，父皇就沒有準允，認為杭州陰氣太重，不利藩王。建文學(xué)識淺薄，領(lǐng)會不了先帝意圖，即位之初就將其弟分封到那里，結(jié)果怎么樣還沒等到動身，就玉石倶焚呀！再說蘇州，不但和杭州同樣的毛病，而且距離京師太近，乃京畿所轄，分封給藩王，多有不便……”朱棣搖頭晃腦地連連嘆氣，似乎很愿意滿足朱權(quán)卻又無可奈何。

朱權(quán)一愣，但找不到什么理由反駁，索性率直了性子說：“難得皇兄為兄弟們考慮得如此周到，那，依皇兄的意思，弟臣該往何處安身立命呢？”

朱棣慢慢收斂笑容，一本正經(jīng)地想想：“十七弟，你我兄弟既然情同手足，自然要奔著最好處打算。記得當(dāng)初分封藩王的時候，先帝將十七弟分到東北大寧，當(dāng)時就有司天官提出，說十七弟命在西南，東北恰打了一個反，不但不利于個人，亦不利于天下。可惜那時先帝脾性粗暴，司天官們只是在下邊私自議論，沒敢跟父皇提及。結(jié)果呢，朝中果然就出了奸佞，引來為兄四年靖難，想來還后怕呀！如今天下終于太平，再不可重蹈覆轍。為兄以為，建寧、荊州以及東昌和重慶，都是古來名勝之地，也是兵家必爭之處，由十七弟去留守，朕自然再放心不過了。”朱權(quán)評評亂跳的心立刻冰冷下來，他覺得自己自從進這乾清宮時就被四哥擺布了。誰說過自己命在西南，他不得而知，況且四哥說了，那是司天官們私下議論，就更無從對證。從東北到西南，簡直如同屎堆挪到了尿窩，真虧四哥能說得出！

“不要說自己曾怎樣幫過他，他還親口許諾過江山也可以一人一半的話，即便光憑兄弟情分，也不該將自己摔出那么遠哪！掐指數(shù)數(shù)，大明統(tǒng)轄的一百四十多個州府，比這四個地方差的還有幾個？”然而朱權(quán)也知道，皇上就是皇上，金口玉言，說出話來是不可改變的。他突然覺得心底有東西通地一墜，渾身松軟得幾乎站不起來。猶如參與了一場賭局，這次又輸了，輸?shù)盟辉冈偎阌嫷檬Аｔ篝蛑汲龃蟮睿叩介T口時，侍立于門側(cè)的鄭和過來要攙扶他，但他思手打掉，一陣身不由己地狂笑。直到走出殿門老遠，笑聲依舊繚繞。鄭和唬得面如土色，偷眼望望朱棣，見皇上正盯住條案上的碗碟發(fā)呆，似乎什么也沒聽見。

回到驛館中的朱權(quán)很快病倒了，動不動便發(fā)瘋似的哭父皇。朱棣聞聽消息，沉著臉也不說話，攤開黃絹親筆謄寫了一篇初唐大才子王勃的《滕王閣序》，并特意在最后力上一句：“南昌人杰地靈，正適于修身養(yǎng)性，十七弟久在大寧冰天雪地，兄賜溫潤雄州，該不怨詰。兄知十七弟明通事理，不比建文。”