開(kāi)春過(guò)后，天氣漸暖，加上近來(lái)捷報(bào)連連，建文帝心情正好，在宮內(nèi)巡游的時(shí)候愈來(lái)愈多。許公公尋思著盡快將各處新園子修起來(lái)，也好多添個(gè)景致。接連幾日，他有空便到園中來(lái)，督促工匠，四處指點(diǎn)。有了許公公的催促，修建速度明顯加快，格局日益擴(kuò)大，眼看就將竣工。有天早晨，許公公來(lái)得晚了些，假山池水，亭臺(tái)樓閣逐一看過(guò)，與眾人評(píng)頭論足，越繞越遠(yuǎn)，不覺(jué)錯(cuò)過(guò)了午飯時(shí)刻。忽然有人看看日影說(shuō)：“哎呀，許公公，時(shí)候不早了，怕中午飯都要耽擱了！”
許公公瞇眼看一下日頭，啞著嗓子說(shuō)：“可不是！咱們給皇上辦差，還真到了廢寢忘食的地步了。來(lái)，咱從那邊小路過(guò)去，穿西門就到內(nèi)宮了。”說(shuō)著一行人匆匆沿湖邊水道穿園而去。
拐彎抹角，不大工夫，已走到西園門口。行至門口處那間小屋時(shí)，忽聞里邊有嚶噪說(shuō)話聲。眾人都聽(tīng)見(jiàn)，不由放慢腳步。細(xì)細(xì)分辨，分明是一男一女卿卿我我，正打得火熱。許公公低聲罵道：“哪個(gè)王八羔子，弄個(gè)菜戶也就罷了，大白天的，成什么體統(tǒng)！來(lái)，也甭敲門，與咱使勁一腳踹開(kāi)！”
跟隨的小太監(jiān)，聽(tīng)到這種聲音，又是羨慕又是冒火，早已心癢難耐，巴不得這句話。當(dāng)即上去兩人，齊齊抬腿狠命一腳。“咣當(dāng)”一聲，里邊插的門閂咔嚓折斷，門扇大開(kāi)。
潤(rùn)生看看工程不日就將完工，一面放心不下澤生，想盡快出去看看，一面又舍不得春靈春芳，再者沒(méi)撈機(jī)會(huì)和翠紅再說(shuō)說(shuō)話，也有些不大甘心。心里左牽右扯，不知如何是好。中午時(shí)分趁劉莊還未吃完飯，吩咐著：“吃完飯先生火，俺馬上就來(lái)。”悄悄走至小屋。見(jiàn)春靈春芳都在，忙一手拉住一個(gè)說(shuō)：“姐姐，俺怕就要走了，咱們好好說(shuō)會(huì)兒話巴。”
其實(shí)也沒(méi)什么好說(shuō)的，無(wú)非談及各自身世，互訴衷情，又倶感前程茫茫，不由得黯然神傷。正有一句沒(méi)一句依依不舍著，門忽然大開(kāi)，一群人竄進(jìn)來(lái)。許公公見(jiàn)三人相擁著坐在炕上，白嫩的胖臉立刻泛紅，指著他們叫道：“好哇，一男二女，真夠滋潤(rùn)的。也不看看這是什么地方，竟淫蕩到皇宮里了，這不是大逆不道是什么！把他們?nèi)私o扭住，先送到內(nèi)務(wù)府里押起來(lái)，待咱稟過(guò)皇上，將這三個(gè)淫貨皮給辦1了！”
春靈春芳認(rèn)得許公公，知道大事不妙，忙拉著驚呆了的潤(rùn)生跪下，哭泣著求饒。許公公冷笑幾聲：“哼，這會(huì)子知道告饒啦，快活的時(shí)候怎么沒(méi)想想會(huì)有今日！別和他們啰唆，帶走！”
小太監(jiān)們進(jìn)門時(shí)見(jiàn)他三個(gè)那親熱模樣，個(gè)個(gè)眼熱不已，恨不得一把將潤(rùn)生掐。不由，帶宮。
翠紅見(jiàn)建文帝近來(lái)心情好了許多，自然也高興，但心底又隱隱有一絲擔(dān)」已、，該怎么對(duì)待春靈春芳和潤(rùn)生的事呢？把春靈春芳關(guān)起來(lái)，不許她們走動(dòng)。這倒是個(gè)辦法，可翠紅又覺(jué)得這樣對(duì)潤(rùn)生未免有些太絕情。自己已經(jīng)辜負(fù)了潤(rùn)生，難道他就不能再?gòu)膭e處找些溫情來(lái)卜償嗎？可她又明白，放任他們下去，無(wú)異于草中玩火，時(shí)間長(zhǎng)了，難免不惹出事端。一旦出了事，那就不是小事！在這種心思下，她盼著工程趕緊完結(jié)，潤(rùn)生一出宮，那就萬(wàn)事大吉，可他若出了宮，此生還能見(jiàn)到他嗎？翠紅心頭好像浪尖峰頂?shù)男〈笙氩皇牵蚁氩煌祝招纳癫欢ā?/p>
每次發(fā)現(xiàn)春靈春芳不在房中’翠紅便懸著一顆，暗念佛祖保佑’千萬(wàn)別出什么亂子。每次都身不由己地來(lái)到殿外甬道旁，至于來(lái)這里有什么用，她也說(shuō)不清楚。
然而擔(dān)心的事還是發(fā)生了。翠紅看見(jiàn)潤(rùn)生他們?nèi)吮粠讉€(gè)太監(jiān)押著，許公公一路氣啉啉地謾罵不休，一行人朝內(nèi)務(wù)府方向走去。
“完了！”她一陣頭暈?zāi)垦＃鲎Ω潘阏痉€(wěn)。事情再明白不過(guò)，潤(rùn)生他們被發(fā)現(xiàn)了，要押他們到內(nèi)務(wù)府去審問(wèn)。那接下來(lái)呢，自然是許公公去報(bào)給皇上，然后再折磨他們個(gè)半死不活，最后亂棍打死了事。
“不行！”翠紅柳眉緊鎖，她知道，不論是她，還是潤(rùn)生，人生路上的一道關(guān)口不期然又逃避不過(guò)地來(lái)到了。翠紅匆匆忙忙又仔仔細(xì)細(xì)地梳妝一番，穿上大紅袍，梳著高高的發(fā)髻，乘玉輦在眾宮女簇?fù)硐聛?lái)到內(nèi)務(wù)府。許公公已經(jīng)走了，幾個(gè)小太監(jiān)還在，見(jiàn)翠美人駕到，忙遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪下。
翠紅緩步下輦，厲聲問(wèn)道：“剛才拿住的那三個(gè)賤人呢？”
有太監(jiān)前趨兩步叩頭答道：“回娘娘，正在屋內(nèi)押著。”
翠紅略放下心來(lái)，又厲聲吩咐：“將史鐵叫來(lái)，叫他把三人押出來(lái)！”
小太監(jiān)猶豫一下答應(yīng)著，撒腿跑去叫喚。翠紅面色陰冷，心中卻如熱油沸騰。“史鐵呀，你快些來(lái)吧，晚會(huì)兒許公公來(lái)了，那就麻煩啦！”翠紅心神不定，卻又不敢顯露出來(lái)，不知什么時(shí)候，額上滲出豆大的汗粒來(lái)。
史鐵終于小跑著過(guò)來(lái)。翠紅這才覺(jué)出貼身衣服都濕透了。不等史鐵施禮，翠紅看看腳下跪的幾個(gè)小太監(jiān)，大聲說(shuō)：“史鐵，你將那三個(gè)賤人押至儲(chǔ)秀宮來(lái)，皇上要親自問(wèn)話。”頓一頓又說(shuō)，“別人不用跟著，你自個(gè)兒就行。記住，要快！”說(shuō)罷鉆進(jìn)輦中，等史鐵進(jìn)去拿人。
史鐵見(jiàn)翠紅臉色和口氣甚是異常，當(dāng)著許多人又不敢細(xì)問(wèn)，跑進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)屋里捆綁著的人中竟有潤(rùn)生，更加茫然不解。卻又不能打問(wèn)，只好將他們領(lǐng)出來(lái)，在宮。
幾個(gè)人進(jìn)到內(nèi)室，支開(kāi)眾人，翠紅忽然變了臉色，雙目垂淚撲通跪倒在潤(rùn)生和春芳春靈面前。三人大驚，情急之中也紛紛跪下。翠紅抹把眼淚說(shuō)：“好姐妹們，潤(rùn)生哥他是個(gè)苦人，也是個(gè)好人，可惜我沒(méi)有那個(gè)福分，不能和他長(zhǎng)相伴了。你倆就替我還了這個(gè)情，將來(lái)和和美美，安生度日，俺……俺死也瞑目了！”
春靈驚叫道：“娘娘何出此言！都怪我們一時(shí)糊涂，既是娘娘對(duì)我門如此好，就是把我們交給皇上，立刻去死也不枉了……”
翠紅打斷她的話：“來(lái)不及多說(shuō)了。趁著宮里還不知道這回事，俺打后宮小門送你們出去，諒無(wú)人敢攔著。你們出去后，一刻也不能耽擱，速速離開(kāi)南京，往北走，越往北越好，那邊打仗，朝廷管不住。”說(shuō)著從桌上拿起一個(gè)小盒，塞給潤(rùn)生：“潤(rùn)生哥，俺對(duì)不住你，有她倆替俺，也是天意。這是些宮中的首飾，拿去賣了一樣當(dāng)錢使。自今往后，你們就是一家人’千萬(wàn)千萬(wàn)忘了翠紅！”說(shuō)著泣不成聲0潤(rùn)生早已淚流滿面，一把抱住翠紅：“翠紅，俺錯(cuò)怪了你，是俺不好，是那狗日的皇上不好俺哪兒也不去，去了他們準(zhǔn)饒不了你，讓他們來(lái)殺俺好了！”
翠紅紅著眼睛慘然一笑：“潤(rùn)生哥，你好糊涂，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，男子漢大丈夫，白白死在這里算什么出息？再說(shuō)皇上也未必就會(huì)殺俺。他為人寬厚，又講仁義，俺把話給他挑明了，他會(huì)理解開(kāi)的。哎呀，時(shí)候不早了，走，我送你們出去！”
潤(rùn)生回過(guò)神來(lái)，咬牙說(shuō)：“俺出去后就參加燕軍，把這個(gè)狗皇上給殺了！”
“別，別！”翠紅連聲說(shuō)，“千萬(wàn)別去參軍，皇上就是皇上，潤(rùn)生哥，其實(shí)什么都不怪皇上，怪的是咱的……命！”說(shuō)著想起來(lái)什么，起身說(shuō)，“等一下，俺還有件東西。”轉(zhuǎn)身進(jìn)到里屋。
史鐵站在一旁，早將事情看得清清楚楚，這時(shí)突然想起來(lái)趁機(jī)說(shuō)：“潤(rùn)生，事到如今，俺也不再瞞你了。澤生……他已經(jīng)給斬首了！”
潤(rùn)生聞言如五雷轟頂，“啊”地一聲驚叫，險(xiǎn)些暈厥過(guò)去。史鐵一把將他扶住，又急急說(shuō)道：“潤(rùn)生，仇俺已經(jīng)有了報(bào)的辦法。你不是想去參軍么？那你就直接到燕軍營(yíng)中去見(jiàn)燕王，告訴他朝廷軍隊(duì)全集中在河北山東一帶，其他地方空虛得厲害。只要他不在這兩處糾纏不休，大軍直驅(qū)南下，南京城不要多久就能拿下！千萬(wàn)記住，這是皇上和齊泰、黃子澄、方孝孺等人親口說(shuō)的，是機(jī)密當(dāng)中的機(jī)密。潤(rùn)生，只要你把這個(gè)口信傳到，保管你頭功一件！”
見(jiàn)潤(rùn)生連連點(diǎn)頭答應(yīng)，史鐵又從懷中取出一塊小玉佩，遞給澤生說(shuō)：“這是俺從北平來(lái)時(shí)，恩人金忠給的，他們見(jiàn)到這個(gè)準(zhǔn)會(huì)相信你的話。這消息前日俺曾給徐增壽說(shuō)過(guò)，可他見(jiàn)燕王連吃敗仗，心里頭害怕萬(wàn)一燕兵勝不了，倒把自己給連累了，推三阻四地不肯派人報(bào)信。你去后把實(shí)情向燕王相告就是。另外，潤(rùn)生，有兒到北平見(jiàn)見(jiàn)，有那沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，在里，等仗打完了，俺就去接他們娘倆。”
潤(rùn)生“嗯嗯”地答應(yīng)著，雙眼射出寒光來(lái)，狠狠地說(shuō)道：“狗日的，你等著吧，會(huì)有你好看的！”忽見(jiàn)翠紅走出來(lái)，二人忙閉住嘴。
翠紅拿著兩條紅汗巾，給春靈春芳一人一條：“這是當(dāng)年在鄉(xiāng)下時(shí)潤(rùn)生哥給俺買的，俺一直帶著。現(xiàn)在你倆好生收著吧。見(jiàn)了它就是見(jiàn)了俺，就該想著好好過(guò)日子……”說(shuō)著又嗚咽起來(lái)。春靈春芳各自摟住翠紅一條腿，嗚嗚著說(shuō)不出話來(lái)。
史鐵見(jiàn)狀急急地說(shuō)：“別耽擱了，俺送他們出去吧。”翠紅拽起二人說(shuō)：“不用再拉扯那么多人了，俺去送，一則好說(shuō)話些，再則……”想想沒(méi)說(shuō)，催促三人趕快收拾好往外走。春靈春芳已哭成淚人一般，口中喃喃道：“娘娘……”
正如翠紅所料，后宮小門處的衛(wèi)士見(jiàn)最得寵的翠美人駕到，慌作一團(tuán)，散開(kāi)兩旁施才翠紅在輦內(nèi)令宮女傳話：“皇上令他三人出宮辦差，速開(kāi)門放他們出去！”衛(wèi)士自然不敢怠慢，躬身開(kāi)門，賠笑著讓潤(rùn)生和春靈春芳出門而去。
看三人出去，翠紅渾身一陣輕爽，壓在心頭的千斤巨石瞬間搬開(kāi)，滿天烏云頃刻消散。她感到如今她真正自由了，她什么也不必害怕了。此刻她冷靜異常，嗓音清脆地說(shuō)：“擺駕前廷，立刻去見(jiàn)皇上！”
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